ухудшением собственного положения. Их жизнь стала сложнее после того инцидента с переносом, и они не могли этого простить. Возможно, именно поэтому они видели виноватых во всех, в ком только могли. Особенно они винили тех, кто был удачливее и сильнее их самих.

— Как вы можете говорить такое, — во весь голос завопила незнакомая девушка, — после того, что сделали с нами?!

Сафона окинула неприятельницу взглядом. Спокойствие в ее карих, уже много чего повидавших глазах, будто вынудило незнакомку утихнуть.

— Я с вами ничего не делала, — уверенно отвечала Сафона, — и то, что произошло — не исключительно моя вина. Многие чтецы постарались для того, чтобы лабиринт изменил всю свою систему.

— Неправда!

Лилит усмехнулась. Обычно заботливая и радостная девушка теперь выглядела совсем иначе. Ее густые брови, сдвинувшиеся вместе, ее сузившиеся, будто смеявшиеся глаза, так и выражали презрение.

— Вы просто пытаетесь оправдать собственную бесполезность. — Лилит шагнула вперед и, спрыгнув с порога на каменную тропу, бегло осмотрела шокированные лица присутствующих. — Ха, ведете себя, как жертвы, хотя на самом деле вы сами отсиживались в безопасных зонах до последнего.

— Ты…

Между тем Марс и Алекс, стоявшие в отдалении, сблизились. Немного склонившись к товарищу, Марс тихо прошептал:

— Впервые вижу ее такой.

— И я…

То ли заметив движение, то ли услышав шепот Марса и Алекса, несколько столпившихся чтецов обернулись к ним. Их гневные взгляды, до этого момента направленные исключительно на Сафону и ее дочь, теперь были устремлены на двух парней.

— Тогда скажите вот что, — вновь закричал один из присутствующих, поднимая руку и демонстративно указывая пальцем в сторону Марса, — по какой причине вы покрываете вора?!

На мгновение наступила тишина. Взгляды, внимание и ожидание ответа — все это переместилось прямиком в сторону упомянутого человека, однако его это не смутило.

Вновь склонившись к Алексу, Марс тихо спросил:

— Как они поняли, что я — вор?

— Может быть, — Алекс прикрыл рот рукой, будто пытаясь тем самым скрыть от остальных собственные слова, — кто-то из наших знакомых им подсказал или они подслушали где-то? Они же как-то поняли, что Сафона и Лилит виновные.

Сафона взглянула в сторону Марса бегло и как-то задумчиво. Она будто попыталась принять решение по поводу того, стоит ли ей вообще хоть как-то помогать ему. Недовольно цокнув, все еще злая и даже немного задетая женщина ответила:

— Они вообще не с нами. Знать не знаю кто они такие.

Марс посмотрел на Сафону с недоверием. Та больше не оборачивалась в его сторону, и потому ему пришлось довольно громко спросить:

— Это вы так на меня обиделись?

— Не разговаривай со мной, воришка.

Внезапно перед глазами чтецов, находившихся возле кофейни, на этаже или же просто во всем лабиринте, одновременно появились окна с уведомлениями. Таблички с текстом были узкими, небольшими, содержащаяся в них информация сообщала:

«Внимание! До списания налога на жизнь осталось 1 минута.

Сумма налога — сто очков. Наказание за неуплату — смерть».

Чтецы, в том числе и Марс, лишь мельком взглянули на эти уведомления. Очередное списание было не таким уж и значимым делом, когда ты знал, что у тебя достаточно очков, верно?

Смахнув окно с текстом, Марс выпрямился и приподнял голову. Взгляд его снова устремился к недоброжелателям, которые продолжали пререкаться с Сафоной. Кто-то кричал о том, что им было здесь не место, кто-то обвинял их в собственном невезении.

«Это даже немного забавно, — задумался Марс, наблюдая за происходящим, — они выступают против, но при этом не хотят атаковать саму Сафону, потому что они ее бояться. Конечно, она ведь сейчас самая сильная на всем этаже.

Повернув голову вправо, Марс в очередной раз начал осматривать лица окружающих, будто пытаясь найти среди них знакомых ему людей, но, к радости или горю, никого хотя бы отдаленно знакомого здесь не было.

Неожиданно краем глаза Марс заметил человека, быстро бежавшего по улице прямо по направлению к кофейне. Весь запыхавшийся, частично грязный и покрытый кровью после явно изнурительного сражения, он продолжал бежать к людям. Слезы на его лице и раны на теле сразу сообщили, что что-то было с этим парнем не так.

Вытянув руку вперед, незнакомец отчаянно, счастливо и с надеждой улыбнулся. Он что-то протянул, явно пытаясь привлечь к себе внимание, но из-за того ора, который стоял в воздухе, расслышать его было просто невозможно.

Марс начал хмуриться. Он сделал шаг вперед, будто пытаясь пройти сквозь толпу к этому человеку, но неожиданно перед глазами появилось еще одно уведомление:

«Внимание! Списание успешно завершено».

Внезапно раздался взрыв. Марс услышал его достаточно отчетливо, ведь в момент, когда одновременно всем пришли уведомления, окружающие отвлеклись на них и замолчали.

Приподняв взгляд, парень непонимающе посмотрел в сторону источника звука. К своему ужасу, он увидел, что от человека, а именно от странного парня, который еще давно стоял буквально в нескольких метрах от него, не осталось ничего, кроме самого туловища. Голова незнакомца просто взорвалась и разлетелась на множество кусочков, забрызгивая кровью и какой-то слизью все и вся, что находилось рядом.

Раздался истошный женский вопль. Отвратительная картина вызвала шок и ужас у всех присутствующих. Люди начали в страхе разбегаться в разные стороны, только бы не стоять рядом с местом гибели. Даже сам Марс, постепенно осознавая причину случившегося, чувствовал страх, щекотавший своими длинными когтями его шею.

— Вы видели?! — закричал кто-то из толпы. — Из-за виновных подобное происходит каждый день по всему лабиринту!

— Убийцы! Это все из-за вас!

Сафона молчала. Изначально она даже не заметила появления этого юноши, а потому обратила внимание на него лишь тогда, когда его голова уже разлетелась на куски.

Стараясь контролировать себя, женщина плотно сжимала руки в кулаки. Было ли ей больно от того, что происходило? Определенно. И не столько от того, что их порицали, а скорее от того, что они сами были не более, чем жертвами