меня за свой рабочий стол староста. Хотя какой он рабочий. На столе стояли самовар, плетёная хлебница с баранками и чашки. Тихон неспешно разлил горячий напиток по чашкам и пододвинул ко мне хлебницу. — Угощайся.

— Благодарю. — Принял я угощение и захрумкал. Перед глазами возникла надпись:

Получен положительный эффект! +1 к выносливости, +1 к восстановлению здоровья. Время действия: 1 час.

Сориентировался я быстро. Вкинул 2 очка характеристик, те, что получил за уровень, в харизму.

— М-м-м... Вкусно. — Протянул я и слегка покачал головой. Даже слегка зажмурился. Пантомима 80 уровня, не иначе.

— Да-а. — Согласился со мной старый и улыбнулся. — Жена моя, Марфа, та ещё кудесница.

Я покивал в знак согласия и далее мы пили чай молча. Тихон изредка поглядывал то на меня, то в окно. Постукивал пальцами по столу и, судя по выражению лица, думу думал. Чашки были маленькие, поэтому чаепитие не продлилось долго. Посуда была отставлена, а взгляд старосты устремился на меня.

— Помимо готовки, Марфа является травницей, причём не самой последней. — Продолжил прошлую тему староста, подняв указательный палец вверх. — Так вот. Как я говорил ранее, есть у меня к тебе дело. И это дело как раз таки связано с травами. Охотник рассказал тебе про стаю бешенных волков? — Я кивнул. — Зорану немного подрали ногу. Пришлось спешно варить зелье, дабы залечить ему раны. Трав осталось ещё на несколько пузырьков, поэтому следует пополнить запасы. Мы с Марфой пока заняты и просим тебя сходить в лес, к одной старушке и попросить трав. Где она живёт я укажу на карте. Идти следует днём. Ну ты и сам понимаешь, охотник наверняка тебя предупредил про особенность наших лесов. — Я снова кивнул. — Ну так что скажешь, внучок? Поможешь старикам? — Староста весело прищурился.

— Помогу! — Залихватски махнул я рукой.

— Вот и ладно. Держи список трав. — Староста с улыбкой протянул мне листок.

Задание: «В гости к старосте» выполнено!

Получен опыт: 100.

Репутация со старостой Тихоном +1. Всего: 10 (дружелюбие).

Внимание! Получено задание: «Божий одуванчик». Тип задания: Необычное. Опыт: 500.

— Вот, возьми на дорожку. — Отвлёк меня староста, протянул мне хлебницу и прищурился. Проверка на жадность? Окей, дедуль, я не разочарую.

— Благодарю, уважаемый Тихон. — Я скромно взял одну баранку.

Репутация со старостой Тихоном +1. Всего: 11 (дружелюбие).

Староста довольно хмыкнул. Как я и думал, эта была проверка. Интересно, если бы я сгрёб все баранки, мне бы срезали репу со стариком? Любопытно, но проверять не хочется.

— Да бери уже все, внучок. Марфа ещё испечёт. — Благодушно проговорил дед.

Я благодарно кивнул и сгрёб всё в инвентарь. Староста проводил меня к двери и мы попрощались. На этом, решил прервать игровую сессию. Пора сделать перерыв. Я подошёл к близстоящей лавке, сел и нажал кнопку. Выход.

Интерлюдия 1

Долина Вечной Мерзлоты. Замок Кощея.

— Бафф, хил! — громко скомандовал Лаэрон, рейд-лидер и, по совместительству, глава одного из топовых кланов «Златые». После непродолжительной люминесцентной дискотеки толпа игроков выстроилась в боевой порядок и уставилась на лидера.

— Вперёд, братья и сёстры! Накажем супостата! — выкрикнул глава клана улыбаясь. Рейд, негромко посмеиваясь, двинулся к массивным дверям в тронный зал, по пути пересекая голубоватую линию. Как только последний игрок пересёк её, началась кат-сцена, которую каждый из присутствующих видел уже не в первый раз.

Ворота открылись и камера приблизилась к высокому ледяному трону, на котором восседал мега-босс Кощей. Броня босса была эффектной и немного смахивала на броню Короля-лича из старой игры. Левая его рука лежала на подлокотнике, а правая на рукояти воткнутого двуручного меча.

— Глупцы! Жаждите смерти? — пророкотал мегабосс,