– Экономят! – махнула Глория платочком. – Дешевая рабочая сила! Явно эмигрант или на заработки приехал…

– Так что все-таки произошло? – поинтересовался босс. – С кем нас перепутали?

– Ох, – тяжко вздохнула Глория, – идемте, расскажу все в машине… Там же Николь с Андре ждут. Надо успокоить их и сказать, что ничего не отменяется…

Николь и Андре оказались той самой парочкой, которых я в первую ночь застала целующимися на шезлонгах. У девушки сейчас были красные от слез глаза и припухший нос, а парень трепетно обнимал ее за плечи. Глория подошла к ним, сказала, что все в порядке, и девушка сразу просияла и поцеловала парня. Когда мы садились в машину, на которой приехала Глория, их уже обсыпали разноцветными лепестками.

– Обязательно выставлю претензию местному турагентству, – проворчала Глория, захлопывая дверцу. – Стольких людей подвели. Я вон не поехала со своей группой на экскурсию, отправила их с другим гидом… Хорошо еще, что Николь и Андре успели перехватить меня. Ну и вы вот не попали в Тайрол-Кот…

–И, наверное, уже не попадем? – поняла я.

Глория отрицательно мотнула головой:

– Только на ромовую фабрику. Еще раз извините. Я скину вам видео с экскурсии по Тайрол-Кот, возможно, оно поможет вам составить представление о ней.

– А что здесь была за экскурсия? – спросил Вержбицкий. – Мне она тоже понравилась. Так самобытно, оригинально… Она идет как индивидуальная? Группы, как я понимаю, сюда не возят.

– Нет, не возят, – загадочно усмехнулась Глория. – Только пары влюбленных или молодоженов. Вот как Андре и Николь, они поженились неделю назад, а круиз – их свадебное путешествие.

Влюбленные?.. Как-то я заволновалась, предвкушая очередную подлость судьбы, даже на месте заерзала.

– А что это за ритуал? – спросила Глорию. – Надеюсь, не свадебный? – из меня вырвался нервный смешок.

Нет, не то, что бы я верила в такие глупости… Но все равно, пусть и забавы ради, участвовать в подобном не хотелось. Особенно в паре с боссом.

– Не свадебный, но… – та сделала паузу и улыбнулась. – Местные говорят, он даже серьезней брачного. Это древний ритуал, который использовали индейцы племени карибов. Они жили на острове обособленно вплоть до появления в 16 веке испанских конкистадоров. Многих карибов пленили и увезли с собой в качестве рабов. Потом испанцев вытеснили англичане… Но это не суть важно! Главное, что небольшая группа потомков карибов все еще живет на Барбадосе, и вы только что видели часть из них…

Глория говорила как истинный экскурсовод: подробно, с отступлениями и, да, интересно – однако сейчас мне хотелось  поторопить ее, чтобы она скорее перешла к сути ритуала. Но тут вмешался воодушевленный босс:

– Они настоящие американские индейцы, серьезно? Вот это да! А я думал, актеры…

– Во всяком случае, они так утверждают, – Глория, смеясь, развела руками.

– Так что за ритуал? – не выдержала я.

– О, этот ритуал для скрепления сердец влюбленных на веки вечные, – она смущенно кашлянула. – Он называется что-то вроде «ритуал пяти единств», но местные экскурсоводы говорят о нем, как о «пяти причинах для любви». Именно их должны назвать влюбленные, пока идут по мостику богов.

– Это вот эти «гоно лунна», «гоно дул»? – Вержбицкий тоже заинтересовался.

– Не знаю, – Глория пожала плечами. – Я никогда не присутствовала при ритуале, посторонних туда не пускают. Вот может, если влюблюсь…

– И смысл этого ритуала? – не унималась я. – Если он не свадебный…

– Смысл в том, что после него мужчина и женщина будут неразлучны и принадлежать только друг другу всю жизнь, – ответила наконец Глория. – И не смогут полюбить никого другого, легкие интрижки тоже не пройдут. Даже если они захотят расстаться, боги не позволят. Поэтому на этот ритуал нужно идти осознанно, представляя всю ответственность друг перед другом…

– Но нас ведь это не касается? – я бросила настороженный взгляд на притихшего босса. – Мы ведь там оказались случайно и уж точно не влюблены…

Глория задумчиво почесала переносицу и отозвалась, правда, не очень уверенно:

– Пожалуй, да, на вашем месте я бы не относилась к этому серьезно. У вас действительно другой случай…

– Конечно, нас это не касается! – поддержал меня босс излишне эмоционально. – Я вообще в такие вещи не верю. Все эти ритуалы – сплошное шоу для дураков.

– Действительно, глупости, – я натужно засмеялась. – И, вообще, вы ведь говорили, Глория, еще о какой-то второй части… Значит, ритуал не завершен?

– Да там уже не ритуал! – отмахнулась та с улыбкой. – А дополнительная услуга. Стол с национальными индейскими блюдами, шатер, где влюбленные могут отдохнуть. Еще перед ними танцевать будут, устраивать постановочные бои, в общем, развлекать.

Ну да, там развлечение, а ритуал – настоящий… Глупости. Но ведь глупости, да? И ритуал ведь для влюбленных, а я вон босса даже терпеть не могу. Какая любовь? Даже страшно подумать… Подобные мысли крутились у меня в голове всю дорогу до Бриджтауна. Вержбицкий тоже как-то подозрительно отмалчивался, одна лишь Глория занималась работой: кому-то звонила, писала сообщения и что-то помечала в своем ежедневнике.

– Значит так, – сказала она, когда мы уже въехали в город, – к счастью, я еще успеваю с группой в пещеры. Что касается вас… До экскурсии на ромовую фабрику еще полтора часа. Я вам покажу один ресторанчик, где сможете вкусно пообедать, попробовать что-нибудь из местных деликатесов. Обязательно возьмите свинину в перечном соусе со сладким картофелем. Или же морепродукты, они здесь все потрясающие. Еще интересные рулеты с мясом или сыром. Называются катеры. Лепешки роти с мясом карри и овощами тоже многим нравится. Но это больше уличная еда. Ну а напитки… Конечно, ром. Здесь он изготавливается по уникальной рецептуре. Но за обедом вы его не пейте, – засмеялась Глория, – у вас еще впереди целая фабрика рома.

– Что-то я уже есть захотел, – тоже со смехом заметил Вержбицкий. – Ведите нас скорее в то место.

– Со следующей экскурсией точно не будет накладок, – заверила Глория, покидая нас у входа в ресторан. – Я еще раз созвонились с организатором. Гид там парень по имени Брайн, ваши имена он тоже знает. Автобус будет с логотипом турагентства – фламинго. Тут уж не спутаете.

– Как настроение? – поинтересовался босс, пока мы ждали свой заказ.

– Отличное! – нарочито радостно отозвалась я. – Красивый остров, красивый ресторан, блюда обещают быть вкусными…

– Согласен! – поддержал меня он с той же преувеличенной радостью. – Мне здесь все нравится!

И мы снова замолчали.

– Вкусно? – следующий вопрос Вержбицкий задал, когда мы уже приступили к обеду.

– Идеально! – закивала я. – И мясо, и овощи, и… В общем, все!

– Согласен!

И очередная длительная пауза