— Так, «Абдула», давай я лучше сам поползу, потому что ты вроде как мной прикрываешься.

Короче, он сам слез, дополз до пацанов. Вытащили, эвакуировали дальше в дом, там начали помощь оказывать.

В этот момент я дал команду «Бороде» и «Тору», чтобы они начали массированный обстрел со стороны железной дороги, а с моей стороны «Злой» начал с ВОГов стрелять. Поле нашей стрелкотни укропы заткнулись на какое-то мгновение. «Крым» с «Легионом» успели отбежать ко мне и дальше начали отползать. В общем, парней выручили. «Легиону» только в ногу осколок прилетел, потому что их гранатами начали закидывать. «Крым» оказался нетронутым.

По словам командира отделения, в этом бою также получил ранение один из известных впоследствии руководителей «Оркестра» — будущий командир 3-го ШО Борис «Зомби». Согласно воспоминаниям «Абдулы», до этого «Зомби» получил, если можно так выразиться, производственную травму под Санжаровкой в ходе эвакуации тел погибших в колонне батальона «Август».

Из книги Кирилла Романовского «Восемь лет с „Вагнером“» (М.: АСТ; ИД «Ленинград», 2024):

Из соседнего дома пришел «Голиаф», принес мешок орехов. Прям реально огромный мешок орехов. Ну, мы сидим, ждем, жрем орехи. Напротив нас сидит «Зомби», тоже жрет орехи. И тут укропы начинают прям во двор долбить из АГСа. «Зомби» подскакивает, бежит в дом — и ему в этот момент в затылок прилетает осколок. Он не падет, ничего, он продолжает бежать. С осколком в голове. Все это накладывается на то, что он еще под Санжаровкой сломал три пальца. Когда он находился на подножке «Урала», какой-то дебил, который в «Урале» сидел, закрыл дверь и три пальца «Зомби» поломал. Плюс еще в голову ранение. В общем, мы оказали ему помощь, отправили его с «Морячком» и «Легионом» на эвакуацию.

После того как штурмовой отряд «Вагнера» вклинился в оборону ВСУ в Дебальцево, следом за ними в зачищенные первые линии домов в Дебальцево вошли бойцы ополчения ДНР общей численностью до 400 человек. Передав позиции бойцам народной республики, группа «вагнеровцев» взяла на себя правый фланг, где еще держались остатки украинской группировки. К этому моменту, не выдержав плотности наступления, около 100 бойцов 40-го батальона теробороны ВСУ оставили свои позиции на окраине города и сдались в плен.

Но в то же время стало понятно: Дебальцево уже было по большому счету оставлено украинскими подразделениями. На прорыв украинская группировка пошла в ночь с 17 на 18 февраля, в тот самый момент, когда ополченцы и «вагнеровцы» рубились за частный сектор Дебальцево и железнодорожный переезд.

По словам офицера спецподразделения «Вега» Нацгвардии Украины, который был непосредственным участником тех событий, в частях ВСУ царила полная неразбериха, никто не знал, куда ехать, а в пути большая часть техники просто поломалась, и ее пришлось подрывать. Тем не менее, несмотря на отсутствие организации, связи и плохую техническую готовность, группировке ВСУ удалось выйти из котла. Фланги сил ДНР и ЛНР по-прежнему не смыкались, и противник имел возможность выводить силы через дыру в оборонительных порядках восточнее Логвиново. Препятствовать этому прорыву разрозненные силы ополчения могли только огнем.

«Большая легенда»

Восемнадцатого февраля 2015 года действующий на тот момент президент Украины Петр Порошенко объявил о выводе из Дебальцево 2,5 тысячи человек, 15 танков и 50 БМП. Очевидно, что это не вся группировка ВСУ. Как выяснилось позднее, часть подразделений выходили самостоятельно, часть потерялась в ходе бегства в ночь на 18 февраля. В итоге полностью завершить отступление ВСУ смогли лишь к 21 февраля.

Фактически основным результатом успешных действий ополчения стало заключение на встрече глав России, Франции, Германии и Украины 11 февраля 2015 года нового плана по мирному урегулированию — «Минска-2». С одной стороны, новый документ давал возможность закрепить перемирие на линии боевого соприкосновения между Украиной и народными республиками. Кроме того, новые соглашения зафиксировали линию фронта, которая (за вычетом боев на Светлодарской дуге в 2017 году и самозахватов Украиной поселков в серой зоне осенью 2021 года) практически не менялась до начала специальной военной операции ВС РФ.

С другой стороны, как и в случае с первой итерацией «Минска», все зависело от того, будет ли Украина исполнять подписанные ею договоренности.

Как мы знаем из последующей истории, этого так и не произошло: Киев саботировал проведение необходимых реформ, оставив вопрос о статусе «отдельных районов Донецкой и Луганской областей» в подвешенном состоянии.

Евгений Пригожин (в интервью Семену Пегову, 2023 год):

Дебальцево, если так уж по-честному говорить, — это большая-большая легенда. И когда мы между собой говорим, то мы говорим, что под Дебальцево всех тупо нае*али. Не была там окружена украинская армия. Это все чушь. И все, что произошло, это у Порошенко очко жимануло, он обосрался и убежал. Поэтому они вышли с Дебальцево организованными колоннами. Если бы они сопротивлялись в Дебальцево, неизвестно, что бы произошло.

Безусловно, для украинских войск потеря Дебальцево стала болезненным поражением: так, по общим данным, людские потери в стане ВСУ составили не менее 250 человек погибшими, 110 человек попали в плен. С учетом раненых речь идет о более чем тысяче человек общих потерь. Кроме того, было уничтожено или брошено огромное количество бронетехники — до 180 единиц. Однако необходимо подчеркнуть, что потери ополчения не принципиально отличались от неприятельских: так, по именам известно около трехсот погибших бойцов ополчения и российских добровольцев, погибших в ходе боев вокруг Дебальцево. Фактически подвиг бойцов Донбасса и российских добровольцев в Дебальцево стал выстраданной победой, результаты которой оказались крайне противоречивыми.

Именно бойцам группы «Вагнер», а также другим группам ополченцев, собранным из бывших российских военных и спецназовцев (по некоторым данным — до четверти участников боев), удалось выполнить самые тяжелые и опасные задачи в ходе Дебальцевской операции. Именно командиры «Оркестра» принимали решения о штурме Дебальцево и фактически создавали этот подвиг русского оружия.

И несмотря на то что Дебальцевская операция привела к противоречивым и спорным итогам, зафиксированным во вторых Минских соглашениях, тот факт, что угроза со стороны плацдарма ВСУ была остановлена, целиком и полностью заслуга российских добровольцев, которые поддержали бойцов ДНР и ЛНР в трудный час.

Военкор Кирилл Романовский (1985–2023) в интервью проекту Astra Militarum, 2021 год:

Я часто встречался, и в Интернете, и вживую, с ребятами, которые приехали в Донбасс из России, рассказывали много об Углегорске, о Дебальцево, ребята из роты «Ольхона» много рассказывали про Логвиново (когда мы туда приехали, оно находилось под плотным обстрелом украинских САУ, хотя самих силовиков уже оттуда вышибли). Но и Углегорск, и Дебальцево, и Логвиново