– Д-да. Да, спасибо, Марта, – слегка растерявшись, сказала я и проводила женщину взглядом. Раньше она и разрешения особо не спрашивала, чтобы уйти. Да и с чего вдруг, я ведь не ее хозяйка. Но сегодня вела себя совсем иначе. Странно…

Вышла на улицу. Возле крыльца уже стояла черная машина неизвестной мне марки. А рядом с ней – мой похититель. Только было сделала шаг по ступеням вниз, как споткнулась на ровном месте. Сердце лихорадочно зашлось от одного только взгляда на этого мужчину. До сих пор я не знала его имени, но оно мне и не было нужно. С него все началось, он похитил меня и привез сюда – и этого было достаточно, чтобы испытывать одновременно ненависть и страх перед ним.

– Что, птаха, обжилась? Понравилось под Зверем? – осклабился похититель, подходя ближе.

От отвращения я даже отступила на шаг и беспомощно оглянулась. То есть это он повезет меня в город?

Откуда-то сбоку вышел Рустем и направился прямиком к нам.

– Не разговаривай с ней, – приказал он, останавливаясь рядом. Во взгляде мужчины царил арктический холод, когда Рустем смотрел на него, – вообще, Денис. Уяснил?

– Уяснил, – сжав зубы, ответил похититель.

С появлением Рустема он как-то сжался и словно ростом стал меньше. Судя по поведению, Денис был гораздо ниже в их непонятной иерархии. А Рустем, видимо, заправлял всем здесь в отсутствие Дамира.

– Значит так, девочка, – Рустем повернулся ко мне и окинул каким-то усталым взглядом, – Я надеюсь, что никаких сюрпризов ты не выкинешь. Намек понятен?

Рядом с этой мрачным мужчиной в который раз ощутила себя просто мелкой ничего не значащей букашкой. Дамир по сравнению с ним вообще был манной небесной. Я поежилась от его пустого бесстрастного взгляда и молча кивнула. Рустем мгновенно потерял ко мне интерес и кивнул Денису в сторону. Пока мужчины отошли, я нырнула в салон на заднее сиденье и выдохнула. Да уж, поездка обещала быть не очень приятной.

Но переживала я зря. Денис за время дороги вообще ни слова не произнес, даже в зеркало заднего вида на меня не смотрел, будто и не существовало меня. Только когда он припарковался возле торгового центра, повернулся ко мне и сказал:

– Давай без выкрутасов, птаха. Я отъеду по делу, скоро вернусь. Если раньше закончишь – ждешь меня здесь. Иначе шею сверну, – бросил он. Сказал это так просто, как люди обычно говорят беззлобно «Я тебя прибью». Но только в его словах сквозило настоящей угрозой.

– Никуда я не денусь, – буркнула в ответ.

Наверное, если бы рядом был Рустем, то я даже не подумала бы о побеге. Но сейчас… меня оставили одну, вообще без присмотра – и глупо упускать такой шанс! Торопливым шагом я направилась ко входу в ТЦ. Сделаю вид, что зайду туда, сниму немного денег с карты, чтобы хватило на проезд и просто исчезну!

От воодушевления я чуть ли не бежала. Я сбегу! Сбегу! Баланс карты проверять не стала – сняла ровно двести рублей и осторожно выглянула через стеклянные двери. Знакомой машины не было! В этот момент еле смогла сдержать слезы облегчения. Зажала рот ладошкой, не зная, то ли смеяться, то ли плакать, и прислонилась к стене, пытаясь успокоиться.

Лихорадочно я соображала, что же мне делать. Надо было найти Жанну. Высказать ей все, выцарапать бесстыжие глаза и сказать, чтобы сама разбиралась с проблемами. Но как? Я даже не представляла! Телефона не было, номер ее я не помнила. Поэтому первым делом поехала к ее квартире. Но сколько ни звонила в дверь, никто не открыл. Конечно, глупо было надеяться, что найду Жанну здесь, если ее ищут люди куда серьезнее, но... проверить стоило.

Потом проверила свою квартиру – тоже просто звонила, ключей у меня не было. И даже к матери Жанны, Екатерине Васильевне съездила, но ее я вообще не застала дома. Соседка сказала, что она уехала на юга отдыхать еще неделю назад. Оставалось единственное место – салон, в который двоюродная сестра послала меня в тот день, но двери его оказались наглухо заперты.

Устало я опустилась на лавку в парке и закрыла лицо ладонями. Что же мне делать? Жанну не нашла, деньги были почти истрачены. Кусая губы, быстро перебирала в уме знакомых, но оказалось, что и общих друзей у нас с сестрой не было… Только сейчас я поняла, что Жанна всегда держалась особняком и я о ней, по сути, ничего и не знаю. И где она может быть – тоже.

Честно, я не знала сейчас даже куда податься мне самой, если Зверь ясно дал понять, что меня найдет в два счета. Никаких крутых друзей со связями и большими деньгами никогда у меня и в помине не было. А скоро стемнеет и не хотелось провести ночь на улице. Не продумала я как-то план побега… Надо было хоть денег побольше снять…

И тут меня осенило. Мама Зоя! Отец не расписывался с мачехой после смерти мамы, они просто жили вместе все эти годы. И это не помешало ей воспитывать меня, как родную. Мама погибла рано, в страшной аварии, мне не и пяти лет тогда не было, поэтому ее я плохо помнила. А Зоя… если не к ней, то пойти больше не к кому – никому я не нужна.

Последние деньги я истратила на автобус до конечной остановки. Здесь жила моя любимая мамЗоя. И здесь Зверь точно не станет меня искать. По документам связи с мамой никакой нет, мы как будто чужие люди. Это уже пусть и небольшой, но шанс.

Поздоровалась со знакомыми бабушками возле подъезда и почти бегом поднялась на шестой этаж. Вдавила кнопку звонка до упора. Дверь распахнулась буквально через несколько секунд, будто меня здесь ждали. На пороге стояла заплаканная измученная женщина старше пятидесяти, в неряшливом свитере. Из серых глаз разом потекли слезы, едва она увидела меня.

– Мам Зоя… – выдохнула я. Силы как будто разом оставили тело – я буквально рухнула в ее объятия и разревелась.

– Девочка моя!!! Что случилось? Куда ты пропала? Я звоню, звоню, ты не берешь трубку! Жанна не берет трубку, никто даже в школе не знает, где ты! Я уже морги обзванивать начала, – она сжала меня в крепких объятиях и разрыдалась сама. Мою бедную мамочку трясло, как я ни старалась ее успокоить. Только через пару минут она отстранилась и укоризненно сказала:

– Хорошо, что Жанна сказала, что с тобой все в порядке, просто ты пока не можешь выйти на связь. Ну Мариш, так ведь нельзя поступать. Ты предупреждай, когда уезжаешь в следующий раз…

– Жанна? – слезы мгновенно высохли и я хмуро взглянула на маму Зою, – где ты ее видела? Или она звонила?

– Да нет же, она пару дней назад в гости приехала.

– В гости? Так она что… здесь?

– Здесь, – кивнула мама Зоя, – А что такое?

– И тебе привет, сестренка.

Я вздрогнула от знакомого голоса, подняла голову и столкнулась взглядом с той, кого искали по всему городу не только я, но и головорезы Дамира. С той, которую я вообще не ожидала увидеть именно здесь.

Жанна.