эта кофейня! Надо же так глупо попасться! Девушка, злясь, мерила шагами коридор. После того как Оюна пошла за Марией в кабинет Зари, прошло уже минут пятнадцать. А может, и целый час! Что вообще можно так долго обсуждать? Стоило пойти с ними, но инстинкт самосохранения просто не позволил Алисе припереться в кабинет к маньяку. Хватит уже и того, что хозяин кофейни забрал её… суть, что бы это ни было. А вот Оюне хорошо, она ведь ничего Заре не давала. Значит, пусть геройствует. А может, её уже убили? И Марию тоже. Сейчас Заря как раз хрустит их косточками.

«Нет, – одёрнула себя Алиса, гоня прочь страшные образы. – Они просто общаются».

Из двери справа по коридору упорно никто не появлялся. Стало казаться, что даже быстрая смерть была бы лучше этой тянущей неизвестности.

Тут на ум девушки пришла ещё одна мысль: а что, если они разминулись? Может, из кабинета Зари было два выхода?

Алиса тихонько подошла к двери кабинета, осторожно приложила ухо к зазору между полотном и косяком. Ничего. То ли звукоизоляция тут прекрасная, то ли… Нервничая, девушка принялась кусать губу. Ей-то что теперь делать? Глупая, храбрая Оюна! Встретила эту странную Марию с какими-то идиотскими сказками про добровольную жертву и сама побежала к Заре. Дурочка! Её что, теперь тоже нужно спасать? Вот только как?

Сама не зная зачем, Алиса решила проверить кофейню. Но и там ничего не изменилось. Пусто, сумеречно, тихо. Дверь, как и прежде, не поддавалась, как ни дёргай ручку. Девушка зло выругалась и без сил опустилась на стул. Душу заполонил ядовитый страх, липкими ростками сковавший тело. До паники оставался какой-нибудь маленький шажочек.

– Фиг тебе, Заря! – вдруг крикнула Алиса и, как в детстве, скрутила вдруг дулю.

Захотелось смеяться. Или плакать. Или свернуться калачиком на полу и просто перестать существовать. Но ничего из этого делу помочь не могло. Девушка вытерла глаза от предательски выступивших слёз и порывисто поднялась. Надо было сделать хоть что-то! И если в самой кофейне удача ей не улыбнулась, может, во внутренних помещениях всё-таки найдётся что-то полезное. Что-то же там есть, за всеми этими дверями.

Вернувшись в коридор, Алиса подошла к той, что была помечена витой змейкой вместо номера. Попробовала нажать ручку – не открывается. Вдруг за дверью раздался жалобный всхлип.

Оюна? Живая?

– Эй! – тихо окликнула Алиса больше из интереса, чем из желания пообщаться. – Кто там?

Звуки прекратились.

– А-Алиса? – слабо послышался знакомый девчачий голосок.

– Зезелина! – Алиса отшатнулась. Только этого не хватало! Эта-то дурёха что тут забыла?

– Помоги-и-и, – кажется, Ульяна за дверью готова была разрыдаться. Возможно, уже не в первый раз. – Пожалуйста-а-а. Он меня запер, а тут темно… я темноты боюсь!

– Фонарик на телефоне включи.

– Батарея почти села.

– Ясно. Тоже дурочка. Не темноты, а Зарю тебе надо было бояться. Красивенького такого, добренького…

Со стороны Ульяны донеслись рыдания. Вот только они почему-то не трогали. Наоборот! Алисе совершенно не хотелось взваливать на себя проблемы надоевшей Зезелиной. Но тут ей вспомнился магазин. Надо же, история с неудавшейся кражей случилась сегодня, а кажется, что вечность прошла. Тогда Ульяна промолчала, а ведь могла бы отмазаться перед охраной. Обвинить во всём старшую школьницу. Да, она вернулась за малявкой, но бросить её сейчас – значит просто свести на нет свои же усилия.

