—Да чё-то я… — Иван потряс головой. — Может, продолжим в другой раз?

—Так. Понимаю, — кивнула министр. — Вернетесь в апартаменты?

Король тоже кивнул. — Его уже мутило от пыли и шума стройки. Куртка оказалась слишком лёгкой для здешней прохлады. Голова пухла от новых сведений.

—Я потом ещё поспрашиваю, ладно?.. Когда пойму, чего именно не понял. — Иван чувствовал себя словно бы виноватым перед этой, невысокой и хрупкой, но похоже, стальной по характеру женщиной, которая годами крутилась тут в пыли, шуме, грохоте и постоянном форс-мажоре, находя каждый день силы, чтобы двигать вперёд огромную стройку. А у него вот не хватило сил даже на то, чтобы стройку целиком осмотреть.

Яна, тем временем, специальным образом растопырив пальцы, остановила проезжавший мимо беспилотный электрокар:

—Так. Я вечером скину на королевское мыло основные материалы по стройке. Вот мой номер комма — лови! Если будут вопросы — звони в любое время.

Иван, потыкав в своём комме, принял набор цифр с комма Яны и внёс их в список контактов. Они с Сергеем уселись в кар. Телохранитель, взявшись за руль, хищно ухмыльнулся и втопил педаль газа.

***

—Ванечка! — Лана бросилась ему на шею и расцеловала, едва он закрыл за собой оббитую кожей входную дверь. — А что ты такой бледный? Аж с зеленью. Весь пропылился. — она провела ладонью по его волосам. — А куртка-то, куртка!.. Пойдём сразу в ванную. Помоешься.

—А где Сэм?

—Семён Семёныч? Да он поболтал со мной немного, и побежал по своим делам… Пойдём, солнышко. Устал?

—Да… замёрз немного. Так-то с чего там уставать? Сидел, как попка-дурак в машине, лекцию слушал.

—От некоторых лекций устаёшь хуже, чем от прополки грядок… Пойдём. Я недавно совсем искупалась. Тут так классно! Ванная огроменная. И никакого лимита воды нет. Ни холодной, ни тёплой. Хоть залейся… Вот, куртку сюда. Сейчас я тебе помогу… Ох… Постой… Ванечка, ну… Какой ты… Может сначала помоемся?.. Ну, может хоть воды сперва наберём?

Глава 4. Свои правила

На обед была уха из севрюги. Ароматная, с дымком. На второе севрюга, запеченная в майонезе и посыпанная зелёным луком, с рассыпчатой картошечкой.

Лана больше всего обрадовалась картошке:

—Белую рыбу здесь иногда можно купить с хорошей скидкой. Её же прямо в башне выращивают, в больших таких чанах. На третьем этаже. У меня там одна знакомая работала. А картошка… Хорошей картошки просто так не достать. Привозят редко. В продажу выбрасывают какую-то подмороженную.

—А зелёный лук?

—Лук, клубника, огурцы, салат, вообще всякая зелень — этого добра полно растет в теплицах. Я всегда стараюсь поймать, когда клубника по скидке, и заказываю побольше… А в прошлом году птицеферму открыли. Теперь можно заказать и свежие яйца, а не только яичный порошок… С мясом тут беда. Свежего нет. Но все приспособились рыбу почаще готовить. То горбушу, то селёдочку… Ну, в этот раз ты не будешь повара ругать?.. Слушай, Вань. Мне ведь поговорить с тобой надо. Наедине. А то сейчас поедим, и снова придёт кто-нибудь, да?

Иван посмотрел на Линду. Та, понимающе кивнув, развернулась и вышла.

—Так непривычно что она стоит тут и слушает. Это…

—Ты о ней хотела поговорить?

—Нет. Вань, слушай. Мне ведь надо определиться… Ты только не обижайся. Я же на пару с Машей Стешиной этот ларёк музыкальный держу. Ну, сегодня она там весь день. А завтра моя очередь… И потом, мы с Ксюшей и Максом выступаем в Гулливере каждую пятницу. Послезавтра пятница… Я понимаю, у тебя тут такие дела… Мне Семён Семёнович всё объяснил… Я ведь ни на что не претендую, и вовсе не хочу быть тебе обузой. Мне бы только видеть тебя иногда и… Ну какая из меня королева? Я кроме музыки ни в чём толком не разбираюсь. А ты…

—Я тебя люблю, — он взял Лану за руку.

—Ты только не бросай меня сразу, ладно? — она обхватила его ладонь двумя руками. — Я тоже очень-очень тебя люблю. Но мне бы понять, как дальше-то?

—Ты хочешь здесь жить? Ну вот, в этих апартаментах?

—А ты… хочешь, чтобы я здесь?

—Да. Очень.

—Тогда и я хочу… А моя комната в общаге? Ларёк?

—Комнату снимаешь?

—Да. Почти на месяц вперёд оплачено.

—Сегодня перевезём сюда твои вещи. Деньги за не прожитые дни пусть вернут. Я попрошу Сэма… ну, Семёныча, разобраться с этим… А ларёк чей?

—Мы арендуем квадратные метры и розетку, как и все на толкучке. Стены, витрины, весь товар наш с Машей, поровну, в складчину. Прибыль тоже пополам.

—И тебе нравится торговать в ларьке?

—Ну, это ведь лучше, чем в теплицах работать или на стройке. Интереснее. Иногда получается даже выгодней. И позаниматься на клавишных в свободное время можно.

—Можно нанять продавца вместо тебя.

—Да там надо много что знать. Не каждый справится. А прибыль не очень…

—Ну… Пусть Сэм и с этим разбирается. Найдут кого-нибудь.

—И играть в Гулливере по пятницам мне тоже теперь нельзя?

—А тебе хочется?

—Угу.

—А в ларьке?

—Ну… Просто там комплект подобран классный для клавишника. Вроде как всё на продажу. Но пока стоит — пользуюсь. Когда ещё я такой соберу? А так-то он не мой. Пополам с Машей всё куплено. Как только что-то берут, мы заказываем на материке новое, ещё круче… Да и люди разные в ларёк приходят. Иногда интересные.

—Знаешь что? Я хочу пойти посмотреть, послушать, что вы там играете в этом Гулливере. А с ларьком… Щас.

Иван встал из-за стола, вынул комм и вышел из столовой. Распахнув дверь, увидел стоящую там с подносом Линду. Стояла она, видимо, давно, и, скорее всего, внимательно прислушивалась к разговору.

—Чай зелёный будете? — гувернантка улыбнулась королю, ничуть не смутившись.

—Угу, — Иван проскочил мимо. Ему было так неудобно, словно это не его подслушивали, а он сейчас подслушивал. Когда дверь в столовую закрылась за Линдой, он нажал на комме кнопку вызова.

—Алло? Да это я. Скажи, Семёныч, а положены ли мне тут какие-нибудь деньги… Ну, на личные расходы… И сколько? Это в месяц?.. В сутки?!.. А как мне их потратить?

Вернувшись в