Точнее, портал-то пустит, но меня может зашвырнуть настолько глубоко, что попросту не выберусь.

— В Кустовом нет мастеров, — Кит вёл машину, время от времени делясь со мной информацией. — А если и есть, то они личные.

— Ты уверен? — я, честно говоря, сомневался, что в таком большом городе нельзя найти мастера, который даст мне и зайти, и выйти с изнанки в том месте, где я зашёл. Хоть и понятия не имел, каково это — побывать на уровне.

Бордель, где я раздавил первую амёбу, был не в счёт. Как и проститутка, точнее, «мамочка», встретившая меня в том заведении. А Паша всё твердил, что там, где нулевой уровень, выше не прыгнешь. Все порталы взаимосвязаны, и если в одном месте суждено пройти только на определённый уровень, то выше уже не сунуться. Для этого нужен другой портал.

Я это слушал внимательно. Вдуплял, как говорится, но с курса не съезжал. Мы ехали к мясной лавке, где я собирался заключить договор с азиатами. Точнее, предложить свои услуги, разумеется, не забывая, что мой карман греет пистолет. А в загашнике пуль на целых четыре обоймы.

Попасть на изнанку сегодня я настойчиво попытаюсь. И очень надеюсь, что у меня это получится.

Из центра города мы выехали перед самым час-пиком, когда «работяги» могли долго и упорно стоять в пробках, бибикать друг другу и от всей души проораться. Я распланировал время заранее, опасаясь, что Чоаба вызовет меня именно сегодня, хотя стопроцентной уверенности в этом не было.

Кроме того, я не мог быть уверен, что способность, которую я получу, хоть как-то поможет раскопать оружие под шатром Бориса.

Саму идею получить уровень мне подкинул Койот. Он отчего-то решил, что мой пассивный навык, которым я случайно просканировал землю, должен усилиться. Например, не исключено, что я смогу узнать, на какой именно глубине зарыто это оружие.

Будет очень иронично «обосраться» в этот проклятом шатре, когда выяснится, что копать до сокровищ не хватит терпения ни у меня, ни у цыган.

— Что ты знаешь об азиатах? — спросил я подручного, коротая время. — Много их?

— О ком именно из них? — Павел резко дёрнул руль, сворачивая с дороги на щебёнку. — Китайцев семь семей. Сколько там точно человек, никто не знает. Они все друг на друга похожи.

— Сингапурцы.

— А они разве азиаты?

У меня сложилось впечатление, что Кит с самого утра нарочно меня испытывает, но я выдержал, промолчал и… повторил вопрос.

Итак, две больших семьи японцев. Вьетнамцев почти не было, но они практически поголовно были рыбаками, а вот этих сингапурцев… было дохрена и больше. По крайней мере, со слов Павла, который в них не разбирался.

Понимая, что придётся лезть на рожон не имея информации, я приготовился к худшему — побоищу прямо с утра. Но каково было моё удивление, когда вместо боевого азиата я встретил вполне вменяемого мужчину лет сорока.

Когда мы подъехали к лавке, навстречу вышла сначала бабушка с винтовкой. Она оглядела нас, что-то пробормотала на своём наречии и выкрикнула имя Ли. Надеюсь, этим самым Ли будет не уже знакомый мне толстяк.

Через пару минут к нам вышёл мужчина, который на ломанном русском на всякий случай уточнил нашу национальность и вполне себе спокойно пригласил войти в лавку. В самую обычную, к слову.

В небольшом помещении стояли деревянные поддоны, в которых прямо на газетках были выложены куски свежего мясца. Говядина, курица, индейца и что-то отдалённо напоминающее свинину. За прилавком стояли две девушки, которые, как оказалось, вообще не понимали русского языка.

Мужчина же провёл нас дальше, впустив в скромное помещение, где нам троим было слишком тесно.

— Меня зовут Шаман, — коротко представился я, когда мужчина уселся за старенький, видавший виды столик. — Наслышан о вашей проблеме с ирландцами.

— Все наслышаны, — пожал плечами Ли. — Платить не буду, охрану не ищу. Зачем ты здесь, Шаман?

Как-то он быстро всё обрезал на корню. Видимо, узкоглазого уже достали с самой идеей охраны. Увидев, что я замолк, собеседник тут же решил закончить разговор.

— У меня больше полусотни вооружённых людей. Я вполне справляюсь с нападками выходцев с британского острова. Не боюсь ни ирландец, ни англичанин. Моя семья слишком сплочённый, чтобы бояться врага на чужбине.

— Понятно, — вяло кивнул я. — Тогда… я не буду предлагать то, что вас не интересует.

Ему просто не стоило врать. Он честен со мной, а я буду честен с ним.

— Я на самом деле и не хотел предлагать вам охрану, — с позволения хозяина я опустился на стул. — Пришёл, так скажем, с просьбой, хоть и попытался начать с проблемы, которая вас преследует.

— Слушаю, — улыбнулся мужчина.

— У меня проблема с моим магическим уровнем, — я уловил реакцию на лице азиата и продолжил: — На службе я воевал со степняками. Был боевым магом земли третьего уровня и вот-вот должен был перейти на четвёртый…

— Присаживайся, — Ли указал Киту на стул рядом со мной. — Не стой над душой, будь добрый.

Паша не двинулся с места, и мне пришлось ему приказать. Как рабу. Грозно. Это снова заставило Ли улыбнуться.

— На той войне я погиб.

— Но ты здесь, — узкоглазый расширил глаза, как девица из мультиков азиатского происхождения. — На вид живой всех живее!

— Это сейчас, — кивнул я. — У меня вышло вернуться в этот мир, расплатившись силой своего бога.

Не соврал я и в этом.

— А дальше была череда попыток вернуться в прежнее русло. Магия, эзотерика, карты и прочая чепуха…

Ли вскинул руку, показывая указательным пальцем вверх и словно требуя, чтобы я поднял голову. Впрочем, я не совсем правильно понял его жест. Он прикрыл глаза, издал какой-то… особо-изощренный звук и после этого, всё также улыбаясь, сказал:

— Бог говорит, ты не врёшь. Продолжай.

Ох ты ж! Он что, ходячий детектор лжи, или тоже маг какой? Хотя да… Скорее всего, маг. Зачем «не магу» иметь личную изнанку, верно⁈

— Получилось вернуть один канал силы. Но уровень, увы… не удалось.

— А моя здесь при чем? — улыбка не сходила с его лица. — Я не лекарь, не шаман. Я не наделен способность восстанавливать мёртвые чакры…

— Я пришёл не за этим, — перебил его я. — Я пришёл