— Что, так и будешь работать техником?

— А в чём проблема? У меня контракт с флотом?

— Да ты не понял меня. Я про вызов Баллока. Наверняка тебе за бой хорошие деньги предложат.

Честно говоря, я сильно напрягся после этих слов. Мне перестал нравиться этот разговор. У меня появилось чувство, что его подослали ко мне. Не просто так он напрашивался на продолжение обеда со мной. Вот только кто его прислал?

— Думаю, предложат. Вот только в итоге не получу от них ни креда, как и в этот раз. Так что пускай предлагают.

— Проси аванс.

— Нет, я знаю и про эти фокусы. Драться я больше не стану.

— Какие фокусы?

— Слушай, я не пойму, на чьей ты стороне? Тебя что Баллок попросил со мной поговорить?

— Да ладно тебе, Блез, я просто на твоём месте бы договаривался. И потом какой Баллок? Я с ним не знаком.

— Вот только ты не на моем месте, а раз тебе так хочется заработать, запишись на бои и зарабатывай.

— Умел бы я так драться, давно бы записался.

— Учись, баз подобных много, разучишь и начинай зарабатывать.

— Вот только у меня нет кредов на это.

— А куда ты их деваешь? Зарплата нам регулярно приходит?

— Жене почти всё отправляю, для ребёнка.

— А жена что, не работает?

— Работает, но ей не хватает.

— Кстати, а как ты женился? Вроде у всех есть в контракте пункт, запрещающий жениться?

— У меня его нет. Юрист посоветовал убрать его перед подписанием.

— Бывает, — и посмотрел ему в глаза, пытаясь понять, юрист это сделал специально, чтобы ему такую подлянку подложить, или он сам так захотел. Вот только в его глазах не было ответа, а спрашивать напрямую я не решился.

После чего вспомнил свой первый контракт с флотом. Такого пункта у меня там тоже не числилось. Похоже, вице-адмирал постарался для Милы, а может, она сама. Сейчас это уже неважно. Интересно, вице-адмирал знает, что я жив? Хотя, какое это сейчас имеет значение. Алекс Мерф официально мертв, и даже если я вернусь, у меня нет ни одного шанса доказать, что я и есть Алекс Мерф. От Алекса остался только его голос, но это не доказательство для суда. ДНК же у меня теперь другая. Даже Лана мне не поверила, хотя прекрасно видела мои повреждения около нейросети. Возвращаться обратно нельзя и здесь тоже долго нельзя оставаться.

— Что задумался?

— Думаю, хорошо, что у меня есть такой пункт в контракте. Не приходится отправлять никому креды.

— Да мне не жалко, лишь бы на дочку тратила, — при этом у него в глазах проскочила грусть, а я вспомнил, как он на побережье ревновал жену.

Наверно, повезло ему — дослужит, будет куда вернуться, и там ему будут рады. Это я официальный мертвец, теперь ещё и беглец. Живу жизнью непонятно кого.

— Бармен, плесни чего-нибудь покрепче, — попросил, повернув голову к барной стойке.

Вскоре дроид доставил мой заказ.

— Решил отметить победу? — спросил Ники.

— Нет. Что-то в горле у меня пересохло, — ответил ему и залпом опустошил бокал, немного поморщившись от крепости напитка.

— Сильно, видимо, пересохло.

— Действительно, сильно. Бармен, мне бутылку этого напитка и что-нибудь к нему!

— Ты точно решил напиться.

— У меня сегодня официальный выходной, так что имею полное право. Ты будешь?

— Боюсь, у меня финансы поют романсы.

— Я угощаю.

— Тогда не откажусь.

Вскоре мы опорожнили бутылку, а за ней ещё одну.

Утро меня встретило головной болью и навязчивой трелью будильника в голове. Будильника, по которому сколько не стучи, не отключишь. Хотя я поначалу и пытался это сделать — искал его вначале одной рукой, потом другой, чтобы заткнуть. Будильник не нашёл, зато нащупал бластер и вытащил его даже из кобуры, чтобы пристрелить эту обнаглевшую гадость. Для этого открыл глаза и понял, что будильник не пристрелить, он находится внутри меня.

Глава 9

Холодный душ меня взбодрил и немного привёл в чувство. Аптечка что-то вколола, и мне почти сразу полегчало. После чего подошел к умывальнику. Опухоль на лице уже заметно спала, но всё ещё присутствовала. Ну и рожа же у тебя, Алекс. Вернее, Блез. Последнее время меня всё чаще посещала мысль, что мне больше никогда не вернуться обратно. Вот и вчера она сильно накатила, только я постоянно гнал её от себя.

— Алекс, соберись! Не время расклеиваться! — сказал сам себе и посмотрел на время. Мой первый рабочий день грозился начаться без меня. Поэтому я запросил дорожку у искина и направился к месту моей новой службы.

Там меня уже ждали два старших техника. Они осмотрели меня с ног до головы, после один из них спросил:

— Как ты? Выглядишь не очень.

— Нормально, вчера отлежался.

— Судя по запаху, не только отлежался.

— Снимал стресс.

— Понимаю.

— Ты ведь на линкоре служил раньше?

— Да.

— Значит, на станции не работал.

— Не знаю, я память потерял.

— Знаю я твою историю.

— Сейчас подойдёт техник, он будет твоим наставником какое-то время.

— Думаю, я справлюсь.

— Посмотрим. Пока он присмотрит за тобой, чтобы ты дров по незнанию не наломал.

Честно говоря, я совсем не хотел надсмотрщика над собой, но они были уверены, что я, как техник, слаб и плохо разбираюсь в устройстве станции. Вот только в станциях я разбирался гораздо лучше их.

— А вот и твой напарник, — сказал второй старший техник.

Обернувшись, я обнаружил уже пожилого аварца с седыми волосами, который с интересом и неприязнью одновременно рассматривал меня.

— Знакомься, это Бирр, он будет присматривать за тобой первое время.

— Бирр, это Блез, наш новый техник.

— Аги, почему я? Чуть что, сразу я. У меня и без него работы полно.

— Вот он и поможет тебе эту работу выполнить.

— Послушай, Аги, я знаю, кто он. Он отлично умеет молотить кулаками, но это не делает его техником.

— Бирр, он хороший техник, по моим сведениям.

— Был бы хороший, ты бы меня к нему не приставил.

— Зря ты так. Он не первый день на флоте.

— Я в курсе того, что он на