— Зачем тебе это, Петь? Ты прекрасный механик, отличный мастер своего дела, но понимаешь, летчик-истребитель, это несколько другое. Вот ты можешь целый день скрупулезно копаться в двигателе, а скажем после меня, обязательно найдутся лишние гайки. Помню в детстве велосипед ремонтировал, до стиха пор не могу понять откуда две гайки лишними оказались. У тебя другой склад характера, ты не сможешь быть истребителем.

— Павел, да все я прекрасно понимаю, но кто говорит об истребителях? Я хочу научиться просто летать. Как кто-то из ваших сказал: — «Взлет, посадка». Понимаешь, другой раз и меня ведь отправляют в полет, как наблюдателя. И в воздухе бывает постреливают, а если моего пилота подранят, что делать, падать, и молиться Мадонне? Вот я и прошу. Научи меня хотя бы элементарному, как поднять самолет в воздух, встать на какой-то курс, и приземлиться. А все эти выкрутасы в воздухе оставь для себя.

Павел задумался.

— Знаешь, а ты ведь прав. Мало ли, что может произойти, так хоть будешь знать за какой рычаг дернуть и какой тумблер включить. Может когда-нибудь тебя это и спасет. Дам я тебе завтра книжицу, теорию воздухоплавания, прочтешь, а после…

— Ну, что ты как маленький. Я авиатехник, все эти теории и практики я тебе хоть сейчас наизусть и расскажу, и нарисую. Я все эти формулы и расчеты, в отличии от тебя наизусть помню. Вот скажи мне как кривизна крыла рассчитывается?

— А ведь точно! Я как-то не подумал об этом. Ну тогда все проще, завтра выходной, возьмем «Hispano Suiza» и полетаем. Там как раз сдвоенное управление, вот и поучишься.

— А, разрешат?

— А кто мне запретит?

Весь следующий день, был посвящен именно полетам на испанском самолёте Hispano Suiza E-30. Не даром же его называют учебно-тренировочным. Самолетик был идеально простым. Даже если в воздухе по каким-то причинам отказывал двигатель, то самолет вполне мог без его участия спланировать вниз, и нормально приземлиться, если конечно нашлось бы место для этого. Уже к вечеру, я можно сказать самостоятельно поднял самолет в воздух, сделал круг над аэродромом и вполне прилично опустился на землю. Чуть не рассчитал момент касания, от чего самолет, как здесь говорили «скозлил» то есть слегка ударился о грунт подпрыгнул, и вновь встал на шасси. Но по словам Паши, все это приходит с опытом, но в общем, кое-какое представление о полете, я все же получил. И теперь мог надеяться на то, что когда-то все это поможет мне выжить. Как же я был прав в этом!

Глава 7

7

Так оно и получилось, в начале февраля 1937 года меня и еще два десятка военных специалистов, среди которых были летчики, истребительной, бомбардировочной авиации и танкисты, посадили в один из транспортных самолетов, и отправили в Париж, где все мы, после нескольких часов пребывания во Французской столице, сели на поезд и через Берлин и Варшаву отправились в СССР. Сопровождающий нас человек, строго настрого проинструктировал нас о том, что все мы не имеем никакого отношения в войне в Испании. В итоге получалось, что по выданным каждому из нас, за исключением разве что меня документам, кто-то возвращался из Ниццы, кто-то посещал Итальянские курорты, а кто-то просто ездил во Францию для посещения Лувра. Наверное, я был единственным, кто следовал в СССР, в туристических целях. Все же в отличии от советских специалистов, я был гражданином Испании, и вдобавок ко всему Испанским грандом с более чем трехсотлетней родословной. Вдобавок ко всему, именно из-за этого, пришлось ехать отдельно ото всех в вагоне первого класса, с полным запретом на встречи и общение.

Прокатившись через практически всю Европу, уже через пять дней все мы сошли с поезда в Москве. Встречающий нас автобус, рассадил «отпускников» в свой салон, и нас отвезли в только что отстроенную гостиницу «Москва», где расселили по двухместным номерам. Уже на следующий день, всех нас «прогнали» чрез ателье, где в срочном порядке пошили каждому новенькую парадную военную форму, а мне построили новый костюм, который оказался ничуть не хуже того, что был у меня. Все же я числился гражданским специалистом в отличии от остальных.

Дни до награждения, были заполнены до отказа. Нашу группу провели с экскурсиями по всем музеям столицы, по всем тринадцати станциям только что открывшегося Московского метрополитена, каждая из который была отделана по-своему, и воспринималась нами как подземный дворец, или же музей. Мы посетили Большой Театр, где смотрели постановку балета «Лебединое озеро». Несмотря на то, что никто не объявлял о том, что вся наша группа прибыла из Испании, жители столицы, как будто знали об этом, везде нас встречали, цветами, улыбками и все мы купались в море радости и уважения.

И уже через неделю, состоялась торжественная встреча и награждение участников гражданской войны в Испании. Награды, в том числе и Героев Советского Союза, вручал лично Михаил Иванович Калинин, как его называли Всесоюзный староста. Мне был вручен орден Красного Знамени, как иностранному специалисту, оказавшему неоценимую помощь в ремонте авиационной техники.

А следом за награждением выступил сам товарищ Сталин. Поздравил присутствующих с высокими наградами, выразил надежду на то, что это только начало, и награжденные и впредь не однажды появятся здесь и своими делами ежедневно будут показывать каким именно должен быть настоящий советский воин, защитник советского народа и завоеваний революции. После чего все перешли в банкетный зал.

Я помня по недавнему, как на меня действуют горячительные напитки, старался не злоупотреблять ими, больше обращая внимание на изысканные закуски находящиеся на богато убранном столе. Здесь можно было увидеть и попробовать все что угодно. Впрочем, последнее меня не очень-то удивляло. Во время поездок по Москве с экскурсиями, или просто самостоятельных прогулок, я видел заполненные витрины советских магазинов, и очень удивлялся тому, куда, все это пропало в будущем. Почему, сейчас, когда только строится советское государство все прилавки буквально забиты натуральными дальневосточными крабами, черной и красной икрой нескольких сортов, десятками сортов колбасы и мяса, и куда все это делось потом? Вопросы возникали один за другим, но ответов на них увы не находилось, да и спросить по большому счету было некого.

После состоявшегося банкета, меня и еще нескольких товарищей прибывших из Испании, вызвали в кабинет Сталина. Здесь состоялось назначение на руководящие должности прибывших командиров, а затем Иосиф Сталин, обратился ко мне.

— Товарищ, Пиментель, насколько