Оба нашлись быстро. Тоби сидел у двери в туалет, Там кто-то ворочался и кряхтел. Лорен просто вышиб дверь простым импульсом силы. Тоби уже уменьшил челюсти до нормальных размеров, но все еще выглядел кровожадным. В туалете на унитазе стоял Паук и пытался протиснуться в узкое и низенькое окошко. Голова прошла, а одно плечо и торс застряли.

— Карауль его, а мы поищем хозяина. — сказал Лорен гвардейцу.

Хозяин нашелся на кухне, связанный, с кляпом во рту и шишкой на затылке, но живой Студенты освободили его, Лорен прикоснулся к шишке, и она прошла. Здоровенный мужик пошел на помощь гвардейцу, грозясь переломать все кости негодяю, устроившему нападение на посетителей в кафе. Их совместными с гвардейцем усилиями Паук был вытащен из окна, и, получив пару увесистых пинков от повара, связан той же веревкой. Вроде все. Хозяин пошел разогревать гриль, хотел убрать кучки праха, но Лорен не позволил, сказав, что этот прах надо как-то особо утилизировать. Как, он пока не знает. Оставили до более опытных магов. Которых через минут десять в кафе стало больше, чем могло сюда поместиться. Примчались преподаватели боевых специальностей. Деканы, несколько целителей, и лично ректор собственной персоной. Он сразу шагнул к Лорену и Веллиане.

— Вы как?

— Все нормально, — ответила Веллиана, — только Лорен хочет блокаторы снова надеть, а без вашей помощи не может.

— Снимал?

— Да, боялся, без силы не справлюсь.

— Надо же, и никакого рзгрома! Научился разделять силу на части?

— Да, взял только магию смерти, что бы наверняка. Вон, у дальней двери лежат. Надо как-то утилизировать, а как не знаю. И маска там же поможете надеть?

— Зачем, раз ты себя контролируешь?

— Маска без браслетов не оденется. А она пока нужна. Вон, Веллиана сразу сходство определила! — Хорошо, сейчас наденем!

Но они не успели. Пока принесли маску, Якоб очистил ее магией, и уже собирался одеть весь тройник на Лорена, как в дверь кафе вошел сам император Сардон

Не обращая внимания на остальных, он шагнул к Лорену.

— Цел? — спросил император, ухватившись за плечо юноши и поворачивая его лицом к себе, — Почему снял маску?

— Пришлось снимать блокаторы, а маска упала сама. Они же только втроем работают! Тем более Паук и так знал, кто я. Пытаться скрыть это было бессмысленно.

— Кто понял еще?

— Веллиана. Она увидела сходство с сестрой.

Сардон перевел взгляд на девушку.

— Велли, ты понимаешь, что то, о чем ты догадалась надо скрывать? Кстати, что вы здесь делали вдвоем?

— Мы ходим сюда уже почти две недели. У Веллианы появился фамильяр, я случайно оживил ее любимую игрушку.

— Это того рыжего пуделя? Помню, ты его все время с собой таскала! Это он?

— Да, и что бы он не стал опять игрушкой, Лорен поит его своей кровью. Каждый день прокалывает палец и дает слизать кровь.

— Кстати, Тоби, кровь пить будешь? Давай проколю палец.

— Ты сначала магию смерти из крови выгони, а то я по твоей милости монстром стал! Хотя весело было, как этот хрыч от меня бегал!

— Эй, Лорен, куда ты провалился?

— Никуда, просто Тоби с Велленой общается, мысленно, а так как я связан с ней кровью, то и я его слышу. Кстати, мы схватили Паука и еще одного бандита. Остальных пришлось убить. Можем допросить, только тогда не надо пока надевать блокаторы. Вы же не владеете ментальной магией.

— Нет, я просто эмпат

— Вот, а я заставлю его сказать всю правду. Что-то мне кажется, это чистая его импровизация! Так что блокаторы оденем после допроса. И, пожалуйста, проверьте, есть ли у меня в крови магия смерти. А то Тоби боится ее пить.

Сардон почему-то помрачнел, но взял Лорена за руку. Подумал чуть-чуть и сказал:

— Немного есть, где-то через час все будет спокойно. Если так беспокоишься за пса, давай пригласим Веллиану во дворец, пусть поприсутствует на допросе, она же тоже была жертвой нападения! И кровь твоя от магии очистится!

Вскоре все четверо, включая Тоби, ехали в императорской карете во дворец. Как только тронулись, стала ясна причина недовольства Сардона. Он повернулся к Лорену и спросил:

— Ты все еще меня отцом не считаешь? Ни разу не назвал!

— При всех? Вы, отец сами просили не выдавать себя до демонстрации силы! И так лицо во всей красе большинство магов увидели. Не смог маску надеть без помощи. Ладно, сходство, оно может быть случайным, Эльфы для людей вообще все похожи, но назвать императора отцом, а он не возразил — прямой путь к провалу. Хотя, учитывая, что Паук все про меня знал, то я все же думаю, что он получил заказ от заговорщиков, которые хотели узнать что же я такое, и решил их кинуть. И заполучить меня снова себе. Учитывая, что хотели прихватить и Веллиану, в качестве инструмента воздействия. Заговорщики принцессу соседнего государства тронуть бы побоялись. Это явно повод к войне. А война с королем, который недавно расправился с толпой мятежников, думаю, в их планы не входила.

— Соображаешь! А еще говорил, что в наследники не годишься!

— Приходится учиться. Кстати, отец, вы подумали о реакции моего младшего брата на мое появление? Надо это хорошо продумать. Он всю жизнь жил с уверенностью, что наследник — он. А тут кто-то со стороны, мало того, бывший преступник, отбирает его законное место?! Не боитесь, что он полезет вызывать меня на магический поединок? Вы же знаете, это бой, в котором выжить может только один! Убивать брата я не хочу. А «доброжелатели» могут его подбить на эту глупость! В результате род ослаблен, я вхожу в историю под именем братоубийцы, а это повод для объединения всех недовольных для борьбы против меня! В результате все та же гражданская война.

— Сначала надо громко заявить о себе. Что бы головы поднять боялись. Но о Лиоренне ты подумал правильно. Я попробую с ним поговорить. Хотя, надо бы что бы он подрос, сейчас у него самый трудный возраст. Но буду иметь ввиду! Приехали. Веллиана, пойдешь с нами, или пройдешь к Аделлиане?

— Если вы позволите, то с вами. Я же была участницей событий, так что мне интересно. С императрицей я пообщаюсь попозже!

Глава 8

Через два часа все было закончено. Выжатый до конца Паук стонал, держась за голову. Лорен сидел, устало опершись локтями на колени и свесив вниз кисти рук. Вокруг глаз появились темные