неприспособленностью к жизни тысяч английских юношей, надевших военную форму для участия в жестокой англо-бурской войне в Африке. Увы, эти истые англичане, барчуки без титулов, гибли один за другим из-за своей беспечности, неумелости, неповоротливости… И полковник на свой страх и риск придумал суть, смысл и правила подростковой организации скаутов — scouts, «разведчиков», которая готовила бы детей и подростков к жизни во всех ее трудовых, боевых и бытовых подробностях. Ему удалось сообщить все основные идеи скаутинга английскому королю Георгу V, внуку королевы Виктории. Монарх с восторгом согласился с полковником. Организация была создана. Баден-Пауэллу, первому в мире скаут-мастеру, было присвоено впоследствии воинское звание генерала.

О скаутинге очень быстро узнал русский император Николай Второй, кузен Георга, женатый к тому же на внучке королевы Виктории, принцессе Алисе Гессен-Дармштадтской, в православии Александре Федоровне Романовой. В России также возникла многочисленная и очень активная организация скаутов. Главными условиями членства в скаутской организации были: отсутствие у ребенка какого-либо интереса к политике, вера в Бога и уважение к власти.

Через восемь лет после возникновения в Великобритании первых скаутских отрядов в России произошла Октябрьская революция. Народные массы, безоговорочно поверившие пролетарским вождям, поднялись с колен, стали сами творить новую историю. Настолько новую, что самые сообразительные из «благородных»: аристократы, промышленники и коммерсанты сочли за благо срочно скрыться за границей. Буквально к первой годовщине Октября новая власть поняла, что правящей партии большевиков будет очень трудно справиться с нейтральной массой населения страны без собственного молодежного крыла. Должна была родиться не просто солидная, а супербоевая молодежная организация. И она родилась — РКСМ, Российский коммунистический союз молодежи.

Первая пионерская организация родилась из обломков скаутского движения, которое было распущено съездом РКСМ. Но иные стойкие скауты сопротивлялись. Сосуществование двух ярких союзов оказалось невозможным из-за полного несовпадения принципов. Весной 1926 года принципиально аполитичные скаутские организации были признаны «чуждыми» пролетарской молодежи и запрещены, а их руководители и скаут-мастера, т. е. инструкторы, угодили за решетку.

А вот политизированный комсомол не стал чем-то чуждым или чужим для молодежи «из низов» бывшей Российской империи. Он родился непосредственно от Октябрьской революции — бодрый, боевой, бескомпромиссный — и был ее верным сыном. В комсомол в первые годы принимали не всех желающих, а только детей пролетариев, или самих юных пролетариев, или молодых людей, доказавших свою верность пролетарской революции на фронтах Гражданской войны и в других опасных ситуациях.

В 1970 году в жизни Геннадия Селезнёва произошло несколько важных событий, которые, безусловно, были связаны между собой. Да, не забудем, что он был очень цельным человеком.

Что же главного было у него в том далеком семидесятом?

Селезнёв вступил в КПСС — Коммунистическую партию Советского Союза.

Пришлось приложить немало усилий, чтобы комсомольцы его 10-го ПТУ достойно прошли испытание первого Ленинского зачета.

Наконец, его перевели на работу в Выборгский райком ВЛКСМ.

Но было и еще кое-что, о чем наш герой никогда не упоминал. Когда уже Геннадия Николаевича не стало, об этом вспомнил другой человек, тогдашний гость Селезнёва в частности и Ленинграда в целом. Кому-то давнее событие покажется неважным, однако в реалиях того времени оно могло сыграть немалую роль в жизни нашего героя, пусть он никого ни о чем и не просил.

Итак, в том же 1970 году — напомню, важном для социалистической страны году 100-летнего юбилея Ленина — в Ленинград засобирался первый секретарь ЦК ВЛКСМ Евгений Тяжельников. План его визита составляли помощники в Москве, а конкретизировали комсомольские работники Ленинграда.

До избрания в 1968 году на высокую должность комсомольского лидера страны, т. е. до своего сорокалетия, Евгений Михайлович, выпускник Челябинского государственного педагогического института, кандидат исторических наук, успел сделать в карьере чрезвычайно много: пять лет был очень молодым ректором своей альма-матер, а затем секретарем Челябинского обкома КПСС по проблемам идеологии.

Когда Тяжельникова избрали руководителем комсомола, среди журналистов пронеслась весть о том, что он с необыкновенным уважением относится к рабочему классу и многое делает для того, чтобы в стране улучшилась подготовка кадров для заводов и фабрик. Отдел рабочей молодежи «Комсомольской правды» этому обстоятельству очень тогда обрадовался: в спорах на планерках всегда можно будет опереться на авторитетное мнение первого секретаря ЦК ВЛКСМ! Но в середине 1970-х годов Евгений Михайлович пошел еще дальше чаяний рабочего отдела главной комсомольской газеты страны: он учредил в «Комсомольской правде» новый отдел профтехобразования, которого там никогда до той поры не было. Первым руководителем отдела стала Элла Щербаненко, затем — Лидия Пронина.

А в том самом 1970 году Тяжельников выразил желание перед визитом в Ленинград, чтобы ему там показали хорошее ПТУ.

И ему показали училище, где секретарем комитета комсомола был Геннадий Селезнёв.

Вот что Е. М. Тяжельников писал впоследствии:

«Геннадий Николаевич Селезнёв, пожалуй, один из немногих крупных государственных и общественных деятелей России, кто, пройдя сложную дорогу, достиг вершины в политической судьбе. Выпускник ПТУ стал вожаком молодежи, сделал блестящую журналистскую карьеру, возглавил Государственную Думу Российской Федерации».

Обратим внимание всего на четыре слова из статьи Е. М. Тяжельникова о Г. Н. Селезнёве: «сделал блестящую журналистскую карьеру».

Ровно в 33 года Геннадий Николаевич стал главным редактором «Комсомольской правды» (и каким! да еще в перестройку!). Более блестящей журналистской карьеры в советское, да и не только в советское время невозможно себе представить, если читатель этих строк имеет представление о том, что эта умная и мощная «Комсомолка» не только выжила в более поздние, нелегкие для всего общества времена уже после Г. Н. Селезнёва (при В. А. Фронине, В. П. Симонове, В. К. Мамонтове и В. Н. Сунгоркине), но и осталась любимой газетой народа, к тому же добавила себе еще два подразделения: очень популярный сайт и очень популярное радио. И, наверное, не один журналист или, к примеру, комсомольский работник с амбициями задавал себе вопрос: а как же становятся главными редакторами, тем более таких замечательных газет? Связи, должно быть, играют роль? Или хотя бы играли в другое, советское время?

В том числе и связи, читатель. Глупо представлять себе, что можно было на ответственную работу выдвинуть «кота в мешке». Кроме того, надо понимать, что, соглашаясь на большой и заметный пост, умный человек и сам понимал, что он будет весь на виду и его будут оценивать не только друзья по работе, но и недруги. А также оценит тот человек, те люди, которые будут рекомендовать тебя или поддерживать, — они тоже рискуют.

Селезнёв никого не подвел. В назначении его на высокий пост главного редактора «Комсомольской правды» основные роли сыграли другие люди, не Тяжельников. Например, Г. В. Романов. Но ради точности и справедливости еще раз вглядимся в