Некоторые собирались в группы по 10—15 человек и шумно общались, кто-то сидел в узком кругу, загнанно озирался вокруг.

Но до всех этих людей нам не было дела, и мы просто прошли к самому большому белоснежному шатру в центре. Ждать долго в очереди не пришлось, и мы встали перед парой высоких рыцарей в ярких доспехах.

Дарм протянул наше приглашение от башни, и нас быстро впустили, мы смогли войти внутрь.

Внутри шатра был один человек. Светловолосая девушка сидела за низеньким столом, скрестив ноги, разбирала документы. Стоило нам войти, как та подняла на нас свой недружелюбный взгляд:

— Вы ученики от Тёмной башни?

Я кивнул.

— Вас не учили манерам? Почему вы приходите так поздно?

— Я думал, регистрация ещё не завершилась.

— Ну и что? Все уже давно прибыли. Можно сказать, что последний день мы только вас и ждём.

Я прикусил губу, еле удержался от того, чтобы не ударить наглую девчонку:

«Тск. Долбаный квестовый непись».

— И вообще, почему вас только трое?! Вы не слышали, что регистрация на турнир позволяет зарегистрировать до пяти участников?! Или вы уже смирились с проигрышем, поняли, насколько низки ваши шансы и просто пришли на экскурсию?

— Мы будем участвовать.

— М-м-м! — золотоволосая девушка выудила из стопки листок, прищурилась, подняла тот в воздух и несколько раз перевела взгляд с листка на нас и обратно.

— Что-то не так?

— Всё. Где четвёртый человек?!

— Её не будет.

Золотоволосая развела в стороны руки:

— Вот и отлично. Мне как раз не хотелось, чтобы такие, как вы участвовали. Теперь у меня есть законные права вас отстранить. Мало ли, может, вы убили свою спутницу, а?

Девушка засмеялась, сама не подозревая, какая доля правда была в её шутке. Ладонь девушки зажала красную печать. Я увидел на боковой поверхности печати надпись (отклонено).

«Кишки, сейчас будут кишки».

Рука сама потянулась за кинжалом, я по-геройски улыбнулся.

Неожиданно я почувствовал, как на мою уже сжимающую рукоять руку легла ладонь.

Я повернулся к Дарму, алхимик поспешно завертел головой, кивнул в сторону девушки подбородком.

Я посмотрел. На удивление рука златовласки замерла в воздухе, глаза быстро пробегались по строкам, правая рука бессильно опустилась, отложила красную печать, вместо неё взяла с золотой резьбой:

— Господин герой, прошу прощения. Вы допущены.

Златовласка молча, не поднимая голову, капнула красного воска на бумагу, поставила печать, протянула лист.

— Дарм.

Алхимик принял документ вместо, я направился к выходу, стоило мне выйти из шатра, как я выдохнул:

«Разрабы, вы не представляете, как были близки к оценке в одну звезду».

Глава 18. Муравейник.

— Господин, а теперь, что будем делать?

«А теперь…»

— Нам надо найти оборотня в золотого скорпиона. Есть идеи как?

— М-м-м? Может, поспрашиваем?

Я посмотрел на Асала презрительно, повернулся к Дарму.

— Ну, может у него будут золотые волосы или…

— Зубы?

Я вновь повернулся на Асала осуждающие.

Ну какой разработчик решит наградить своего перса такой нелепой характеристикой, как золотые зубы. Золотые волосы звучали правдоподобнее, только златовласиков немало.

«Даже скорее много, слишком много».

— Хорошо, тогда давайте просто…

— Вы что-то ищете?

Я развернулся, позади стоял улыбающийся уголками губ парень моего роста. У парня были чёрные волосы, а одет он был в дорогую мантию с явным избытком золотых украшений.

— Ты из золотой башни?

— Да. А вы, полагаю, с тёмной?

Несколько секунд я молча вглядывался в лицо парня, махнул рукой:

— Не думаю, что ты чем-то сможешь помочь.

— Как жаль, тогда встретимся на испытании.

Парень схватил мою руку и крепко сжал, я хотел отдёрнуть ладонь, но стоило ему широко улыбнуться, как я застыл. Парень поздоровался с Дармом, Асалом, поспешил дальше.

Несколько секунд я молча смотрел перед собой, на свою ещё раскрытую ладонь.

— Господин, у него…

Я кивнул:

— Знаю.

«Чёртовы разрабы».

У парня были золотые зубы, и не один или два, а все.

— Должны ли мы его догнать,— спросил Асал.

Я нахмурился:

— Нет, погоди. Лучше в подземелье.

Моя чуйка на нпс кричала, что золотой скорпион возможно был небеззащитным фарм-мобом, это был…

«Полноценный мини-босс».

Пока мы стояли ошарашенные, затрубили трубы, объявляющие сбор, мы направились к центру лагеря, и тут уже вещал маг средних лет в белоснежной с золотом мантии.

Маг представился главой золотой башни и начала что-то много и скучно говорить. Разумеется, я пропустил всю воду и сконцентрировался на главном:

1) Сейчас нас приведут и запустят в Гигантский Муравейник.

2) Нужно выживать в Муравейнике 3 дня, убивать там муравьёв и забирать с них усики. Одна пара усиков муравья-рабочего- 1 очко, муравья воина- 5 очков. Победит команда, что наберёт больше всего очков.

3) Запрещено напада́ть на людей, и люди, замеченные за этим, будут наказаны.

4) Каждому участнику выдадут по золотой жемчужине, и если её разбить, вокруг вас сформируется щит золотого света, что вас спасёт до прибытия наставников. Разумеется, человек, использовавший подобный, щит выбывает.

Далее скучная речь перетекла в ещё более скучные сборы, и лишь через полтора часа мы смогли дойти до Муравейника, лишь через 2 часа зашли внутрь. На протяжении всех нудных мероприятий я с досадой считал потерянное время и представлял способы, как истратил бы его более профитно.

Я в голове прокручивал один пункт правила «Запрещено напада́ть на других участников». На самом деле ранее в этом особо и не было нужны, кроме оборотня скорпиона меня никто не волновал, но…

Коронная способность Некромикона не оставила мне выбора. Я не мог удержать дрожь, каждый раз, когда вспоминал её:

«Метка Уробороса»— запретное заклинание. Когда душа существа, на котором наложена метка Уробороса, покидает тело, часть источника духовной сущности крадётся меткой и при слиянии с телом заклинателя навсегда увеличивает его запас магической энергии. Метка Уробороса накладывается так же, как и проклятия при прикосновении или ранении цели. Длительность метки зависит от вложенной маны, но не исчезает раньше чем через час, или до тех пор, пока заклинатель или заклинание света не сотрёт метку.

«Это всё равно слишком имбалансно»,— я потёр шею. — «Есть, конечно, минусы, ввиду того, что при длительном использовании метки Уробороса мана деформируется, становится тёмной, и ты перестаёшь возможность использовать все способности кроме тех, что связаны с тёмным и нейтральным элементом. Использовать заклинания других стихий вроде ветра, что могли