Они и впрямь могли отвечать на старинные представления людей об них. Длинные когти, рваное передвижение на четырёх конечностях, гораздо большая скорость передвижения по сравнению с тем же самым увальнем боссом. Хотя прибавок к характеристикам сегодня получить не получилось, только раздражения это не вызвало. Это было просто началом.

И буквально не прошло трёх дней, мы пошли в новый поход. Целью стали болота со скелетами.

Болота не очень приятное место и в обычном мире, а в ином его вообще нельзя назвать ни как иначе чем "поганая топь". В этой топи комфортно себя могли чувствовать лягушки, змеи, комары и не имевшие плоти скелеты. Если способ жизни земноводных с насекомыми в подобном месте логически обосновать можно, то не живое существо могло двигаться только при помощи магии.

Я когда в первые понял как они тут не тонут был в некотором ужасе. Они просто парили над водой, точнее не так, они могли передвигать ноги опираясь на поверхностное натяжение жидкости. В их пустых глазницах светился зелёный потусторонний свет. А скорость вполне сопоставима с человеческой.

- Сынок. Эти похоже не сильно опасные. Оружия у них нет.

- Жуткие какие... Как их бить то?

- Либо голову, в смысле череп разбить, либо сломать шею. Только это не так просто, они не зомби, хватать не будут. Будут бить.

Так описывали на форумах способы борьбы с ними.

Сложность в прохождении вызывали три неприятных препятствие. Нужно было внимательно смотреть куда наступаешь, нужно опасаться укусов ядовитых тварей, а так же непрестанно терпеть нападки массы кровососущих роёв мелких насекомых. При этом шёл непрестанный концерт лягушек от чего он соединялся в непрерывный вой из кваканий разной тональности.

Сын к моему удивлению легко убивал наступающих врагов, их удары просто не достигали его. Да же если они сходились на очень ограниченном месте при помощи работы ног и корпуса ни один удар не попадал в него. Он же подгадывая момент, выбивал шейные позвонки при помощи тупой стороны клинка. Боксёрская подготовка отлично позволяла упокаивать нежить.

Я же практически ни чего не делал. Собирать трофеи со скелетов было бесполезно. Они оставляли только кости. Ягоды или грибы совершенно не попадались на этой проклятой трясине. Моя арматурина пригождалась только для отмахивания от крупных змей. Наверное, только с них можно было бы собрать что-то полезное, только вот лезть к ядовитым гадам не хотелось.

Скелеты редко были в одном месте, скорее их можно назвать дикими индивидуалистами. Они ни разу не попадалось вместе. Потому поиски затянулись, силы от постоянного проваливания в грунт тратились колоссально. Всё чаще приходилось останавливаться на перерывы. И тут не могу сказать что этому была виной моя выносливость. Сын тратил силы не только на передвижение но и на сражения.

- Пап. Давай закроем этот чёртов портал. И больше ни когда не полезем в подобное место!

- Я не против. Только вот с боссом будет справится непросто. В подобных локациях может быть три вида боссов. Лич с магией, костянница, или проклятое древо.

- Ну про личей я слышал - это скелет маг, а остальное это что?

- Проклятое дерево это растение. Переплетение нескольких стволов с костями и ветками плетьми. Атакует ими и ещё корнями может схватить. А костянница это общее название. Несколько скелетов собранных в химеру. Несколько голов, куча конечностей и прочая жуть.

- Вон как у той твари?

Сын указывал в область слегка скрываемой дымкой. Сквозь которую проглядывал гротескный монстр. Костянница имела восемь ног, крупный череп - словно его донором стал настоящий великан и массу костей формирующих тело. В глазницах мерцал фиолетовый огонь, что сильно контрастировало с зеленоглазыми фонариками обычных скелетов.

Уже шепотом сын спросил.

- Пап. А как его убивать?

- Я то почём знаю. Они каждый очень индивидуальны. Общее у них только одно, они плохо владеют конечностями.

- Пап. Давай лучше не будем. Мне вдруг так домой захотелось...

Как же я был согласен в тот момент с сыном. Очень хотелось поскорее вернутся в уютное жилище, закрыть покрепче дверь, залезть под одеяло и ни когда из под него не вылезать. Тварь словно ощутив эти наши желания повернула череп в нашу сторону, а потом побрело прямо на нас.

Захотелось отпилить себе руку, или обе, только для того что бы задобрить этого монстра. Ведь пока оно могло довольствоваться малым, можно было бы сбежать. Думаю нечто подобное подумал и сын. Вот только по его мнению пожертвованным малым должен был стать его папа, то есть я.

- Сынок. Ты чего? Ты это, лучше не дури. Просто беги. Я его постараюсь задержать.

Он словно очнувшись тряхнул головой. Кровожадность исчезла из его взора.

- Пап. Ты чего!..

Меня прострелила догадкой.

- Это его ментальная атака! Страх, страх за жизнь! Это говорит об его слабости. Не станет сильный так запугивать.

Однако чувство тревоги ни как не отпускало. Я сам не верил в то что говорю. Это понимал и сын, потому ещё раз удостоверившись в моей готовности самопожертвования. Со всех ног помчался в сторону где должен был быть выход. Его не волновали змеи, топи или возможная близость иных врагов. Ему хотелось выжить, как и мне.

Босс же неминуемо двигался на меня. Его присутствие нарастало, страх словно языком уже облизывал мои кости, прямо через одежду и плоть. Жить больше не хотелось. Точнее не виделось ни единой возможности к победе или бегству. Зубастая пасть уже приоткрылась для счастливой пирушки со мной в виде главного блюда, когда показавшаяся внутри этого огромного черепа не показалась черепушка поменьше. Второй черепок был объят тем самым фиолетовым огнём от чего походил на смесь двух чудищ из фильмов. Это была помесь призрачного гонщика и чужого ксеноморфа!

Столь абсурдное сочетание инстинктивно заставило отмахнутся от него, отмахивался я естественно своим оружием. Приваренная некогда гирька для дробление гоблинских черепов и на этот раз справилась с костями головы. Фиолетовый огонь взорвался мириадой осколков. Похоже тварь настолько переборщила с внушение уверившись в безнаказанности, что сама накликала свою смерть.

Это можно назвать только чудом. Нереальным везением или вмешательством высших сил. Костянница мотала огромной головой, вот только его внутренний огонь явно потерял устойчивую форму, а потом начал затухать, от чего твари было совсем не хорошо. Она орала без звука, лязгая массивной челюстью, пока не рухнула. Тело осыпалось костной мукой, посреди которой проявилась главная награда. Камень навыков.

Я только протянул к нему руку,