— Да, но всё же многих отец остановил!

— Как ты думаешь, на кого они триггерятся? — Захар решил срулить с тревожной темы про отца. — Мою энергетическую развёртку они знают по-любому: у них образец моей крови.

— Да, они идут по твоему следу. Меня они вряд ли знают.

— Сколько в машине человек?

— Водитель, маг, и еще двое. Все хорошо вооружены.

— Странно. А почему они так же не используют птиц, как ты? Так было бы проще нас найти.

— Сама не пойму. Я очень переживала за горихвостку: на нее могла напасть хищная птица, но небо было чистым, — Вера пожала плечами.

В целом дело было хреново. Захар понимал, что шансов практически нет.

- [Ш-ш-што, допрыгался? Недолго радовался победе над Избранным?] — вновь дала о себе знать тварь, сидящая у Захара в голове.

- [Шёл бы этот избранный дальше ковыряться в выгребных ямах моего подсознания.]

- [Да нет, я хочу лицезреть твой крах] — демон смачно зачавкал.

— Вера, вот скажи, как ты думаешь? Если меня убьют, что станет с демоном внутри меня? — Захар решил элегантно заткнуть за пояс демона.

— Тварь иномирная, его душе нет места в нашем мире. Ты-то по всем канонам перевоплотишься, а его сущность просто растворится в информационном поле планеты. Ей не за что тут будет удержаться: ни рода, ни просто удобных жизненных форм нет для него. В теории он может переселиться в другое тело в момент убийства. Но опять же: нужен прямой контакт с живой кровью нового тела, а главное — энергия. Он сейчас явно очень слаб, раз ты так просто его контролируешь. — Девушка задумчиво посмотрела на своего спасителя. — Он говорит с тобой? Будь аккуратен, эта тварь может запудрить тебе мозги.

- [Слыхал, тебе кабзда вместе со мной, так что сильно не радуйся], — Захар мысленно остепенил демона и кивнул магичке. — Он, видимо, не самый умный представитель демонов.

— Не расслабляйся, он может и прикидываться, чтобы усыпить бдительность.

- [Видал, тебя раскусили, колись, что задумал?]

- [Я могу-у нас спасти-и], - взвыл демон, — [мне нужна еда! Трахни, убей и сожри ее! Мне нужна её энергия жизни! И я вытащу тебя!]

- [Ну… Помирать, так помирать].

Захар решил не разводить полемику с демоном и уже вслух заявил Вере.

— Толку от этой твари никакой. Короче. Раз ищут они меня, то я вот что думаю. Тебе придётся добираться до города одной. Я ничем тебе не смогу помочь, только приведу к погибели, если нас схватят. — Захар встал и положил на землю все оружие.

— А что ты делать будешь? — Вера испуганно посмотрела на него.

— Я вернусь к схрону, там гранаты есть, мне одной хватит. Все равно жизни не будет у меня нормальной теперь. — Захар не блефовал перед демоном, он действительно не видел выхода из ситуации. Девка сможет проскочить мимо магов. А вот его все равно найдут, даже если он через бурелом и болота уйдет от рассыпанных по округе рогатых зайцев, его все равно найдут в городе. Бежать куда-то без денег и документов — затея, заранее обречённая на провал, да и жить всю жизнь бомжом в бегах…

— Эй, стой! — Вера испуганно захлопала глазами. Непонятно, чего она больше испугалась: что Захар решил отойти в мир иной или что останется одна.

- [Ш-ш-штой!] — демон забрыкался. Он действительно был обессилен, и его отчаянные попытки захватить контроль над телом для Захара отзывались лишь лёгким головокружением. — [Я не позволю тебе меня убить!]

- [И что ты предпримешь? Будешь всю дорогу верещать, как баба?]

- [Н-нет! Ш-ш, я могу помочь, но мне нужна сила!]

- [У нас строгая диета] — Захар был непреклонен

- [Ну сож-жри хоть ш-штонибудь…. У-у ж-живое-е.] — Демон откровенно ныл, он как никто другой чувствовал намерения Захара.

- [Есть только картоха и салатики].

- [Ж-жри давай!]

- [Ага, ты кого тут налюбить-то хочешь? Ты станешь сильнее и придушишь меня. Нет уж, ни одной калории тебе не дам! Лучше сдохнуть с голоду!]

— Что он говорит? — Вера долго ждала. Она наблюдала, как Захар общался с демоном, и наконец не вытерпела.

— Выторговывает себе энергию. Говорит, что может нас вытащить, но я ему не верю. Как только он станет сильным, он сотрёт мою душу в порошок.

— Это точно… — Девушка вздохнула, но вдруг воспряла. — Так, подожди. Вроде бы есть способ… Я никогда не делала такого, но читала, и отец рассказывал. Нужно заставить демона дать зарок!

— Это еще как?

— Пошли!

Она повела Захара подальше от ЛЭП. Они миновали берёзовую рощицу вышли на открытую полянку.

— Нужен огонь, помоги собрать костер! — Вера была взволнована, но при этом держалась уверенно.

Захар же смиренно выполнял её поручения. Хуже уже не будет, так что пусть девка экспериментирует, даже интересно, что из этого получится.

***

— А теперь самое главное! — Завершая ритуал она вытащила из костра тлеющую головёшку. — Повторяй за мной, готов?

Захар с интересом посмотрел на дымящуюся палку в руках девушки и кивнул. Ну не тыкать же она в него ей собралась?

— Моё тело, моя плоть…

— Моё тело, моя плоть…

— Лишь мне верна….

— Лишь мне верна….

— Лишь мне принадлежит….

— Лишь мне принадлежит….

— Я один волен распоряжаться им, повелевать им.

— Я один волен распоряжаться им, повелевать им.

— Сущность, против моей воли вселённая в меня…

— Сущность, против моей воли вселённая в меня…

— Разрешаю тебе жить в моем теле под полным контролем моим.

— Разрешаю тебе жить в моем теле под полным контролем моим.

— Даешь ли ты мне зарок оставить попытки посягать на тело моё да выполнять волю мою?

— Даешь ли ты мне зарок оставить попытки посягать на тело моё да выполнять волю мою?

— Что говорит?

— Молчит… Эй, придурок! Отвечай!

- [Ш-ш-шуки…] — тварь взвыла и, всхлипывая, продолжила. — [Даю зарок оставить попытки посягать на твоё-ё-ё, на твоё убогое тельце да выполнять во-о-олю твою!]

Захар пересказал все слово в слово.

— Отлично! Продолжаем. Подними правую ладонь вверх и повторяй! — Вера на секунду улыбнулась, но потом вновь стала серьезной. — Коль силён зарок, так слушай мою волю! Возьми под свой контроль правую руку, да ощути её бремя!

Захар повторил все слово в слово. Вера же, не дожидаясь ответа от демона, ткнула в ладонь тлеющей головёшкой и с силой надавила на неё.

- [А-а-а-а! Ё###е живодёры!] — взвыл демон.

Захар же стоял молча и офигевающим взглядом смотрел на происходящее. Рефлекторно он хотел было отдёрнуть руку: она ему не повиновалась, но и боли