В общем-то, он был человеком неглупым и проницательным. Но ему просто не везло. Почти до пятидесяти лет оставался подполковником, и повышения в звании не предвиделось. Вот если бы затеять дело, которое привлечет внимание в верхах! Чтоб сам государь и его министры ахнули!..

Совсем недавно Лукину казалось, будто подвернулось именно то, что нужно: семья скрытого мятежника подполковника Куйбышева! Вся семья замешана...

Младшего Куйбышева, Валериана, конечно же, можно подвести под петлю... Но подполковник Куйбышев скоропостижно скончался, а его отпрыск Валериан оказался крепким орешком.

И все-таки подполковник Лукин поклялся вздернуть на виселице этого молодчика. И теперь, без всяких на то законных оснований, так сказать в административном порядке, выслав Куйбышева-младшего в гиблый Нарым, Лукин стал ждать, как будут развиваться события дальше. Конечно же, Куйбышев не станет сидеть сложа руки: он или затеет массовый побег, или же займется преступной деятельностью среди ссыльных — и тогда ему от каторжной тюрьмы не уйти. И это будет первая ступенька по дороге к виселице... Дворянин, отрекшийся от своего клана, изменивший ему. Тут можно все обставить красиво, чтоб впечатляло и вызывало возмущение высокопоставленных особ.

Лукин ждал побега. То и дело запрашивал нарымскую полицию, на месте ли Куйбышев. Он был на месте, купался до холодов в протоке, по всей видимости закаляя организм перед зимним побегом. Усилить наблюдение, сообщать о каждом его шаге, никаких мер не принимать... Убежит, обязательно убежит, не вынесет тоски, этого бича ссылки. Недавно из туруханской ссылки пришло известие: политический ссыльный от тоски и одиночества облил керосином стены своей избы, поджег ее, а сам застрелился из ружья и сгорел. Нужно было бы упрятать Куйбышева в туруханские места. Впрочем, это никогда не поздно. И кандалы на него надеть никогда не поздно. Как это они поют?

Динь-бом, динь-бом —

Слышен звон кандальный.

Диньбом, динь-бом —

Путь сибирский дальний...

Ничего, голубчик! Мы дадим тебе возможность бежать. И устроим на тебя облаву. Или пристрелим, или закуем в кандалы. Динь-бом, динь-бом...

Совсем недавно Валериан говорил ссыльным товарищам Косареву, Иванову, Васильеву, Жилину, Сычеву и другим:

— Все! Болота застыли. С палкой промерял. Нужно готовиться к побегу. Теплую одежду раздобуду. Запасайтесь сухарями.

Он был моложе всех, кроме Косарева, но к его голосу прислушивались. Он здешний, знает места, в Томске — связи, сможет укрыть, снабдить документами и всем необходимым.

Да, бежать надо, бежать...

Но вчера он неожиданно заявил Владимиру Косареву:

— Побег откладывается на неопределенное время.

Косарев изумился:

— Ты что, в себе? Ружья достали, продуктов воз заготовили. А без тебя мы куда? Вон Свердлов бежал, так его сцапали — и в Максимкин Яр. А оттуда ходу нет. Считай, похоронен заживо.

— Вызволять надо. Ну да ладно, об этом потом. А завтра приходите все ко мне. И чтоб Чугурин с Присягиным обязательно были. Большой разговор есть. Важный.

Теперь он сидел на лавке у окна и ждал.

Удастся ли убедить их?.. Конечно, Чугурин и Присягин — люди очень авторитетные среди ссыльных. Скажут слово — и остальные безоговорочно пойдут за ними. Они видели Владимира Ильича. И не только видели: Ленин изо дня в день учил их партийной работе, читал им лекции по марксизму там, в Париже, в Лонжюмо. Четыре месяца общения с Ильичем...

Оба энергичные, решительные, даже властные. Особенно Чугурин. Сам Ленин поручил им важнейшее дело. Задание выполнили: благодаря стараниям и усилиям их и других большевиков была создана Российская организационная комиссия, которая уже занимается подготовкой К созыву новой Всероссийской партийной конференции. Чугурину и Присягину не повезло — их выдал провокатор. Этот провокатор, как считает Чугурин, обосновался в Париже, доносит обо всем в Петербург, следит за каждым шагом Ильича. Возможно, даже сама жизнь вождя каждую минуту находится в опасности. Эта мысль была невыносима, и Чугурин, едва очутившись в Нарыме, стал рваться на свободу. Кто там, в Париже, предает всех? Надо предупредить Ильича... Года два назад была разоблачена некая Серебрякова, осведомительница провокаторов Зубатова и Медникова, состоявшая на службе полиции почти четверть века. Она выдала ряд социал-демократических организаций и три типографии. «Русское слово» даже опубликовало сенсационную статью «Женщина — провокатор». Азеф, Гартинг, Жученко... Провокаторы так и вертятся возле профессиональных революционеров.

На недавнем совещании ссыльных большевиков, которое проходило на квартире у Валериана, Чугурин сказал:

— Я догадываюсь, кто нас предает. Так сказать, опосредованно: людишки Троцкого! Они способны на всякую подлость. Когда мы затеваем конспиративное дело, они, разнюхав о нем, начинают вопить на весь мир: мы не согласны! Хотя их согласия никто и не спрашивает. Просто они публично выдают нас шпикам и провокаторам: дескать, обращаем ваше внимание, примите меры! Ильич направил нас в Россию готовить местные организации к созыву конференции, помочь им выбрать делегатов, создать новые парторганизации, восстановить разгромленные. А Троцкий тут как тут: созвал свой Венский клуб — и вслед за нами послал роту своих агентов, которые расползлись по всем городам. Они и в Киеве, и в Ростове-на-Дону, и в Баку, и в Москве, и в Петербурге, и на Урале — и всюду стараются сорвать работу нашей организационной комиссии, обливают нас помоями, клевещут на Ленина, натравливают на нас рабочих. Мол, для достижения цели все средства хороши. Это же отпетые бандиты!

Обстановку в рабочем движении Валериан знал.

Партию разъедали изнутри ее мелкобуржуазные попутчики, которые в годы реакции превратились в прямую агентуру буржуазии. Например, так называемые ликвидаторы считали, что революция в России закончилась, умерла и вряд ли когда-нибудь воскреснет. Нужда в нелегальной партии, о которой говорят ленинцы, отпала. Нелегальную партию следует ликвидировать. Пора, по примеру II Интернационала, от «первобытного демократизма» переходить к более высоким стадиям его: в России на данном этапе нужна легальная партия, открытая для всех. Необходимо учиться у партий II Интернационала, главной формой политической борьбы следует считать парламентскую деятельность. Идею диктатуры пролетариата следует похоронить, как вредную.

Тут уж меньшевистские лидеры, все эти Даны, Левицкие, Аксельроды, Мартовы, Потресовы и прочие, исходили пеной, доказывая, как приятно пролетариату выпрашивать подачки у буржуазии. Им хотелось слиться с международными ревизионистами, быть такими, как изысканно ренегатствующий Бернштейн, или же такими «социалистами», как Мильеран, согласившийся занять