— А можно…

— Нет, Рори нельзя, она должна была умереть здесь, а вот твоя подруга — нет. Фактически она была бы не здесь, если бы не ты. Рори давно готовилась к смерти. Хотела отправить вас учиться и… Вот, глянь.

В руках у Гейл появилось письмо.

Мои девочки, вот и закончился ваш первый учебный год, вернулись домой, а меня нет. Как же так? Ну, скорей всего я уже мертва. В идеале, достаточно далеко от дома, хе-хе. Сюрприз!

Яаа. В общем, это довольно длинная история, ну а так как вы у меня теперь немного знаете историю, я смогу изложить чуток покороче:)

Знаете, всё это время я мастерски уклонялась от вопроса о количестве прожитых мною лет. Но сейчас отвечу. 342. Да, ваша мамка довольно-таки стара, а-ха-ха. Ну а так как вы, мои булочки, учили историю, то уже кое-что поняли. Я одна из первых химер мудреца Йона. Одна из первых сестёр. И скорей всего последняя среди них, оставшаяся в живых. Последняя рождённая человеческой женщиной, человеком.

Знаете, Йон многих сестёр вытащил из грязи, половину из нас вылечил от неизлечимых болезней. И всех одарил красотой, о которой мы и мечтать не могли. Не говоря уже о силе, ловкости, сенсорике и магическом чутье. «Кошкодевочки спасут мир». Так он говорил:)

Спроси любую из нас тогда, кому из богов мы поклоняемся, мы бы ответили не задумываясь. Наш бог создал идеальных лаборантов для себя. Слишком идеальных. Настолько, что Синклит Мудрецов решил отказаться от его основного проекта по спасению эльфов… «Звёздный Ковчег — это несбыточная фантазия», — сказали ему, — «а вот разработанные тобой химеры позволят более не терять сородичей в бою». Йон отказался отдавать разработки, надеясь, что сможет вернуть финансирование проекта звёздного корабля. Наивный добряк Йон, и как подобный ему мог родиться среди эльфов? Они сговорились за его спиной. Захватили лабораторию в надежде, что Йон сдастся. Я помню ту ночь, наш мальчик (ему была всего сотня, для эльфа это едва подросток, он и выглядел как подросток) облачённый в свой экспериментальный скафандр, выращенный на основе модифицированного древня, поднял нас и приказал бежать. Мы сбежали, а он остался отбиваться.

К несчастью, наш бог оказался смертен… Говорят, его высушил собственный скафандр во время боя… Но мы решили мстить. Всем, кто имел хоть какое-то отношение к заговору… Каждый третий мудрец Синклита, каждый второй помощник этих мудрецов и много, много обычных воинов. Мы вырезали их всех. С показательной жестокостью.

И ещё больше, когда Синклит освоил те крупицы, что удалось урвать от знаний Йона, и поставил производство боевых химер на поток, развязал войну.

Как оказалось, Синклит был прав: мы великолепные воины, к несчастью для него — мы воевали на другой стороне. И мы уничтожали, жгли, убивали! Каждый эльф был повинен в том, что не уберёг нашего повелителя. Мы заставили ответить всех, до кого смогли дотянуться.

Но любая война заканчивается. Когда закончилась эта, родственники истреблённых вспомнили про сестёр. Тогда истреблять начали уже нас. И это закономерно, хе.

Я благодарна за эту жизнь, благодарна судьбе за то, что в её конце познала радость материнства,и за те немногие годы, что я смогла провести вместе с вами.

Но моё существование опасно для вас. Я молю только об одном. После того, как найдёте это письмо, остановите круг мести. Я прожила долгую, яркую жизнь и заслужила смерть.

Навсегда с вами, мои сладкие булочки,

Мама.

*Отсылка на One-Punch Man(яп. ワンパンマン Вампамман, «Ванпанчмен», букв. «Человек одного удара») — японский веб-комикс, и на соответствующий ост первого сезона одноименного аниме: https://www.youtube.com/watch?v=QImBolnTVH8

Запись 11 — В дорогу

Я очнулся. Айрин сидела в кресле, сжавшись в комочек и всхлипывала. Как успокоить ревущую девушку? Никак. Ты можешь её только обнять, говорить тупую сопливую хрень и ждать, когда кортизол, вымываемый слезами, закончится. Таков Путь.

Приключение на двадцать минут… Или три часа…

Всё-таки Айрин удивительная, хотя, может быть, эмоциональная прочность — общее свойство разработок Йона. Буквально через три минуты закончились слезы. Ещё через пару минут Айрин отстранилась, посмотрела своими голубыми, почти светящимися глазами мне в душу и произнесла:

— Рассказывай.

Меня тряхнуло. Я просто не мог контролировать язык, какая там полуправда! Из меня просто вывалилось всё. Буквально за час я выдал всю информацию: кто я, откуда, что произошло после моего перемещения, почему я делал те или иные вещи, рассказал про разговор со старым магом. Когда дело дошло до воспоминания, которое я получил недавно, Айрин сдвинула брови.

— Письмо сохранилось?

— Не знаю. — дёрнул я головой.

— Повтори всё, что там было.

И я повторил, слово в слово. Ближе к концу её глаза как будто снова начали блестеть, но она выдохнула и как будто пресекла эмоции.

К концу монолога её пронзительные голубые глаза всматривались в меня.

— Ты и в правду не она. — немного поджав губы, произнесла девушка. — Выйди, пожалуйста. Мне нужно всё обдумать. И… Оплакать маму… — Айрин снова глянула на меня. — С Гейл. — На последней фразе её волшебные глаза начали блестеть ещё сильнее.

Сейчас типичный попаданец её бы утешил. Воспользовался бы положением и потрахался с ней сексом, можно сказать, на могиле близких. И возможно, просто возможно… Из этого бы что-то вышло. Пожалуй, так я делать не буду. Либо слишком высокоморален, либо просто стар. А может, это новое тело с его гормональным балансом не подталкивает к подобному поведению.

Я просто вышел. Аккуратно и бесшумно закрыв дверь.

За пределами комнаты меня встретил дефолтный коридор, деревянный пол и такие же панели где-то до колена, белая штукатурка, ну и деревянные двери в таких же деревянных косяках. Там же был наш Волшебный старикан. Странно, что я его не заметил, когда открыл дверь.

Старый маг буквально на полсекунды обозначил улыбку.

— Нормально прошло? — лёгкая озабоченность на лице.

— Да. Вроде бы. — а