‒ Если не считать графа Шувалова, нашего начальника форпоста, то около десяти, но в данный момент в полисе находятся лишь двое. Остальные на передовой. Отлавливают отряды вражеских изгоев. Те почему-то присмирели в последнее время. Возвращаются лишь периодически. Здесь есть негласная граница километрах в тридцати, их группы должны дислоцироваться именно там.

‒ Спасибо за информацию, боец, ‒ кивнул я благодарно парню, забрасывая жетон на шею, аналогично поступил и Ростислав.

‒ Рад помочь, ваше преблагородие, ‒ расплылся в улыбке проверяющий.

‒ А ты стал довольно знаменит, ‒ поддел меня Романов, когда мы уже оказались внутри форпоста и отдалились на приличное расстояние от входной пространственной арки.

На удивление в полисе изгоев было весьма многолюдно. Даже слишком многолюдно. Но основной костяк состоял из тех самых стеновиков и местных стражей. Странно…

‒ Знаменит? Хорошая шутка, ‒ усмехнулся я. ‒ Может мне вернуться и назвать твоё настоящее имя? Думаю, они обрадуются, когда поймут, что к ним на огонек заглянул будущий император.

‒ Ха-ха! Ладно, уел! ‒ хохотнул радостно цесаревич. ‒ Куда направимся? В «Домино»?

‒ Нет. Не будем мозолить лишний раз глаза другим столпам. Отыщем что-нибудь попроще. Пока будем находиться как можно дальше от остальных уникумов. Ты решил, чем будешь пользоваться в первую очередь прилюдно?

‒ Магией, ‒ быстро кивнул тот. ‒ Когда направимся в стигму?

‒ Теперь можно не спешить. Мы на месте. Лучше разузнаем всё как можно тщательнее. Оботрёмся. Примерное расположение вражеских форпостов я более-менее знаю. Долгоруков и Шереметев были более чем учтивы. Поделились картами. Но стигма она на то и стигма, что порой непредсказуема.

‒ С кого начнем? ‒ кровожадно поинтересовался парень.

‒ Покамест с самых буйных, у нас война изгоев как-никак, прямая конфронтация, ‒ спокойно изрёк я. ‒ Но и об охоте забывать не будем.

Пару часов спустя мои и Ростислава вещи уже располагались в одной из комнат постоялого двора «Окраина». И название этому заведению было более чем красноречивое. Расположен он был на окраине форпоста под самыми стенами полиса изгоев. Опасное местечко, да и контингент был таким же относительно опасным и довольно-таки шумным.

‒ Захар, у меня к тебе личный вопрос. Ответишь? ‒ вдруг ни с того ни с сего заговорил Ростислав, когда мы примостились у самого дальнего стола и просто стали следить за обстановкой, медленно поцеживая местную медовуху и наблюдая за происходящим.

‒ Отчего нет, спрашивай, ‒ отозвался я, отвлекшись от созерцания двух подвыпивших компашек, которые то и дело уже как пару минут косились в нашу сторону.

‒ Как ты относишься к моей сестре? Она тебе хоть немного нравится? ‒ вдруг в лоб спросил цесаревич.

‒ Она… весьма красивая и образованная особа, даже слепому она понравится, но хотелось бы узнать с какой целью ты интересуешься? ‒ спокойно осведомился я, чуя неладное.

‒ Моя бабка, она…

Однако договорить парень не успел и просто осекся, потому как в следующий миг в наш полог тишины ворвались сразу двое бравых молодцов, отчего тот резко засбоил, и если судить по их виду те совсем недавно либо вернулись из вылазки, либо просто беспросветно бухали.

Вот в этом и заключался минус изгоев. Они были отнюдь не сплоченной армией, которой можно было управлять, а лишь отщепенцами, хоть и с солидной силой. Каста людей, где был каждый сам за себя. Даже война изгоев велась разобщенными группами людей. Само собой, столпов это не касалось. Как понимаю, те работали в каком-никаком, но согласии, да и, скорее всего, с посыла императора. По крайней мере, теперь понятно, почему здесь так много стражи, и почему несколько уникумов нашли здесь свою смерть.

‒ Неужто дворянчики? ‒ осклабился радостно один из них, кладя руку мне на плечо и внимательно оглядывая моё облачение с ног до головы. ‒ Так еще и при параде! ‒ и повысив голос, тот резко обратился ко всему многочисленному залу, который на мгновение затих. ‒ Видали, парни, как вырядился?! Видать услыхали, что тут война изгоев ведется и решили выпендриться перед папкой! Героями себя почувствовать захотели!

‒ Так были тут у нас герои! ‒ вдруг мерзко рассмеялся его дружок. ‒ Только сдохли! А ведь какие титулы носили! Целые столпы империи! А один хрен гниют, как и остальные…

Ох, Бездна, кто бы сомневался, что такое может произойти. Ратай и сконатель. Оба духовники. Вот тебе и полис изгоев, прямо кладезь талантов.

‒ Ты не видишь, что я веду беседу со своим другом? Не мешай нам. К тому же, если ты не хочешь, чтобы я свернул тебе башку и отрезал твои поганые руки, то убери их, ‒ спокойно произнес я, глядя мужику в глаза, а по собственному телу стала медленно распространяться тёмно-бордовая аура силы духа. ‒ А теперь сгинь, пёс шелудивый, пока я не разозлился! Целее будешь! Рыпнешься еще раз и прикончу!

‒ Сука! Первый спектр! ‒ сходу раздался приглушенный голос из затихшего зала.

‒ Точно благородный…

Духовная сила всего на секунду полыхнула большей порцией энергией, подобно вспышке, от неожиданности оба изгоя зажмурились и, отойдя на несколько шагов назад, нелепо покинули полог тишина, и тот вновь исправно заработал.

‒ Продолжай, Ростислав… ‒ обратился я вновь к приятелю. ‒ Чего там замыслила твоя бабушка?

‒ Скажу тебе по секрету, если у тебя всё сложится с основанием рода, то она хочет выд…

Вот только парень вновь не смог договорить, потому как в полог ворвался тот самый хрен.

‒ Ах ты, зарвавшийся щенок! Да я таких как ты в стигме и пятнах на куски резал!!! ‒ заревел буйволом изгой. ‒ Валите их, братва!!! В гробу я видел всех аристократов! Один хрен этих молокососов порешат снаружи другие! В войне им не выжить!

Его слова не расходились с делом. Вынимаемая из ножен сталь зазвенела подобно музыке над моим ухом, и уже в следующую секунду пришлось уклоняться от прямого удара снизу-вверх. Да и вдобавок тот даже усилил его своим третьим спектром силы духа. В то время как его дружок резво взялся за Ростислава.

Поступь хаосита сработала безотказно. Тело сместилось вправо, словно маятник и наряду с силой духа на теле стали формироваться разряды алой молнии, левый джад был зажат в руке, в то время как в правой уже оказалась метательная игла.

‒ Тебе ведь сказали по-хорошему, шваль! Не мешай нам разговаривать! ‒ холодно процедил я, и резким ударом снизу-вверх кисть этого идиота в мгновение ока отделилась от тела. Соитие сил уникума даже не заметило его защитный покров, и в это же время игла без какой-либо жалости вонзилась в брюхо и одним рывком расчертила его на две части.