— Добро пожаловать в логово дракона, принцесса. Здесь нам никто не сможет помешать…

8. Место силы

Нависающая фигура надо мною высокого и крепкого мужчины чуть в наклоне, янтарные глаза которого закрыты от пробивающего все преграды солнца и размеренное дыхание приводили беспорядок в голову. Я ощутила, как чёрные прямые длинные волосы задели мои оголённые плечи, точно невесомо играючи коснулись, позволив себе небольшую шалость. Боковым зрением уловила то, что его лицо находится предельно близко, и поворачивать голову мне сейчас никак не стоит, иначе…

Меня вновь окутал тот самый запах бергамота и мускуса, который почуяла в первую секунду знакомства. Приятный, свежий и в тоже время нежный аромат безмерно притягивал, в довесок многообразие неведомых цветов, источающих благоухание кружили голову, хотелось наполнять лёгкие вдыхая чаще и глубже дабы запечатлеть в памяти этот сладкий момент. «Пахнет от него действительно приятно… ему подходит аромат, но он сейчас слишком рядом! Опять переходит грани! Нахально, нетактично!» Вновь скосив взгляд, я заметила, что глаза Владыки сейчас удивлённо расширены, а взор устремлён… на мою грудь!

— Да что вы себе позволяете! — я оттолкнула его с напором в мускулистый торс, но в итоге, отрикошетив как упругий мячик от каменной стены, отлетела сама на два шага назад.

Владыка замешкался, точно сам не ожидал от себя подобного и сперва растерянно взирал по сторонам, будто ища поддержку неведомо откуда, но далее вспомнив кем является, вновь облачился в свою авторитетную роль.

— Сами заставляете женщин ходить полуголыми, и всё для того, чтобы так бесцеремонно пялиться! Да ещё и так хитро приникли, болтаете что-то, смотрите-ка на него!

«Ха! А забавно он сейчас выглядел! И хотя растерянность длилась всего мгновение, но испарившаяся на миг напыщенность и лоск потешили меня вдоволь»

— Вновь дерзите, принцесса? Порой вы забываетесь перед кем крутите хвостом. Не заставляйте меня обращаться с вами иначе. В замке достаточно свободных темниц.

Подбоченившись я состряпала гримасу недовольства и не двинулась с места.

Он в очередной раз подал мне руку для сопровождения, но на этот раз, скорее не проявляя галантность и являя манеры и воспитание, а проверяя насколько задета моя честь как женщины. Моя узкая кисть нерешительно легла на его слегка грубую, царапающую, но сильную ладонь. Первое осознанное и намеренное касание. «Почему по моей спине бегут мурашки? Йонг аналогичным способом сопровождал меня на мероприятиях, советники предлагали руку для опоры спускаясь с лестницы, но сейчас… всё чувствуется как-то иначе…»

Я подняла глаза вверх, чтобы увидеть его лицо в этот момент… всё тот же суровый и невозмутимый взгляд испепеляющих глаз сверлил, губы недовольно поджаты, скулы напряжены, он смотрит в ответ… лёгкий кивок головы в сторону, намекающий продолжить путь.

По мере продвижения по дорожке мы несколько раз нарочно касались друг друга плечами, на что Аарон чуть напрягался и втягивал носом воздух. «Его тело всегда такое горячее? Возможно, он болен? Как странно… находиться настолько близко»

— Это моё место силы, принцесса. Когда выдаются трудные времена, то чаще всего меня можно отыскать здесь.

В самом центре парка возвышался на небывалую высоту переливаясь насыщенно-золотым цветом дракон, который и заставил меня остановиться перед мощью и величием объекта. Яростное солнце Алкаира отбрасывало блики от памятного сооружения устремляя их прямо в мои глаза, пришлось слегка щуриться. Наконец, неловкость, витающая в воздухе, немного отступила и Владыка продолжил:

— Здесь никогда не было посетителей, этот сад девственен и всё идёт своим чередом без вмешательства руки человека. Растительность появляется в зависимости от нужд находящихся тут животных, животные в свою очередь сами выбирают свои пути и выстраивают цикл жизни, то есть полная свобода и вольность развития мира.

— Получается, я первая кто ступил на эти земли поимо вас?

— Всё так.

— Такая невероятно огромная территория, не видно даже конца и края… Для чего? Вы бы могли использовать эти просторы во благо жителей, Аарон. — он вновь бросил на меня недовольный взгляд, поняв, что я целенаправленно пытаюсь его зацепить, использовав недарованную мне привилегию в озвучивании его имени.

— Это место защищено магией, для всех кроме меня двери сюда незримы. Никто и никогда не сможет проникнуть в это место. Даже если все подводные государства перекрошат друг друга в щепки — останется единственный уголок жизни на глубине моря. Мой пацифизм почти никто из соседей не разделяет, и если отец действовал всегда напором и захватом, то при моём правлении такой метод не приветствуется. Я предпочитаю показывать силу лишь тогда, когда на нас нападают, но это было всего лишь раз, и победа осталась за моим народом. Я против распри и деления территорий, возможно, конечно, оттого, что у нас самое мощное государство поэтому такое спокойствие, но несмотря на всё… — мужчина сделал затяжную паузу, — Животные неповинны в делах, которые устраивают между собою высшие существа.

«Он многогранен. На первый взгляд кажется жестоким, деспотичным и чрезмерно властным… но есть и другие стороны в его облике, которые мне определённо импонируют. Луи был прав, Аарон и впрямь мудрый правитель… и, наверное, гораздо больше Человек, чем некоторые на суше, кому есть дело только до себя…»

Под щебетание птиц и необычные звуки, издаваемые не менее затейливыми животными обитающими тут, мы продолжали шествие. Здесь не царила тишина, но то состояние, которое я испытывала находясь в данном месте, приносило умиротворение, покой. Точно нахожусь под защитой, под семью печатями, а все проблемы, суета и вечный гул, шум остаются вне граней парка.

— Ария Хэйзел Муар… — крепкий мужчина обратился ко мне слегка замедляя шаг, точно желая подольше находиться в своём секретном месте. «а может… ещё немного побыть со мною наедине? Что за мысли, Ария…»

— Да, Аарон?

— Раз уж мы заключили сделку, в придачу вы осведомлены как меня зовут, да и шелковистость и мягкость моих ног вы успели оценить, — в этот момент я, наверное, первый раз в жизни залилась краской пред мужчиной, и в груди второй раз за прошедшие десять минут возникло неопределённое, новое чувство… «мужчина… как по-иному сейчас я воспринимаю это слово и того, кто находится рядом… Ария, ты не глупая, и прекрасно понимаешь, что начинает происходить с тобою. У меня нет времени на безрассудную влюблённость, а иначе это чувство не обозначить. Мы знакомы пару дней. Никаких чувств. Ты — будущая королева суши, он — правитель моря. Вам никогда не быть вместе… да и с чего я вообще рассуждаю о