– Хватит выть, – зло огрызнулась Алиса и, присев, осмотрела замок на двери.

Она могла бы попробовать его взломать. Как-то помогала отцу убирать в его рабочем кабинете, и у него заклинило дверцу старого шкафа. Тогда он показал ей, как можно применять отмычки, сделанные из обычных заколок. Потом она ещё несколько раз пользовалась этим для развлечения, но серьёзно так ни разу и не применила. Зачем? Если проще выносить из супермаркета то, что можно взять, без лишних телодвижений. Возможно, пора снова попробовать.

Закусив губу, Алиса вынула из причёски невидимку и принялась ковыряться в замочной скважине. Ничего не выходило. Ляна снова начала всхлипывать.

– Да ёжкин кот! – Алиса поднялась, убирая заколку обратно в волосы.

– Ты меня бросаешь?! – ужаснулась Ульяна.

– Нет, просто поищу ключ, – она оглянулась на дверь в кабинет Зари, откуда так и не появились Оюна с Марией. Где быть ключу как не там? А даже если его там нет, то внутри наверняка найдётся что-то, что можно приспособить как отмычку.

Алиса подошла к двери кабинета и прислушалась. Тихо. Какое-то время девушка просто стояла и вслушивалась в тишину, заодно собираясь с духом. Затем осторожно приоткрыла дверь.

Массивная мебель, стол тёмного дерева, плотные портьеры, плющ, слегка шевелящий листьями, будто от сквозняка. И никого.

Алиса зашла и закрыла за собой дверь. Оставалось понять, куда Заря мог спрятать ключи?

В первую очередь внимание девушки привлёк массивный стол под старину. В таком наверняка много ящиков, куда удобно складывать всякую мелочь. По дороге к нему Алиса бросила взгляд на огромный застеклённый шкаф с книгами. И застыла, заметив собственное лицо.

Вся полка была заполнена рядами фотографий в резных рамках, и среди них стояла та, с которой улыбалась Алиса. Девушка совершенно не помнила, когда сделали этот снимок. Зато она узнала вещь, лежавшую перед портретом. Её фонарик! Тот самый, который забрал Заря.

В рамке по соседству тоже обнаружилось знакомое лицо: Зезелина со своей застенчивой полуулыбкой, а рядом – серёжки. Кстати, симпатичные.

Левее стояли фотографии двух незнакомых мальчишек – постарше и помладше. У одного перед рамкой лежал нелепый брелок-зайчик, у другого – футбольный значок.

– Клептоман какой-то… – пробурчала Алиса, распахивая шкаф.

Она сгребла с полок вещи и распихала их по карманам. Потом отдаст их хозяевам. Или – она теперь даже на это согласна – отнесёт в полицию. Она уже на всё готова была пойти, чтобы насолить Заре.

Как назло, её собственный фонарик никак не лез в забитый мелочью карман. Алиса с тоской подумала о школьном рюкзаке. Где она его бросила? Наверное, ещё в кофейне, когда пошла с Оюной в подвал. Но теперь-то поздно возвращаться.

«Ладно, в руках», – подумала Алиса и пока положила фонарик на полку. Ей ещё нужно было забрать фотографии.

Девушка взяла свою рамку. Казалось, что та была вырезана из цельного куска дерева. Как же она открывается? Может, нужно на что-то нажать или повернуть?

Вдруг по кабинету разнёсся странный звук: не то шёпот, не то шелест. Алиса замерла, прислушиваясь. Нет, показалось. Никого. Однако надо торопиться. С сожалением она бросила фото на полку. Их всё равно не забрать. Так пусть Заря наслаждается.

Схватив свой фонарик, девушка метнулась к столу. В нём действительно нашлись ящики: больше десятка, разного размера и формата.

Алиса подёргала один на пробу. Заперто. Да что ж такое! И к комнате ключ нужен, и к ящикам стола!

Девушка положила фонарик на стол и снова