– Ты ведь тоже не веришь в эти ритуалы?

–Я? Конечно, нет! – фыркнула презрительно. – По-моему, я об этом сразу сказала. И повторю сейчас. Я в такую ерунду не верю. Все эти цветочки, веночки, барабаны и песнопения… Чушь несусветная. Рассчитано на подростков. Нет, детей! Только малыши в это поверят.

Вержбицкий хохотнул и изрек в третий раз:

– Согласен!

На ромовую дегустацию действительно собралась большая группа, человек тридцать, не меньше. Но до фабрики доехали быстро: та находилась на окраине Бриджтауна. Сперва нам провели короткую экскурсию по самой фабрике, рассказали обо всех этапах приготовления напитка, потом показали небольшой фильм о видах и сортах рома, еще на минут десять заглянули в музей, ну а после пригласили в зал дегустации. Шесть сортов рома. Пить можно без ограничения по объему и времени. Но и на этом дегустация не закончилось. Оказалось, есть еще бар, где нас начали угощать коктейлями на основе рома. Да, это было щедро! Чувствую, такая экскурсия станет хитом у наших туристов!

– Я больше не могу пить, – сказала я, отказываясь от очередного коктейля.

В голове уже гудело, и пора было включать предохранитель: никому не позволю видеть себя пьяной, тем более боссу и тем более на работе. Вержбицкий, естественно, оказался покрепче меня, поэтому продегустировал куда больше вариантов и при этом остался стоять на ногах. Похоже, сказалась закалка в таких делах. Еще бы, просиживать в барах по полночи – надо уметь…

Пока ехали назад с экскурсии, было весело. Гид травил нас местными шутками, расслабленные туристы тоже острили, ну и хвастались приобретенным ромом. Некоторые умудрились затариться целыми ящиками, отчего чувствовали себя прямо героями. Мы же с боссом прихватили всего по бутылке на сувенир, свыше этого на наш лайнер проносить алкоголя было запрещено. И самое главное, мы больше не обсуждали утреннюю неудавшуюся поездку, будто ее и не было. Вот только она сама напомнила о себе уже на лайнере, когда мы у трапа столкнулись все с той же приторно-влюбленной парочкой молодоженов, чье место едва случайно не заняли. Что девушка, что парень – оба находились словно в эйфории, смотрели только друг на друга, о чем-то мило ворковали и беспрерывно целовались. Казалось, еще чуть-чуть, и займутся любовью прямо на палубе, перед всеми пассажирами. Неужели на них так ритуал подействовал? Хотя, нет, они и до него лобзались всегда и везде… Глупости все это. И гормоны.

Тем не менее, настроение как-то незаметно вернулось в исходную точку, а в голову против воли вновь полезли воспоминания об утреннем «приключении». И, кажется, не у меня одной. Вержбицкий тоже как-то быстро протрезвел и ушел в свои мысли. Ужинали в молчании, в каюту вернулись вместе, но разговор по-прежнему не вязался. Я попыталась полистать проспекты будущих экскурсий, босс включил телевизор и с полчаса бессмысленно пялился в одну точку на экране. Потом внезапно поднялся, выключил телевизор и сказал:

– Сегодня ночью кровать твоя. Меня до утра не будет.

И вышел.

Глава 11

Сама не знаю, почему меня разозлил уход Вержбицкого. Кажется, радуйся, Лера! Ты сегодня спишь одна! Но радоваться не получалось. Я догадывалась, куда мог пойти босс: проверять, действует ли этот дурацкий ритуал. И вот именно эта глупость его и раздражала. Ведь можно было просто взять все и забыть, нет, пошел баламутить воду! Пусть бы уже у него все получилось, честное слово. Надеюсь, Ракушка постарается и выкинет у него эту дурь из головы.

Ладно, пускай делает, что хочет, а я буду спать. Спокойным здоровым сном.

Я наконец без спешки приняла душ, сделала релаксирующие упражнения из йоги, полистала журналы. Случайно обнаружила, что в меню ресторана есть травяной чай с ромашкой и мелиссой и заказала его в каюту. Насладилась им под легкую комедию по телевизору и наконец выключила свет. Сон, на удивление, пришел быстро: стоило сомкнуть веки, как я уже оказалась в объятиях Морфея. Даже снилось что-то хорошее и приятное, пока кто-то не начал трясти меня за плечо.

– Лера, Лера! – вклинился в мой прекрасный сон голос Вержбицкого. – Проснись, пожалуйста…

– Да что случилось? – я еле открыла глаза и попыталась разглядеть его силуэт в потемках.

Но босс сам включил ночник, и я наконец увидела его во всей красе: взволнованного и какого-то взъерошенного. Незаметно принюхалась: алкоголем пахнет, но несильно. Во всяком случае, не разит, как тогда, когда меня нагло выщемили из ванной. Да и не выглядит он сейчас пьяным.

– Что случилось? – повторила я, присаживаясь. И вдруг испугалась: – Мы тонем? Какая-то авария?

– Да нет же, – Вержбицкий остановил мой порыв тут же выскочить из постели и куда-нибудь бежать, лучше к спасательным шлюпкам. – Никто не тонет. Если только не в переносном смысле.

– О чем вы? – я занырнула обратно под одеяло.

– О нас, – он сделал паузу и сел рядом на кровать. – Даже не знаю, как тебе сказать… Но, кажется, тот ритуал работает.

– О боже, – я приложила руку к лицу. Реально фейспалм. – Вы серьезно? И как вы это поняли?

– Я хотел провести эту ночь с девушкой, но у меня ничего не вышло, – признался он убито.

– Простите, Ярослав Юрьевич, но мне бы не хотелось обсуждать с вами такие интимные вещи, – я попыталась отрезвить его своим прохладным тоном. – Они меня совершенно не касаются. Если это вас так беспокоит, обсудите с кем-то более близким. Например, с Шелли. Кажется, вы с ней успели подружиться.

– Шелли неожиданно слегла с температурой. А та, другая девушка… Ладно неважно, ты права. Не будем это обсуждать, – он поднялся. – Извини, кажется, я перегнул палку. Пойти что ли ледяной душ принять?..

– Как хотите, – я пожала плечами. – Если это поможет вам прийти в чувство…

– Да, и еще… Не возражаешь, если я останусь спать в нашей каюте? Не хочу больше сегодня никаких приключений…

– Как я могу возражать? – произнесла как можно равнодушней. – Мы ведь уже обсуждали этот вопрос.

– Действительно, – он слабо улыбнулся и направился в душ.

Плескался он там долго, а я из-за шума воды никак не могла заснуть снова. Еще и мысли в голову лезли о его «проблемах». С девушкой у него, видишь ли, не вышло… Может, стоит меньше пить? А не пенять на ритуал. Гоно лунна, гоно пире, гоно дэ… Чушь какая-то. Хоть бы перевел кто, что мы там наговорили… Может, это просто набор букв, а некоторые, вон, с ума сходят и спать не дают? Вот пойти бы, да