Одна из бутылок уже открыта и прозрачная жидкость разлита по пластиковым стаканчикам. Еще пара секунд, и жизнь станет лучше и ярче.

В этот момент один из бомжей затрясся и у него изо рта пошла кровавая пена. Второй подскочил к нему, пытаясь помочь, даже не особо планируя, чем именно, ведь простая поддержка от падения становится в такой момент помощью, но эта помощь не потребовалась. Еще мгновение, и первый мужчина бросается на помогающего и быстрымдвижением кусает его прямо в шею. Теперь помощник, уже пытается отбиться от бывшего товарища, они вместе падают на пол, возятся несколько секунд и замирают. Спустя еще пару минут два человеческих тела поднимаются и бредут в сторону выхода из подвала. В помещении остается не выпитая водка и открытые консервы.

Если бы имелся невидимый наблюдатель, который только сейчас взглянул на происходящее, то в первое мгновение он подумал бы, что перед ним картина, настолько все замерло и казалось четким и выверенным. Но эту картину испортила крыса, вылезшая откуда-то из темноты, она быстро подбежала к луже крови на полу, разок её лизнула и устремилась к консерве. У нее за спиной появилась ее товарка. Сегодня у них будет праздник еды.

Конец интермедии.

Проснулся я резко, в первую секунду даже не поняв от чего, но уже на вторую понял, что разбудил меня крик. Понял, так как крик повторился. Женский протяжный крик, срывающийся на визг. Что именно кричала женщина непонятно, но понятно откуда, из подъезда. И похоже, что рядом с моей дверью.

Обзор из дверного глазка не очень большой, но позволил заметить, как на лестничную клетку снизу поднимается женщина, поднимается медленно, пятясь и не переставая кричать. И кричит она не просто набор звуков, как мне показалось вначале, а повторяет одно и тоже слово "уйди, уйди, уйди". Только звуки сливаются и получается что-то вроде "уии уии уии".

Поднявшись на площадку, женщина на мгновение загородила своим телом обзор, а потом стало видно и то, от чего она была в таком кричащем состоянии. С лестницы, также медленно, как и сама женщина, на площадку вползло, другого слова не подобрать, существо. Нечто, размером с большую собаку, но с огромной челюстью, похожей на клюв какой-то плотоядной птицы. И с этого клюва на пол капала кровь. Особо не раздумывая, я резко открыл дверь и крикнул женщине, чтобы она быстрее заходила. Какая то секунда, и она влетела внутрь, чуть не сбив меня с ног. Следующая секунда и дверь уже закрыта. Пару мгновений мы смотрим друг на друга, но эти гляделки прерываются от звука удара.

Тварь на лестничной клетке прекрасно поняла, куда делась ее добыча, и однозначно попыталась ее достать. Еще пара ударов по двери заставили меня засомневаться в собственной безопасности.

Дверь то хорошая, железная. И замок хороший. А вот проемы на дверном косяке, куда входят сами запоры из замка уже не выдерживают, и косяк в этом месте покрылся трещинами. Еще пару ударов, и дверь будет распахнута. И эти удары не заставили себя ждать! За несколько секунд я успел втолкнуть свою "гостью" в ванную комнату, закрыть за ней дверь и развернуться ко входу в квартиру.

Дверь распахнулась, и я сумел подробнее разглядеть подъездную тварь. Похожей на собаку она оказалась только на первый взгляд. Большое мохнатое тело, четыре лапы, которые оканчиваются даже не когтями, а непонятным трехпалым копытом, больше всего напоминающим маленькую посадочную опору. Огромный клюв, вместо пасти и носа. Но самое поразительное это глаза. Нет, вовсе никакой разумности или горящей злобы, вообще никаких эмоций. Зато в каждом глазу сразу два бегающих зрачка. Все в комплексе создает ощущение чужеродности. Мутировавшая собака или даже собака-зомби были бы более понятны, а главное более близки человеку, тут же сразу пришло понимание, что этой твари не место в нашем мире.

На этом мои размышления о природе этого создания закончились, ведь оно сделало шаг ко мне, и явно не с добрыми намерениями. Сразу стало понятно, почему именно шаг, а не прыжок или не бег. Задние ноги этого существа волочились по полу, и вообще задняя половина была сильно покорёжена и покрыта кровью. Видимо кто-то уже успел ее подранить. Но ранение не стало причиной отступления, животное упорно нарывалось на неприятности. Интересно, та женщина которую я приютил, случайная жертва, или как-то причастна к ранению? Блин, я опять не о том думаю. Надо сначала разобраться с опасностью, а уже потом думать о причинах нападения. Я вообще думал, что дверь сумеет меня защитить и не подготовился к драке. Ничего даже отдалено похожего на оружие рядом со мной нет. Но ведь я все таки маг! Так что активирую искру и посылаю её в голову твари.

Искра прошила тело животного без всяких проблем, но как я и думал, не нанесла не просто никаких серьезных повреждений, но даже видимых ран не оставила. Не зря, совсем не зря я экспериментировал с искрой несколько часов назад и понял, что надо делать, чтобы искра наносила больше урона.

С десяток быстрых пролётов искры через голову уже причинили некоторые повреждения. В местах проникновения появилась кровь, а сама тварёшка явно поняла, что я на нее напал и стала двигаться быстрее. Я же решил попробовать немного другую тактику и включив астральное зрение, мысленно вогнал искру в примерно центр головы животного и представил, как искра движется по спирали, а затем стал вращать уже саму спираль. И это сработало! Собакоптиц сделал еще всего один шаг, после чего упал и стал дергаться в конвульсиях. Я еще пару секунд продолжил управлять движением искры, и дождавшись оповещения системы о смерти противника, развеял искру.

Конечно искра это не огнестрел и не имба магия, что уничтожает врагов за мгновение, но мне понравилось. Я впервые ощутил, что овладел действительно опасным умением, и главное, никто не сможет его у меня отнять, в отличии от того же пистолета.

Система порадовала меня получением целых 112 очков опыта, 1% информации и сообщением о том, что я убил скомороха. Название дал некто Максим Скоморох. Надеюсь, что он хотел таким образом увековечить свою фамилию, а не сам превратился в это существо.