хором ответили они, в последний раз посмотрели на свои отражения, цапнули шлемы и заявили, что готовы…

…Как ни обидно это признавать, но к вертушке мы прибежали самыми последними, так что винтокрылая машина поднялась в воздух через считанные секунды после того, как я заскочил в десантный отсек. Прекрасно зная, в какой манере летают военные пилоты, я вцепился в специальную трубу на переборке еще в момент отрыва от бетонки, подождал, пока «Беркут» наберет высоту и ляжет на нужный курс, поздоровался с экипажем и только после этого пошел к своему креслу. Пока пристегивался и надевал тактические наушники, Наоки, по какой-то причине занявшая соседнее, смотрела в иллюминатор.

Я тоже посмотрел. Благо, картинка того стоила.

И зевнул момент, когда девушка привалилась к моему плечу, развернула перед нами голограмму текстового редактора и показала уже набранное сообщение:

«Лют, Ларс и Вика тупят уже второй день не просто так: в пятницу вечером они уединилась в покоях Эрикссона, основательно заигрались и допрыгались до полноценной близости. А после того, как вынырнули из омута страсти, и эта дуреха вдруг поняла, что случилось „самое страшное“, разругались вдрызг. Хотя Эрикссон, вроде как, взял всю вину на себя, сделал предложение и пообещал жениться по достижении восемнадцатилетия. В общем, девочка, воспитанная в самых жестких правилах, пребывает в шоке и искренне считает, что ее жизнь закончена! Твой разнос и отказ выслушать объяснения тоже не добавили настроения: если Ларс еще смог выговориться, поплакавшись в жилетку Дауду, то его благоверная ушла в себя и все никак не вернется. Мы с Эиру поручили Яне, Лиджуан и Гале вправить ей мозги, но разговор, как ты, наверное, догадываешься, может сложиться по-разному. В общем, будет возможность — подключись к процессу и ты: эта девочка уважает тебя в разы сильнее, чем всю остальную команду, вместе взятую…»

Пока я переваривал эту новость и представлял, в каком моральном состоянии пребывает эта Земляничка, Онна-Бугэйся набрала еще несколько предложений:

«Не все ладно и в боевой тройке Гали. По утверждениям Щелчка, Игорь отказывается понимать, что ей в принципе не интересен, и стал настолько навязчивым в стремлении ее обаять, что включает режим ухажера даже во время исцелений. Вот она и не рискует без особой необходимости. Чтобы лишний раз не попадать в руки охамевшего недоумка и не провоцировать его на откровенные домогательства…»

Это сообщение пробудило настолько безумную ярость, что я несколько секунд воевал с диким желанием развернуть вертолет, вернуться в Мякинино, найти этого целителя и вывернуть его наизнанку. А японочка тем временем продолжала шевелить пальчиками, набирая слово за словом:

«Что самое неприятное, Чехов послал куда подальше и Усова, и Янку, пытавшихся достучаться до его разума. Мало того, заявил, что он, целитель, читает реакции Гали, как открытую книгу, соответственно, знает, что она уже считает его своим мужчиной, но изображает порядочность, дабы мы ее не осудили!!!»

— Я разберус-с-сь! — не без труда разжав кулаки, гневно прошипел я. А после того, как Онна-Бугэйся успокаивающе погладила меня по предплечью, переключился в рабочий режим и мысленно похвалил себя за то, что в свое время настоял сопрягать Дары каждого члена «проекта» не с одним, а хотя бы с двумя целителями. Потом влез в коммуникатор, открыл нужный рабочий файл и пришел к выводу, что ситуация не так плоха, как показалось на первый взгляд, ведь вконец охамевшего «ухажера» можно было заменить Мариной Житовой.

Японочка, выхватив взглядом нужную строчку, довольно мурлыкнула, потерлась щекой о мое плечо, снова потянулась к области считывания жестов виртуальной клавиатуры и набрала еще два предложения:

«А теперь отвлекись от неприятной проблемы и вдумайся в приятную: мы с Эиру страшно соскучились! Поэтому найди возможность задвинуть куда подальше хотя бы часть Очень Важных Дел и подари нам, наконец, свое внимание, тепло и ласку…»

«Ласку»??? – изумленно уточнил я и запоздало допер, что Наоки просто-напросто сглаживает негативный эффект от предыдущих известий. Увы, было уже поздно:

«Ну да: у тебя настолько нежные руки, что любое воспоминание об их прикосновениях сводит с ума. Но ты не спал с нами и не щупал мою грудь целую вечность. А это невыносимо!!!»

Тут я, каюсь, покраснел, вспомнив, как после ночных бдений в компании Незаменимой и этой отвязной парочки вырубился на ковре, а через несколько часов проснулся, обнимая японочку и баюкая в ладони упругое полушарие.

«Что, стыдно?» — продолжила глумиться развеселившаяся девчонка. — «И правильно: раз пробудил в нас с Эиру безграничную любовь, сумасшедшую чувственность и вулканическую страсть, значит, обязан радовать нас тем самым вниманием хотя бы через ночь! Иначе зачахнем…»

Не знаю, до чего она дошутилась бы, не позвони мне матушка, но стоило мне подобраться и принять вызов, как голограмма свернулась и исчезла, а ее хозяйка попробовала отстраниться.

Я снова притянул ее к себе, проартикулировал имя-отчество «тетушки» и вслушался в голос отставной Валькирии, раздавшийся в гарнитуре:

— В общем, так: допрос Иннокентия Эвальда, так неудачно нарвавшегося на твою Катьку, дал неожиданный результат: спецгруппа ИСБ вскрыла очень серьезную криминальную структуру, занимающуюся заказными убийствами, похищениями, черным рейдерством и чем-то там еще. Рядовых исполнителей, членов групп обеспечения, диспетчеров, криминальных целителей и мелкую шушеру «безопасники» возьмут сами. А руководителей оставили нам.

— Есть информация об их количестве, реальных адресах проживания, наличии или отсутствии Даров, уровнях развития последних, боевых навыках, используемых артефактах и тэдэ? — спросил я, дождавшись первой же паузы в ее монологе.

— Да, есть. И уже загружено в наш мобильный блок автоматизированной системы моделирования боевых действий… — ответила она. Но я услышал в ее голосе скрытое недовольство и невольно подобрался. Как оказалось, не зря: — Но работать придется «с колес»: вся властная верхушка этой шайки-лейки уже выдвинулась в дачный поселок «Южный», расположенный на сорок девятом километре Псковского шоссе. По уверениям аналитиков, совмещать приятное с полезным, то есть, культурно отдыхать, обсуждая какие-то деловые вопросы в ленивом режиме!

— … поэтому кем-то там принято решение взять их всем скопом именно сегодня и любой ценой⁈ — возмущенно воскликнул я.

— Почти угадал… — хмуро буркнула она, выдержала коротенькую паузу и добавила: — В смысле, не «кем-то там», а государем; не «именно сегодня», а после полуночи, чтобы этот народ перепился, а весь остальной добрался до своих домов и квартир; не «любой ценой», а с серьезнейшей поддержкой на всех уровнях ответственности.

Эти уточнения настроение