его семья. Если я начну говорить о нём плохо, я лишь оттолкну её, а мне был нужен союзник в стенах этого дома. Поэтому, как бы я не хотела взвешивать на её хрупкие плечи свой груз, мне пришлось это сделать.

Я вкратце рассказала, что со мной произошло за эти дни, показывая ей, что доверяю и вверяю в её руки мою жизнь. Говорить ей, что я не из мира сего — не стала, побоялась, что мне она не поверит.

— В том, в чем меня обвиняют — возможно и правда, но пока я ничего не могу вспомнить, я буду настаивать на своей невиновности. Ты со мной согласна?

— Конечно, согласна.

— Я сейчас другой человек, и всё что происходит со мной и Миленой — не справедливо. Я хочу сама во всем разобраться, и, если подтвердиться, что я всё же виновата, то сама сдамся на суд моей сестры. Но чтобы что-то доказать, мне нужно вернуться в дом дяди, и найти тот документ, что он дал мне подписать.

— Как ты туда вернешься? Мой брат тебя не отпустит.

— Твоему брату нужна Милена, а на меня ему наплевать. Помоги мне сбежать отсюда, — я снова обратилась к ней, сжав её руки у себя в ладонях, — я прошу тебя!

— Я не могу, ты же знаешь, — повторилась она, и видя, как я обречено вздыхаю, добавила: — я постараюсь… но ничего не обещаю.

В её глазах я увидела огонек, тот самый, что свойственен для её возраста. Опасность и приключения — вот что сейчас ей руководило. Не хорошо манипулировать ребенком, но у меня не было другого выхода, — я спасала свою жизнь.

Новая одежда также хорошо сидела на мне, как и старая: синие вельветовые штаны и белая футболка с длинными рукавами и свободного покроя — не стесняли движения и скрывали следы побоев. Хотя мне хотелось их показать, чтобы кому-то стало стыдно и совестно.

— А что у тебя на плече? — вдруг поинтересовалась Венера, когда я переодевалась.

— Боевое ранение, — ответила я, сводя всё в шутку. Рана зажила так быстро, что я и не почувствовала.

— А ты научишь меня паре приёмчиков? — спросила она, когда я зашнуровывала свои кроссовки.

— Тебе зачем?

— Хочу уметь за себя постоять. Мало ли что может со мной произойти.

— Договорились, — ответила я, зная, что не сдержу своё обещание, и закрыла за нами дверь.

…

Мы спустились вниз, к столу.

— И всегда у вас так… нелюдно? — осторожничала я, осматривая дом. Вопросов было предостаточно, начиная от количество людей в доме до расписания и прочей информации, которая нужна была мне для побега. На все вопросы, Венера охотно мне отвечала.

В гостиной мы столкнулись с моей сестрой, которая была недовольна нашим общением.

— Венера, ты не оставишь нас наедине? — сестра обратилась к девочке. Та кивнула головой и убежала на кухню. Убедившись, что мы остались одни, Милена завела свою старую пластинку. — Ты совсем ненормальная бросать вызов альфе? Он мог запросто тебя убить.

— Но не убил же. И откуда мне было знать, что он — альфа? — я посмотрела на сестру. — Когда ты собиралась мне об этом сказать? — по взгляду сестры было понятно, что делать этого она не собиралась. — Никогда…понятно, — тут я прищурила глаза и не устояла перед тем, чтобы не задеть её. — Сестренка, ты за меня переживала?

— С какой это стати?

— Значит, переживала за своего возлюбленного?!

— Хватит ёрничать! Ты Артуру в подметки не годишься!

— А с этим я с тобой поспорю. — Добивая её фразой: — Не потому ли мне выделил комнату, что меня оценил по достоинству?

Милена наигранно рассмеялась, осмеивая меня.

— Тебя?! По достоинству?! Что ты знаешь о достоинстве?

— Ну уж побольше твоего! — парировала ей.

Между нами, будто кошка пробежала, эмоции зашкаливали, и мы вцепились друг другу в волосы.

— Ненавижу тебя! — Милена крепко держала меня за хвост.

— Взаимно! — кричала я, пытаясь выскользнуть из её рук. — Не боишься, что твой благоверный увидит, что ты ведешь себя, совсем, не как леди?

— Дура!

— Сама такая… Да отпусти ты меня! — мне было больно и в тоже время смешно. Так часто меня таскали за волосы — только здесь, в моем мире, такого не было никогда.

— Сама отпусти! — кричала Милена.

Никто из нас не делал первый шаг, тогда пришлось считать: — На счет один…два…три… — отпускаем.

Не успела я досчитать до трех, в гостиную вошли хозяева дома.

— Что тут происходит? — спросил Артур.

— А на что это похоже? — я дерзко ответила ему.

Милена отпустила мой хвост, прихватив с собой клочок моих волос. Я ощупала свою голову на предмет возможной проплешины, и прилизала волосы. Мне показалось, что парочкой волосинок тут не обошлось. Милена выглядела довольной, что не скажешь о её прическе — лохматая, дранная кошка, как и собственно я.

Артур подошел к Милене и осмотрел свою даму.

«Чего ты там проверяешь? Всё ли у неё на месте? — хмыкнула я довольно. — Давно же я мечтала всыпать тебе сестренка — по самое не балуй».

Северен был недоволен и мрачен. Его лицо говорило само за себя: ноздри раздувались, глаза горели хищным блеском. Он старался быть мягче с Миленой и отправлял её в комнату, привести себя в порядок, а мне уготовил иную участь.

— А ты… следуй за мной! — приказным тоном адресовал мне альфа.

— Что я сделала не так? Почему мне всегда достается? Не я первая начала драку… — чтобы не говорила, всё проходило мимо ушей Артура.

Макс, который тоже стал свидетелем нашей драки, передал Артуру папку с бумагами, и молча проводил нас взглядом.

— Зачем Артуру понадобилось говорить с моей сестрой? — спросила она у Макса.

— Кто-то же должен преподать ей урок и поставить её на место, — ответил он ей.

«Так и хотелось спросить: и какой же урок мне следует преподать — правила приличия или правила поведения? И как он собирается это делать? Если он хочет, чтобы я склонила перед ним голову…то не дождется. Никогда…никогда я не склони свою голову перед этим мужчиной! — повторяла я себе снова и снова, — И плевать, что он альфа!».

Мы вошли в кабинет. Артур сел за стол, а я осталась стоять. Грозный вид пугал меня, но тушеваться перед ним я не стала. Он открыл папку, пробежался глазами по содержимому, а потом кинул небрежно какие-то бумаги в мою сторону.

— Подпиши… — скомандовал он.

— Что это? — уточнила я.

— То, что ты должна подписать прежде, чем выйдешь за эту дверь, и исчезнешь из нашей жизни.

«Нашей? А