— Она уже ходила. И до сих пор числится в Академии, — сказала Марена. — В общем, подберите челюсти. Она действительно это может.

Во взглядах ребят удивления не стало меньше. Но появилось еще и уважение.

— Невероятно. Но… ты все же осторожнее! Он ведь это… — вдруг сказал Гарет.

— Что «это»? — удивилась я.

Большой начальник? Властный мужчина? Так я и сама знаю, что очень уж сильно бравировать этим не стоит.

— Ээээ… Ну разгневаться может по-настоящему, нрав у него огненный, — пояснил оборотень. — Вряд ли домой тебя отправит. А вот запереть в аудитории «индивидуальных наказаний» вполне может.

— Это что еще за средневековый ужас?! — поежилась я. — Карцер какой-то?!

Но узнать не успела, потому что приключился новый «сюрприз».

К нам улыбаясь, подошла незнакомая светловолосая девушка.

А на плече у нее сидел… Гриша.

Глава 8

«Ты же зеленый когтистый предатель!» — была первая моя мысль. Вторая — что у Гриши есть в этом мире брат-близнец (что странно!). Или просто здесь тоже водятся птицы, похожие на амазонов?!

А в следующий момент Гриша (или не Гриша) захлопал крыльями на плече у девицы и истошно заорал:

— П-р-ривет, любовь моя!

И перелетел мне на плечо. Не зная, что думать, я привычно почесала его цветную головку, зеленую шейку… Честно — было приятно убедиться, что это Гриша. И что наша старая связь оказалась для него важнее, чем новое знакомство с непонятной девицей, которая еще и самовольно вытащила его из клетки! Даже на улицу вывела. Я догадывалась, что это за девица. И даже могла понять логику ее поступка, но когда дело касалось Гриши, я превращалась в тигрицу, защищающую своих тигрят.

Все, включая блондинку, рассмеялись, и она с приятной улыбкой обратилась ко мне:

— Я — Арсина, твоя соседка. Ты уж прости за самоуправство. Я — дриада, дитя природы, не могу видеть птиц в клетках. Это словно бы мое дерево режут ножом и вбивают в него колья!

Но пока я еще была неумолима:

— Очень приятно! Но ты не подумала, что он может просто улететь и потеряться, если вынести его на улицу? Я же не просто так посадила ее в эту клетку!

Правда, Гриша сидел у меня на плече совершенно спокойно, ласково покусывал мое ухо, поглядывал на окружающих и периодически выдавал свое: «Пр-р-ивет! Как дела?». Причем — не в полный голос, а словно бы шепотом, чтоб не помешать моей беседе. А в ответ на мою фразу сказал: «Гриша умный!»

Ребята, особенно оборотни, конечно, просто «угорали», глядя на него. И на сердитую меня.

— Нет, конечно, он не мог улететь! — снова рассмеялась дриада. — Мы с ним поговорили. Он рассказал мне, кто его хозяйка. Что очень скучает и волнуется, куда ты ушла. А еще ему просто не нравится сидеть в клетке. Он хочет всегда быть рядом с тобой и помогать тебе во всем. Я предложила ему пойти поискать тебя. Ты не подумай, он даже не думал улетать! Он любит тебя больше жизни!

— Потрясающе! И как ты с ним «поговорила»?! — изумилась я, а гнев плавной волной потек вниз и начал растворяться.

— Чувство-мыслием, конечно. Птица — очень одаренное создание, — уже серьезно пояснила Арсина. На минуту задумалась и продолжила: — Извини еще раз, я как-то не сообразила, что ты из другого мира. К тому же человек, а не дриада. А значит, не факт, что общаешься со своей птицей ментальными импульсами. Я-то дитя природы, у меня с рождения способность понимать растения и животных, почти как людей. Мне следовало сначала… научить тебя, как это делается, а не лезть в вашу с ним жизнь.

Вообще она была такая очаровательная, такая «природная», естественная и искренняя, что, конечно, сердиться я уже не могла.

— А ты можешь научить? — улыбнулась я. — Конечно, я бы хотела, чтоб можно было без опасений брать Гришу с собой!

— Вообще у нас будет такой раздел на практике, — хитровато ответила дриада. — Но я могла бы начать учить тебя уже сегодня. Ты очень хорошо управляешься со своим другом, — это она, про Гришу, конечно. — Значит, вы с ним и так частично понимаете друг друга. Видимо, у тебя есть способности. Нужно просто усилить их! Думаю, я смогу быстро передать тебе этот навык. Согласна? И… прости меня, пожалуйста! Я действительно виновата.

— Да ладно, ты почти ничего не сделала по сравнению со мной! — рассмеялась Марена, приобняв дриаду за плечи. — Вот я напугала Машу своей пантерой, это куда хуже! Маша, прости нас, мы еще никогда не дружили с человеком из другого мира!

Разумеется, я заверила Арсину, что прощаю ее, и с шутками да прибаутками мы отправились в столовую всей собравшейся разношерстой компанией под предводительством Гая и Гарета.

Столики в столовой были круглые, на пять-десять человек. Еду нужно было получить и нести на подносе. В общем, нормальная такая студенческая столовая.

Единственно, я совершенно не понимала, что мне есть. В больших котлах и тарелках стояли разноцветные, очень ярких расцветок блюда. Какое-то лимонного цвета пюре, что-то вроде котлет… ярко-алого цвета. А накладывала их студентам на тарелки коренастая дама с совершенно квадратным лицом. И с аккуратной темной… бородкой. Принадлежность к женскому полу выдавал оглушительных размеров бюст, гордо возвышающийся над столешницей, возле которой она сновала.

Не иначе как гном, подумала я. Ух! Сколько же фантастических рас я повидала за несколько часов! Наверняка любая любительница фэнтези просто умерла бы от зависти, узнав о моих успехах!

— Гриша, Гришенька, кушать-кушать! — возгласил Гриша.

Я тихонько цыкнула на него — вдруг сюда нельзя с птицами.

— Мне бы еще догадаться, что самой есть, — шепнула я ему.

— Кушать! — не унимался Гриша. — Маша — кушать! Гриша – кушать!

Видимо, догадавшись о моих сомнениях, в очередь между мной и Мареной, за которой я стояла с подносом, вклинился Гай.

— Когда подходишь к мадам Гарунде, нужно сказать свою расу. Она предложит на выбор два блюда. Любое из них подойдет тебе. Но на первый раз, ты, пожалуй, бери то же, что и я!

Уф, уже легче, подумала я. Пригляделась. Вот, например, подошла Арсина. Что-то сказала гномихе, и та положила ей небольшую порцию