днями, за исключением тех дней, когда меня вызывали на допросы в полицию по поводу произошедшего нападения.

Как правильно тогда предположила Анна, организаторов так и не нашли, и меня предупредили, что нападение может повториться, в связи с чем, за мной теперь почти всё время приглядывала полиция. Даже сейчас одна из машин стояла у выхода в здание, да и тут, в толпе, затесались пара полицейских, хоть я и не понимал в упор, чем они смогут помочь при нападении.

Толпа радостно взревела при виде нерешительно поднимающейся на сцену Ники, в глазах которой читался настоящий ужас, и разразилась оглушительными аплодисментами.

— Если бы ты только знал, чего мне стоило притащить её сюда… — проворчала Астра, которая была слегка не в духе из-за того, что Альберт запретил на этом мероприятии любой алкоголь, — Чуть ли не шантаж пришлось использовать. Сказала, что ты после этого мероприятия будешь праздничный ужин устраивать, где будут стейки, но ей не дадим, если не пойдёт. Только тогда и согласилась.

— Я, кстати, забыл спросить, а с каких пор она вообще вдруг стала есть мясо? — поинтересовался я, воспользовавшись тем, что все посетители сейчас сосредоточили всё своё внимание на сцену, отстав от нас с Астрой. Замучили уже, честно говоря, своими вопросами и просьбами сфотографироваться или дать автограф.

Хитрожопые Альберт с Героикой умчались по каким-то организационным делам, и пришлось отдуваться нам с опекуншей, ну, и Громобою, который был абсолютно счастлив от обрушившегося на него внимания, и даже сейчас был окружён целой толпой девушек.

— С недавних, — пожала плечами Астра, не сводя глаз со сцены, где Ника скомканно отвечала на вопросы зрителей, — Сама в шоке была. Помнишь прорыв, который случился, когда ты в детдоме был? Ну, там, где эти твари с щупальцами были? Ей там тяжело пришлось… Можно сказать, чудом уцелела. Вот тогда, как домой пришла, сразу вдруг мяса запросила жареного. Я аж охренела слегка. Пришлось в кафе идти, так как дома, естественно, не было ничего. Там она под мясо вина белого выпила, ну, и разговорилась слегка. Оказывается, она раньше очень любила жареное мясо, но после одного случая в городе, где она жила до этого, мясо она есть перестала. В подробности она не вдавалась, сказала лишь, что столько крови и разорванных тел увидела, что одна лишь мысль о мясе стала вызывать у неё тошноту. А после тех тварей с щупальцами, которые чуть не порвали её, она вдруг задумалась о том, как скоротечна наша жизнь. Что в любой момент её может не стать, а она, по сути, и не живёт полной жизнью, во многом себя ограничивая. Я сейчас не только о мясе говорю. Омерзение у неё вдруг к этому делу прошло, и теперь она живёт на полную. Точнее, пытается жить. Не поверишь, даже на свидание как-то раз сходила. Правда, судя по всему, неудачное, так как рассказывать о нём она ничего не стала и больше не ходила, но начало-то положено! Прикинь? Да и сам видишь, что она меняется, — кивнула она тут на сцену, где Ника, вымученно улыбаясь, всё ещё что-то говорила, хоть и тихо.

— Хрена с два она ещё месяц назад на подобное согласилась бы, — мягко улыбнулась Астра, глядя на подругу.

— Понятно… — задумчиво пробормотал я, глядя как-то по-другому на нашу снежную королеву.

— Вот вы где! — вырвал меня из размышлений голос подошедшего к нам Альберта, — Астра, готовься, следующая ты пойдёшь. Иди ближе к сцене.

— А почему я-то? — удивилась девушка, и явно занервничала, — Я же после Громобоя должна была пойти? Я не готова ещё!

— Громобой в отказ пошёл. Сказал, что пока всем желающим не подпишет плакаты и не сфотографируется, никуда не пойдёт. Мол, не может обмануть ожидание своих поклонниц! Идиот… — тяжело вздохнул наш шеф, — Так что хоть ты давай мне нервы не делай тут!

— Блин… Я же даже не знаю, что сказать… Что-то как-то стрёмно мне, — совсем запаниковала Астра. Никогда её в таком состоянии не видел. Похоже, у кое кого была боязнь сцены.

— Давайте, я следующим выйду, — вдруг неожиданно даже для самого себя предложил я, — А Астра пока настроится.

— Ну, я не возражаю. Справишься? — с каким-то сомнением глянул на меня Альберт.

— Да без проблем, — отмахнулся я, — Не вижу сложностей. Это же не с речью выступать. Так, постоять на сцене, на вопросы ответить, да свалить. Делов-то.

— Вот! Учись! — кивнул шеф Астре на меня, — Школьник, а ничего не боится. Тебе стыдно должно быть.

— Я тоже ничего не боюсь, — проворчала девушка, — Так, мандражирую слегка.

— Ладно, ты давай тут заканчивай со своим мандражем, а ты немного времени потяни, — сказал он ей, а потом обратился он ко мне, — Минут пятнадцать там побудь, пусть она в себя успеет прийти. И иди уже. А то что-то Ника там совсем бледная стала. Как бы в обморок не грохнулась. Сейчас дам команду, чтобы её отпускали.

— А как в целом-то? Нормально всё? Довольны? — спросил я шефа уже на ходу.

— Во! — показал он мне большой палец, — Шикарная идея! Плакаты и сувениры уже все разобрали! Билетов пятьсот штук выпустили, так тоже все разошлись! В следующий раз надо будет побольше зал найти. Тут совсем мало места. Но для первого раза всё просто здорово! Всё, я побежал. А ты давай там, покажи класс, — махнул он мне на прощание, и скрылся в толпе.

* * *

— Всем привет! — помахал я рукой со сцены народу, столпившемуся у сцены, и тот радостно замахал мне в ответ, зааплодировал, и даже кое-кто засвистел.

— Я, конечно, не герой, а только учусь, но всё же рад приветствовать на нашем вечере, и надеюсь, что скучать вам тут не приходится. Так как, не заскучали? — рявкнул я в микрофон, и из толпы понеслись крики, что, мол, нет, всё в порядке, и давай, типа, жги дальше.

— Вот и отлично, — улыбнулся я, — В таком случае, пока следующая участница набирается духу, чтобы выйти к вам сюда на растерзание, я готов ответить на ваши вопросы, ну, если, конечно, они у вас ко мне есть.

— Есть! — завопили из толпы сразу несколько человек, а к специально установленному у