— В пятидесяти километрах к юго-западу от центра города расположена пагода ароматов. Возле нее есть пещера — Хыонг Тич. В отдаленном пригороде Ханоя, который называется Ба Ви, имеются горячие источники минеральной воды, — гордо рассказывал Хая.

Позже к вечеру, Хая отвез Диву на побережье океана. Восторгу девушки не было границ. Океан! Дива радовалась как малое дитя, упиваясь величием и красотой бескрайних простор океана. Это место манило ее. Вдыхая влажный воздух, она наслаждалась свободой.

* * *

Двери больничной палаты тихо скрипнули. Высокая фигура нерешительно вошла внутрь затемненной комнаты. На больничной койке у широкого окна лежал неподвижно человек. Все тело больного покрывало множество бинтов, скрывая даже лицо.

Появление посетителя пробудило больного. Пушистые светлые ресницы резко взлетели вверх, ясный взгляд устремился на человека в черном костюме.

Рочестер медленно приблизился к кровати и остановился возле ног больного. На сморщенном суровом лице промелькнула едва уловимая тень жалости. Однако человек быстро возобладал со своими эмоциями, напустив на себя высокомерный вид. Юноша в бинтах застонал, пытаясь пошевелится.

— Какая жалость, что столь красивое личико будет обезображено уродливым шрамом. Это было глупо отправляться на такую опасную операцию одному. Ты сглупил, влезая в эту войну. Твоя завышенная самооценка едва не стоила мне всего. Однако не беспокойся, я все уже уладил.

Рука, замотанная в бинты, с силой сжала простыни. Юноша отвернул лицо от Рочестера, пытаясь скрыть свою злость и обиду. Его тело напряглось. Каждое движение приносило резкую боль во всех мускулах.

— Глупая война для неразумного игрока. Не испытывай мою веру в тебя. Не стоит больше меня разочаровывать, а иначе я подумаю, что ты не достоин той важной роли, которую я возложил на твои плечи. Я тебе доверял, Даниэль!

Холодные глаза с презрением впились в лицо Рочестера.

— Если еще раз меня подведешь, я растопчу тебя как червяка.

Рочестер подошел к окну и резко распахнул занавеси. Яркий свет болью отдался в глазах Даниэля. Закрыв глаза, он тяжело сглотнул.

— У тебя есть шанс искупить свою вину. Когда залечишь свои раны, отправишься вслед за Дивой во Вьетнам в качестве наблюдателя. Только смотри не попадайся ей на глаза. Ты должен оставаться в тени, на случай если все пойдет не так как нужно.

Даниэль хотел возразить, но вовремя остановился. Своим провалом, он попал в опалу, и не в его случае было ставить свои правила.

— Зачем? — только и спросил он.

Каждое слово давалось ему с трудом.

— В последнее время, Хамелеон стала задавать слишком много вопросов. Ее дерзость и проницательность настораживают. Если она не выполнит приказ — убери ее.

Даниэль устало закрыл глаза. Он ясно представил перед собой образ Дивы.

— «Убрать ее?»

Противоречивые чувства боролись в душе юноши. Сможет ли он убрать ее?

* * *

Сидя на берегу океана, Дива задумчиво любовалась закатом. Умиротворение на душе толкало ее на размышления. Ей было так спокойно. В последнее время, она часто стала размышлять о смысле жизни. Зачем она ей дана? Кто она и почему сюда пришла? Наблюдая за людьми, Дива старалась понять, что такое жизнь обычного человека? Люди, они были не такие как она. Читая книжки, Дива постоянно наталкивалась на слово — надежда! Это глупое чувство толкало людей верить, что тьма не бывает вечной, что в конце пути есть свет. А есть ли у нее надежда? На что она может надеяться? Дива не знала ответа на этот вопрос. Она не знала, что такое настоящая свобода, жизнь и счастье. Дива не ведала слова любовь, ни знала привязанности и теплоты взаимного чувства. Все, это было ей чуждо. Однако иногда она хотела испытать странное чувство привязанности под названием — любовь!

Сидя на теплом песке, Дива с интересом следила за детьми, которые играли на пляже. Они смеялись. Эти юные существа еще не знали горя и разочарований, их чувства были искренними, а сердца преисполнены любви. Немного вдали, сидела парочка. Мужчина заботливо убрал прядь волос с лица своей избранницы, нежно прикасаясь губами к ее щеке. Девушка вся светилась от любви. На короткий миг в Диве загорелась зависть. Они все живут, а она нет. У нее есть только видимость, пародия на жизнь. На самом деле она лишь тень, бесправное существо, живущее без надежды. У нее нет права на надежду, нет человека, который знает ее настоящую душу, нет того, кто понимает. Кто же она, зачем существует?

* * *

— Странно все это? Однако если Ванг Ли просит, я не посмею отказать.

Черные глаза седой женщины, подозрительно сощурились. Управляющая школы неохотно поставила свою подпись на приказе и резко захлопнула папку с бумагами.

Сегодняшняя жара была невыносима. Миен Хо в который раз потянула за тугой ворот строгого костюма. Удушающий зной и костюм изрядно раздражали управляющую, и вот теперь, добавился еще один повод для злости. Миен не любила, когда кто-то принимал решения за нее, особенно касательные персонала. Появление новенькой горничной, и к тому же еще американки, внезапный приказ со стороны влиятельной особы, как минимум оказался странным. Однако не в ее правилах было оспаривать приказы руководства.

Вытащив из стола ключи, Миен прошла мимо к выходу из кабинета, делая новенькой жест рукой. Девушка низко поклонилась и смиренно пошла за невысокой худенькой фигуркой управляющей.

Следуя за Миен, американка из-под лба осматривала управляющую. Фигуру Миен облегал строгий серый костюм, седые волосы женщина спрятала в тугую гульку. Несмотря на свой маленький рост, Миен внушала людям страх и уважение. Строгий голос управляющей, мог поставить на место любого наглеца, а холодный острый взор черных глаз, словно гипнотизировал, внушая страх. Эта маленькая женщина держала всю школу в ежовых рукавицах.

Обе женщины не спеша шли по длинным коридорам школы. Мимо них то и дело, проносились ученицы, почтительно кланяясь Миен. Американка уныло вглядывалась в чистое небо, которое виднелось за окном, в тень огромного зеленого сада и прохладу уютных беседок. Во дворе раздавался веселый гомон детей, смех и восклицания учениц, в небе звонко щебетали птицы. Дива досадно подумала, как бы ей хотелось сейчас оказаться где-то в тени сада, закрыть глаза и, лежа на траве, слушать звуки ветра. Девушка мечтательно посмотрела во двор. Тихое покашливание, вывело Диву из задумчивости. Миен стояла возле белой деревянной двери, строго поглядывая на рассеянную девицу.

— Это твоя комната. Вот ключи.

Миен протянула руку, на которой сверкнули маленькие ключики.

— Столовую ты видела, хозяйственная комната внизу,