сделали более хитро.

— Не понял?

— Да всё просто. Они специально разрекламировали меня, чтобы больше разумных поставило на меня, но в последний момент сами поставили на моего противника.

— Об этом как раз и пишут в сети, но ты победил, и этим многие недовольны.

— Сдаваться я ему не собирался.

— Да ты не понял. Претензии как раз не к тебе, а к организаторам. Многие считают, что ты честно победил, а дисквалификация только повод, чтобы не выплачивать выигрыш в тотализаторе.

— Даже так.

— Да. Мало того, приводят два отрывка из боёв Баллока, когда он также оттолкнул судью и добил своего противника. Вот только после тех боёв его никто не дисквалифицировал, как тебя.

— А вот это уже интересно, нужно будет посмотреть потом.

— Смотри, вот ссылки.

Хотел посмотреть потом, но раз он прислал ссылки, я заглянул, чтобы оценить. В одном из боёв Варан Баллок проигрывал нисколько не уступающему ему в габаритах противнику, но сумел захватить и сломать ему руку. После чего бросился его добивать, хотя и судья выступил против этого. Второй раз он ударил в глаз локтем и добил противника, хотя судья ему пытался помешать.

— Ты смотри, а мой бывший противник не гнушается грязными приёмами.

— Как я понял, он поначалу только с их помощью выигрывал. Это сейчас набрался опыта.

— Против меня он не применял ничего такого. Видимо, рассчитывал выиграть честно.

Хотя я тут же вспомнил про воду в бутылке и судейство. Стало понятно, что это и не требовалось, наверняка он знал об этом и поэтому был уверен, что победит. Знать бы, что ещё подмешали в воду. Впрочем, мне бы это всё равно не помогло. Повесили бы всё на дамочку, что меня сопровождала.

— Да, но ему откровенно помогали. Знаешь, что все раунды были разными по продолжительности?

— Знаю и даже высказал об этом судье.

— И это тоже обсуждают в сети. Один специалист сумел прочитать по губам всё, что ты там говорил.

— Значит, про воду тоже в курсе?

— А что с ней было не так?

— В неё что-то подмешали.

— Откуда ты узнал?

— Почувствовал. Местная помощница очень настойчиво стремилась меня этой водой напоить.

— Этот момент многие не поняли.

— Я и сам не понял, просто закралось подозрение, — не стал ему говорить про пси.

— Кстати, некоторые из летевших с нами тоже записались на бои.

— Да ладно.

— Ты их даже хорошо знаешь.

— Что, Мерфи и компания?

— Угадал, и не только они, по слухам.

— Посмотрели бой с тобой?

— Мерфи вроде даже заявил, что будет драться с тобой на ринге.

В ответ я рассмеялся.

— Он ещё тупее, чем я думал. Ему для начала нужно пройти отборочные раунды, и потом я дисквалифицирован. Так что драться со мной он никак не сможет.

— Как я понял, в связи с твоей дисквалификацией, он думает, что ты начнёшь всё сначала и там он встретится с тобой.

— Как говорится, мечтать не вредно. Я больше не выйду на ринг.

— Почему?

— Так я же дисквалифицирован и за бой не получил ни креда, а бесплатно больше я по физиономии получать не намерен. Так что нет у него ни одного шанса выйти против меня.

— В сети пишут, что Баллок хочет матч-реванш.

— Да мне плевать, что он хочет, не будет больше никаких боёв с моим участием.

— Почему?

— Я тебе только что озвучил причину.

— Что, даже за хорошие деньги не выйдешь?

— Понимаешь, я два раза на один приём не попадаюсь. Хватит с меня одной дисквалификации. Пускай теперь без меня дерутся.

— А контракт?

— Какой контракт? Они со мной никакого контракта не заключали, — здесь я задумался и посмотрел в пустую тарелку, почти сразу осознав, что по-прежнему голоден. После чего встал и направился к бармену. Бармен также выглядел хмурым, хотя сейчас был почти не занят, больше для вида натирал пустые бокалы.

— Чем могу помочь? — спросил он.

— Повтори мой заказ.

— Двадцать кредов.

— Это ещё почему?

— Флот оплачивает только один обед.

— А завтрак?

— Время завтрака вышло.

— Да, но флот его оплатил.

— Нет, ты на нём не появился. Значит, сам от него отказался.

— Вот урод! — произнёс вслух, направляясь обратно за столик.

— Чего? — послышалось за спиной.

Очень хотелось врезать ему, но я сжал зубы, понимая, что нельзя это делать. Очень это смахивало на умышленную провокацию.

— Пойдём, Ники.

Ники посмотрел на бармена и, ничего не сказав, пошёл со мной на выход. Только когда мы вышли, он спросил:

— Чего у вас произошло?

— Попросил добавки, а этот урод отказал. Требует двадцать кредов.

— Почему?

— Говорит, раз на завтрак не пришёл, значит, сам отказался от него. Здесь ещё есть бары?

— Есть, немного дальше.

— Тогда я туда. Есть хочу.

— Я с тобой.

— Ты вроде пообедал?

— Посижу с тобой, составлю компанию.

Вообще я планировал отправиться наверх в более дорогой бар. Креды у меня были, и я мог себе позволить приличный обед. Вот только Ники совсем не вписывался в этот план, но и ругаться с ним не хотелось. Поэтому я решил, что покушаю в баре на этаже. В баре я сделал заказ и заплатил из своего кармана.

— Смотрю, шикуешь? — спросил Ники.

Он заказал себе самое дешёвое пиво и устроился с ним за столиком напротив меня.

— Организму нужно восстанавливать силы после боя. Я бы ещё сейчас парочку грабсов с удовольствием сожрал.

— Да, я бы тоже не отказался, хотя за эти годы съел их столько. Эх, долго мы их сейчас не попробуем.

— Тебе служить-то осталось. Это мне ещё долго.

— Ты потом собираешься вернуться на Элзабию?

— Вряд ли, что мне там делать?

— Продолжишь работать в полиции, у тебя там хорошие связи.

— Боюсь, нет там больше никаких связей.

— А как же подружка?

— Ники, какая подружка?

— Тебе виднее.

— Забудь.

— Тогда куда?

— Не знаю, когда контракт будет заканчиваться, тогда и буду думать, а пока не хочу этим голову забивать.

— Тогда чем сейчас займёшься?

— Как будто у меня выбор есть. Предписание ещё вчера пришло, и