24 декабря 1972 года семья Мешино отправилась встречать Рождество в город Коньяк к друзьям – семейной паре Фонтанийяс. По словам друзей, это был совершенно обычный праздничный вечер. Он проходил в теплой дружеской атмосфере. Дети, Эрик и Брюно, с нетерпением ожидали возвращения домой, чтобы открыть наконец рождественские подарки. Родители же настаивали на том, чтобы подарки были открыты только после полуночи. Празднование Рождества затянулось, несмотря на то, что хозяину дома в 04:00 надо было ехать на работу и он хотел лечь спать как можно раньше. Семья Мешино уехала только в 02:00, игнорируя тонкие намеки хозяев дома и возгласы детей, которым не терпелось открыть подарки. В ту ночь густой туман значительно затруднял видимость на дороге: она не превышала нескольких метров. Но так как дом Мешино находился недалеко от дома хозяев, в четырех километрах, то Жак все-таки сел за руль. Дорога домой занимала всего 8 минут. Получается, что, как и во многих других загадочных исчезновениях, основные события развиваются в считаные минуты. Можно сойти с ума, когда думаешь о том, что жизнь четырех человек может измениться раз и навсегда за какие-то 10 минут.

Чековая книжка и рождественская индейка

На следующий день семья Мешино должна была приехать на праздничный рождественский обед в полдень к Жан-Полю, брату Жака. По словам Жан-Поля, обед так и не состоялся, но, похоже, это не вызвало у него особого беспокойства, так как в полицию насчет исчезновения семьи Мешино он не обратился (об этом в свое время писали в газетах). Когда в последующие дни Жак не пришел на завод, его коллеги поняли, что что-то случилось: все знали, что Жак не мог прогулять свою смену. Дело об исчезновении открыли позже, так как родные и близкие семьи не получили никаких известий ни от одного ее из членов.

Полицейские начали расследование с осмотра жилища Мешино: уютного домика с зелеными ставнями. Во всех газетных статьях журналисты пишут о том, что у вошедших в дом полицейских было такое ощущение, что время остановилось. Рождественская елка все еще сверкала разноцветными гирляндами. Нетронутые подарки детей так и стояли у ее подножия. Рождественская сцена приобрела зловещий характер: в воздухе витало что-то тревожное. В холодильнике по-прежнему находились уже протухшие устрицы и индейка. Вся одежда семьи Мешино висела в шкафу. Документы Жака и Пьеретты, как и чековая книжка семьи, остались на месте.

Все говорит о том, что в рождественскую ночь семья Мешино так и не вернулась к себе домой[28].

Когда следователи поняли, что семья Мешино исчезла после той самой праздничной ночи, они сразу же подумали об аварии, жертвами которой могли стать все ее члены. Нельзя сказать, что дорога от Коньяка до деревни Бутье-Сен-Трожан была потенциально опасной, но во многих местах она проходила рядом с водой. Поэтому поиски проводились не только в самом городке Коньяк, но и в реке Шаранта. К сожалению, они ни к чему не привели. Однако машина не может исчезнуть бесследно! Такое впечатление, что Simca 1100 попала в другое измерение, растворилась во времени и пространстве вместе с водителем и пассажирами!

Реку несколько раз исследовали с помощью подводного радара: в 2011, 2012 и 2013 годах. 7 октября 2013 года казалось, что тайна наконец раскрыта: в реке Шаранта была обнаружена Simсa 1100. Вода и время сделали свое дело, и цвет машины был уже не тот, что прежде, но тем не менее все говорило о том, что это автомобиль Жака Мешино! Однако, ко всеобщему удивлению, ни регистрационный, ни идентификационный номер найденного в реке автомобиля не соответствовали исчезнувшему. Как выяснилось, эта действительно удивительная находка оказалась всего лишь досадным совпадением. По мнению экспертов, с учетом того, что уровень реки летом обычно снижается, то, если бы автомобиль Мешино находился там, его бы легко обнаружили.

Двойная жизнь и новые гипотезы

В ходе расследования выяснилось, что Пьеретта на протяжении нескольких месяцев перед исчезновением вела двойную жизнь. Мать семейства состояла в тайной связи с соседом – Морисом Бланшоном. Она даже доверительно сообщила своей сестре, что собирается расстаться с Жаком после праздников. По словам сестры, когда Жак узнал об измене жены, у них в семье произошла бурная ссора. Близкие Мешино утверждают, что Жак был очень ревнивым человеком со взрывным характером, особенно когда подозревал, что его обманывали. Если верить газетным статьям, которые я читала, то похоже, что Жак никогда не доходил до рукоприкладства, но, если он чувствовал, что его предают, он впадал в ярость. Так, например, во время беседы со следователями один из его бывших коллег вспомнил, что отец семейства как-то сказал ему следующее: «Если однажды я узнаю, что моя жена изменяет мне, достанется всем: пощады не будет». А подруга Пьеретты вспомнила, что когда-то давно она сообщила ей, что сказал Жак по поводу супружеской неверности. Однажды вечером они смотрели новости по телевизору и шел репортаж о том, как какой-то мужчина убил свою жену, узнав о том, что она изменила ему. Жак повернулся к Пьеретте и очень серьезно сказал ей: «Если бы ты мне изменила, я сделал бы то же самое».

Может ли исчезновение семьи Мешино быть связанным с семейной драмой? Могло ли это быть коллективным убийством?

НА МОЙ ВЗГЛЯД…

Это предположение выглядит вполне правдоподобно, и им можно объяснить те события, которые произошли накануне Рождества. Однако оно не дает понять, где находится семья Мешино в настоящее время. Так, например, в деле Дюпона де Лигоннеса полицейские быстро обнаружили тела всех членов семьи, которые были закопаны прямо во дворе. Тела Ксавье Дюпона де Лигоннеса, отца семейства, там не оказалось. Его подозревают в том, что он убил всю свою семью, после чего закопал тела во внутреннем дворике и сбежал. Он и по сей дня остается в розыске.

Но, несмотря на многочисленные вопросы, связанные с делом Ксавье Дюпона де Лигоннеса, у нас есть представление о том, что могло произойти. В случае исчезновения семьи Мешино мы лишены зацепок! Возможно, именно поэтому эта история выглядит столь интригующей и мы помним о ней и сегодня, несмотря на то что со времени исчезновения прошло больше 50 лет!

А что, если Жак решил переехать в другую страну и насильно забрать с собой всю свою семью?