- Стража! - крикнула Мальвен.

Она ударила по колоколу и дважды громко свистнула.

- Иан - сокол!

Во двор выбежали охранники-эльфы и монахи, послышался ответный свист.

- Взять Кнааркшу! Он в спальном. Гойнера ко мне!

Двое эльфов оседлали коней и погнали из двора, чтобы перерезать путь предателю, если тот решится сбежать по целине вне монастыря.

- Кажется, ты был прав, Эймвир. Не знаю, что этот выродок задумал, но вряд ли нам от этого станет легче.

Эльфы-стражники быстро проверили все помещения. Кнааркша закрылся в кладовой. Дверь выломали топорами. Когда путь освободился, чешуйчатого обнаружили лежащим в углу без единого движения. Аббат Норвик и Мальвен попытались найти смертельную рану, но обнаружили лишь небольшое рассечение около виска.

- Неси сюда чистящий отвар! - крикнул старший аббат монаху-лекарю, тот кивнул и поспешил за средством.

- Хорошо, что у него не оказалось под рукой оружия. Иначе у нас не было бы шансов вернуть его, - сказала Мальвен, - Ему не хватило сил убиться чем-то грубым.

- У них так не принято. Он ударился головой, чтобы предоставить остальное яду. Химия - их сильная сторона, - ответил Норвик.

Лекарь принес бутыль со снадобьем. Чешуйчатому открыли рот и залили больше стакана. Он начал дергаться и вскоре сблевал прямо на пол, затем еще и еще.

- Вот так-то лучше. Нечего всякую дрянь глотать, милейший.

Пока пленник не пришел в себя, ему связали руки и заставили выпить большое количество воды.

- Вот же урод, - Мальвен пнула чешуйчатого.

- Что он сделал? - спросил подоспевший Эан. Молдер держался около него.

- Пока не знаем. Оправил какое-то послание соколом. Езжай к Иану. Если они не сбили посланника, нам нужно знать, в какую сторону тот полетел. И еще... - она прищурилась, - Какого хера я была не в курсе, что у него есть ручная птица? Он что, гулял по лесу?

- Собирал травы, госпожа, - ответил стражник-эльф.

Эан выбежал из помещения.

- Думаешь, как у себя дома? - она вновь пнула пленника, - Давай, приходи в себя.

- Это может занять какое-то время. Если яд был очень сильный, он мог успеть попасть в кровь и тогда нам придется пролечить его, прежде чем он сможет нормально говорить.

- Ясно. Следите, чтоб не помер, Норвик. Еще... - она внимательно посмотрела на Эймвира, - Проверьте следопытов, как вернутся. Их тоже под стражу.

- Ясно, - эльф-стражник кивнул.

- Гойнер, ты здесь?

- Да, - он протиснулся через толпу к ней.

- Идем. Пора разгребать то, что устроил этот выродок.

Когда они вышли во двор, Эймвир остановил госпожу, коснувшись её плеча.

- Мальвен, у Кнааркши есть личный кабинет?

Она сурово посмотрела на него и кивнула. Вернулись эльфы-стражники, отправившиеся за монастырь.

- Гоб Оэн!

Эльф спешился.

- Проследи, чтобы к нашему приходу в кабинете чешуйчатого все осталось, как есть. Никого не впускать! Отбой тревоги.

Стражник почтительно наклонил голову и поспешил выполнять приказ, захватив с собой своего товарища.

- Все, идем. На эльфов можно положиться.

Они подходили к конюшне. Эльфы-дозорные в лесу и эльфы-стражники в монастыре о чем-то активно пересвистывались. Уловив очередной сигнал, Мальвен улыбнулась.

- Взяли таки. Вот и пригодились эльфы-путовальщики.

- Они сбили сокола? - Молдер с изумлением посмотрел на Эймвира, но вояка был занят размышлениями и не стал отвечать.

- Да. Ты ведь сам путовальщик. Почему это тебя удивляет? Сокол летел не высоко и вряд ли пытался увернуться. С должным навыком - это плевое дело. Или я не права?

Юноша виновато опустил взгляд себе под ноги.

- Тебя тоже подучат, не переживай, - Мальвен хлопнула юношу по плечу, - Главное, что обращаться с путовалкой ты уже умеешь, а стрельба - это уже дело практики.

Охранник ворот сначала принял боевую позу, но, узнав госпожу, расслабился и постучал своему товарищу в подземелье. С другой стороны ворот послышался щелчок. Перед входом Мальвен повернулась к Молдеру.

- Подождешь здесь.

Юноша с надеждой посмотрел на Эймвира, но Мальвен была категорична.

- Даже не заикайся о нем, охотник. Мы идем втроем... - она обратилась к Молдеру, - Хотя знаешь, вернись-ка лучше во двор и ожидай Эана. Передадите послание Кнааркши через охрану нам.

Эльф-сторож ворот кивнул, и троица прошла внутрь. Гойнер, молчавший все время, не выдержал.

- Может расскажете мне, в чем подозреваете нашего чешуйчатого лекаря? Если дело серьезное, нам нужно выяснить все как можно скорее.

- Верно. Эймвир предполагает, что Кнааркша может быть замешан в нападении отпрыска на монастырь.

Гойнер замер.

- Что вы такое говорите?! Эймвир, объяснись!

- Чешуйчатый приходил к Мирель не только, чтобы осмотреть