Она открывает рот, но тут же захлопывает. Происходит заминка, она начинает хмуриться, а я впадать в панику. Руки мои дрожат, словно нас вот-вот спалят за несанкционированный чуть ли не допрос, стараюсь дышать размеренно.

— На всех у нас имеется полное досье, как того требуют правила, вот только ничем не могу Вас порадовать, — восхищенно заглядывает в рот Рану.

— Почему же? — добавляет он в голос патоки и даже накрывает ладонью ее лежащие на столе руки.

— Буквально месяц назад у нас в архиве сгорела проводка, и случился пожар, так что сами понимаете, — разводит руками, виновато поджимая губы, — почти вся документация тех годов уничтожена. Странно даже, именно в той секции никогда не поступало жалоб на электрику, но случай есть случай.

Она пожимает плечами, а вот Рагнар напрягается. Вижу по каменным плечам и выпрямленной спине. Пульсирующая вена на шее отбивает ритм участившегося сердцебиения, так что я кладу руку ему на плечо и стараюсь слегка успокоить его.

Из здания мы с ним выходим в каком-то разочаровании.

— Теперь я почти уверен, что это она, — после недолгого молчания констатирует дракон, — кто-то старательно уничтожил все личные данные о ней, чтобы я не добрался до этой информации. Поехали в больницу, ждать нюхача времени нет. Если Орден о ней знает…

Многозначительно молчит, а я еле поспеваю за его быстрым шагом.

— Орден? — все страньше и страньше.

— Да, — кивает, заводя машину, — Орден Сияющих Звёзд. Он нацелен на поиски венца власти. Корону, созданную Аннианом Третьим, последним правителем Хартонской Империи.

— Но зачем? Тоже ради власти?

Во рту разливается горечь. Все только и жаждут получить ее, чтобы повелевать другими.

— Безграничной власти, — поправляет меня, будто это имеет значение, — если в Логе война за трон среди драконьих и демонических династий, то здесь, на материке, ее жаждут люди и двуликие. Последние редко, конечно, участвуют, в основном полукровки.

— Люди не имеют такой силы, чтобы противостоять Поднебесной, — качаю головой, такое не укладывается в моей голове.

— С поддержкой правящих кланов драконов очень даже способны, — усмехается, — другой вопрос, что каждый преследует свои цели, но поверь, все это прикрыто маской благородства, так что ухо в остро держать не помешает.

На этом экскурс в подробности окончен, но мне и этого хватает. Весь оставшийся путь до больницы я перевариваю услышанное. Но в голове все равно крутится вопрос насчет этого легендарного Венца. Если Остриё Бога находится под защитой рода Рагнара, то и корона тоже?

— Черт, — вдруг чертыхается он и строго говорит мне, — сидишь в машине и не выходишь.

Выскакивает из салона, я кручу головой, не понимая, что такого он увидел, а затем смотрю, куда он практически полетел. Двое неизвестных тащили вырывающуюся девушку в сторону какого-то фургона. Вопреки его приказу я выскакиваю следом из машины и иду в ту сторону, держа наготове телефон.

— Нет! — яростно кричит девушка, крутя головой, отчего ее огненные волосы растрепанно развеваются по ветру.

Один из мужчин замечает приближающегося Рагнара, напрягается всем телом и достает нож. Второй сам пытается запихнуть Раису в транспорт. Сглатываю от страха, когда Ран, ничуть не опасаясь холодного оружия, бросается на мужика. Нет сил зажмуриться, я наблюдаю за всем, будто смотрю фильм в замедленной съемке.

— Мамочка, — шепчу, но затем выдыхаю.

Парой приемов дракон вырубает противника, а затем подходит ко второму, который тоже достает нож, но на этот раз прикладывает его острой частью к горлу девушки. Что-то пытается втолковать Рану, но он стоит молча, не шевелится. И я вдруг вижу, как серебром вспыхивают его глаза, хотя стою со стороны его спины. Такое ощущение, будто зрение мое удвоилось, сама я разделилась, настолько ярким стал обзор мира. Мужчина с остекленевшим взглядом бросил свое орудие, руки его повисли плетьми. И девушка, Раиса, тут же подбежала со слезами на глазах к дракону, крепко прижимаясь к его груди.

— Ссс, — вдруг непроизвольно вырывается из моего рта.

Я прикрываю ладонью рот, со злостью наблюдая, как руки Рагнара сначала поднимаются, а затем неуверенно гладят ту по спине. Так и хочется влепить кому-нибудь из них леща, а лучше ударить ее, чтобы не смела приближаться к тому, что принадлежит мне. Отступаю на шаг, когда замечаю ее взгляд в мою сторону. Колючий, ехидный. Встряхиваю головой, снова смотрю на нее, но она стоит, уткнувшись ему в плечо. Показалось, наверное. А затем они идут в мою сторону.

— Садись в машину, — говорит он ей нежно, после хмуро смотрит на меня.

Дожидается, когда та плотно прикроет дверь, и поджимает губы.

— Ты ослушалась моего приказа! — рычит недовольно, глаза метают молнии, — ты могла пострадать, Рани, глупая девчонка.

На глаза мои наворачиваются слёзы. Какая разительная перемена. С ней ласково, а со мной грубо.

— Я просто не могла оставаться в машине, — не даю влаге пролиться на щеки, стискиваю кулаки от усердия, — мне было страшно…

Хотела добавить «за тебя», но он перебивает.

— Внутри машины безопаснее, — продолжает наседать, хватает за локоть и вталкивает внутрь, усаживая на переднее сидение, — поехали домой, пока никто еще не приехал.

Мы едем обратно в тишине. Девчонка сзади молчит, только всхлипывает иногда жалобно. Да так громко, что я скрежетаю зубами.

— Успокойся, все позади, — смотрит часто в зеркало заднего вида Ран.

Протягивает ей платок, да и в целом уделяет, как по мне, ей слишком много внимания. Я чувствую себя третьей лишней. А вот когда мы заходим в квартиру, в ней никого не оказывается. Ни Алиандра, ни Кали. И от этого мое настроение падает в пропасть.