сможет не вбиться в плац, если Дик сможет уклониться… Молот воткнулся в землю, дик рвёт дистанцию. Вот только кошка, перепрыгнув молот в след инерции, снова атакует сверху. Неожиданно. Молодой офицер меняет тактику, и в высшей точке нахождения молота он уже в плотную к коммандеру Айронхёрт и готов обозначить атаки в туловище. Вот только ему прилетает нокаутирующий удар древком молота в шлем.

Амелия поставила молот рядом с собой и склонилась над Диком.

— Малец, ты как? Сколько пальцев видишь?

— Три. — немного заторможено произнёс молодой офицер.

Амелия поднялась и оглянулась на офицеров.

— Что скажете, парни?

— Мне не подходит.

— Мне тоже.

— У мальца есть потенциал. — задумчиво проговорил старый квартермейстер.

— И я с вами согласна, мозги быстрые, а вот тело не поспевает, наращивать ему рефлексы нет смысла — попортим хорошую тактическую голову. Квартермейстер, раздобудьте ему нормальный комплект лат, что-то в духе тяжёлых пехотных соединений, щит с артефактом Эгиды и какой-нибудь недлинный ковыряльник по руке.

— И в какой отряд вы его определите, коммандер?

Взгляды офицеров выражали недоумение, их тактики не подразумевали подобного вооружения.

— Ни в какой, — хмыкнула Амелия, — будет моим ординарцем. Свободны.

Командный состав покинул огороженный плац. Кошка, выходившая последней, задумчиво обернулась в воротах, и посмотрела на ещё отходящего Дика.

— Эй, малец!

— Мм?

— Хорошо держался.

* * *

Они сидели в засаде, ожидая свою цель. Вдалеке послышался шум, ноздри Амелии раздулись, а ушки начали вращаться в разные стороны. Резкий поворот головы, взгляд за спину Дика. Рывок. И закованный в сталь воин валяется на спине, а прямо над ним, со скоростью звука, пролетают яркие белые точки в огромном количестве.

— Будь внимательней, малец. — с лёгкой смешинкой произносит кацианка.

— Да, коммандер.

* * *

Бой, Дик уже немного заматеревший, спотыкается о молот Амелии, а над ним пролетает добротный фаербласт.

— Будь внимательней, малец.

* * *

Толчок в спину. Дик отлетает на несколько метров. На месте, где он стоял, активируется ловушка, плавящая землю до состояния магмы.

— Будь внимательней…

* * *

— Будь внимательней…

* * *

— Будь внимательней…

* * *

— Будь внимательней…

* * *

При штурме укрепления происходит форменная свалка. Лишь только забрезжило окно возможностей, коммандер первой врывается в проход.

Только Дику что-то не нравится. Сделав вдох, он понял, что чувствует запах экспериментальной хим. взрывчатки, которую когда-то разрабатывала артель его родителей. И раскидав всех у прохода, ворвался в помещение вслед за Амелией. Добежав до неё, он подмял ошеломленную начальницу под себя и активировал эгиду. В зале происходит взрыв. Всё погребено под завалами, но доспех и эгида выдержали.

— Будьте внимательней, коммандер. — Как же он рад вернуть эту фразу. Его тело будто полностью превратилось в адреналин.

— Хорошо, энсин, буду.

Дика захлестнули эмоции. Судя по всему, отлично читаемые его начальницей, потому что их маленькую полость в толще скал разбил искренний мелодичный смех, которого энсин, оказывается, ни разу не слышал.

* * *

В засаде сидела не постаревшая ни на год кошка и её бывший ординарец. Ныне командовавший отрядом мобильной тяжелой пехоты, за годы службы вымахавший ещё выше, теперь Амелия с трудом доставала ему до груди.

Они сидели в наспех вырытой сырой землянке два на два, навевавшей мысли о том, что всех нас ждёт, и не дававшая прорасти радости от встречи старых друзей. Застоявшуюся тишину развеял приглушённый голос непривычно хмурящейся Амелии, всматривавшейся в амбразуру.

— Дик, ты когда-нибудь задумывался о том, чем займёшься, когда придет время покинуть службу?

Вопрос заставил коммандера Ларнака застыть на мгновенье.

— Нет, Ами. Не думаю, что доживу до момента, когда мне придётся это сделать. — его лицо подсветила блеклая тень улыбки.

— А я, пожалуй, открою таверну. Будешь заходить в гости?

Запись 12 — Под одеялом

Я проснулся от ощущения тяжести и, кхм, тяжёлого взгляда, никогда бы не подумал, что буду ощущать подобное. Всегда спал как убитый. Хотя, возможно, это было из-за тотального недосыпа, которому я подвергал организм всю сознательную жизнь? Не важно.

На мне лежала нога, а лицо сверлили взглядом. После открытия глаз стало очевидно, кто был источником обоих раздражителей. Айрин Кон. Её нога лежала на мне, а глаза сосредоточено рыскали по лицу.

— Поговорим? — я воспользовался нейтрально вопросительными интонациями.

— Да. — спокойное взвешенное «да». Интонации, которые ты не ожидаешь услышать от подростка.

— Какие у тебя планы?

— Поступление, учёба. — я уже говорил, что она слишком взрослая? — По возможности месть и возрождение подруги.

А, нет, всё нормально: юношеский максимализм на месте. Ну, по крайней мере, приоритеты расставлены разумно.

— А на меня? Думаю, ты в курсе, что твоего прямого приказа я ослушаться не могу. — Я стараюсь сохранять нейтральные интонации, но что-то не так в моей собственной голове, этот эмоциональный окрас слов откликается как что-то неправильное.

— Добровольное сотрудничество всегда приносит больше выгоды.

Тон не её, пародия? Цитирует маму? Она решила меня задавить своей разумностью?

— К тому же без него у окружающих может возникнуть масса вопросов. Хотяяя…

Чую запах пиздеца! Алярм, блять!

— Успокойся я не на столько сука. Ты слишком эмоциональный. А Кэйт слишком хорошо ощущают всё, включая эмоции. У Гейл они всегда были как будто очень далеко… Как будто слышно только эхо… А теперь… Сделаешь одолжение?

— Какое?

— Повернись спиной.

Надеюсь… у кошкодевочек нет никаких внезапных сюрпризов. — думал я, поворачиваясь к стене передом, а