симметрично. Чаще всего мне на глаза попадается боярышник; нередко я замечаю, что ягоды появляются только на одной стороне дерева. Однажды я видел боярышник, с юго-западной и южной стороны которого не было ни одной ягодки, зато с других дерево было просто усыпано ими. Я читал множество теорий, объясняющих это явление, начиная от привычек птиц и насекомых и заканчивая влиянием холодных и теплых ветров, но убедительного или хоть какого-то единого мнения я так и не нашел. Тем не менее, встретив подобное, можно использовать эту подсказку для ориентирования на местности.

Время и деревья

Многим известно, что можно определить возраст дерева путем подсчета годовых колец на спиле. Но знаете ли вы, что по кольцам можно многое узнать о каждом прожитом деревом годе? Для этого всего лишь нужно знать, на что нужно обращать внимание.

Каждое кольцо дерева соответствует одному году, по нему можно определить, в каких условиях росло дерево в тот год. Кольца деревьев с каждым годом становятся немного уже. Точная ширина кольца будет зависеть от конкретных условий определенного года, и мы можем использовать эти данные в своих целях. 1975 год был не самым удачным для деревьев, а в следующем году была засуха, затем прошло 12 обычных лет, а следующие 2 года, 198990 годы, были снова плохими. Я называю это явление «двенадцать слоев», его довольно легко обнаружить на большинстве ровных спилов. Обнаружив его, вы с легкостью сможете определить хорошие и плохие годы, которые довелось пережить дереву, таким образом можно проследить его историю, возвращаясь на десятилетия в прошлое. Этот метод можно использовать и в помещении, рассматривая годовые кольца на древесине.

Всем известно, что чем выше дерево, тем оно старше. Так, например, возраст таких широколистных деревьев, как дуб, ясень или бук, растущих на открытой местности, примерно в два с половиной раза больше их окружности в сантиметрах. К примеру, если двое взрослых, взявшись за руки обхватывают ствол дерева и могут коснуться пальцев друг друга, то его возраст составляет примерно 150 лет. В лесу окружность ствола увеличивается почти в два раза медленнее, поэтому дерево с такой же окружностью будет скорее всего старше 300 лет.

Возраст молодых хвойных деревьев можно определить простым способом: каждый год на хвойном дереве вырастает новый ярус ветвей. На первый взгляд может показаться, что ветви хвойных деревьев расположены случайным образом, но присмотритесь к молодой ели или сосне, и вы увидите, что есть совершенно очевидные ярусы ветвей, каждый из которых соответствует одному году роста. Я помню, как в детстве мы лазили по этим уровням, словно по этажам дерева, но тогда я еще не знал их значения.

Некоторые вечнозеленые деревья, такие как араукария и остистая сосна, не сбрасывают хвою по 15 и более лет. Часто по хвое можно проследить ежегодный рост дерева и примерно узнать возраст дерева. При достаточной наблюдательности можно заметить: чем беднее почва или чем выше растет вечнозеленое дерево, тем дольше оно сохраняет свою листву или хвою.

Зачастую на ветках по окружности можно увидеть круговые бороздки. Их оставляют почечные чешуйки, обозначающие годовой рост, по ним можно определить, насколько дерево выросло за последние годы.

Деревья могут нам многое рассказать об истории самой местности. Крона дерева, растущего на открытой местности, разрастается больше, чем у лесного дерева. Увидев большое дерево в лесу, можно предположить, что когда-то очень давно оно первым попало в это место и росло в одиночестве, и лишь потом появились и разрослись окружающие его деревья. По такому большому лесному дереву обычно проще всего определить стороны света, используя подсказки о влиянии солнца.

По ярусам веток и почечным рубцам можно судить о ежегодном росте деревьев.

Если во время прогулки по лесу наткнуться на старую канаву, забор или каменную стену, то всегда стоит остановиться и изучить деревья по обе стороны от препятствия. Факт наличия такого барьера или ограждения означает, что когда-то по одну сторону от него была открытая местность. По какую именно — легко понять, стоит только повнимательнее присмотреться к деревьям по обеим сторонам. Некоторые из них, в частности береза, ясень и боярышник, быстро заселяют территорию: их семена разносятся по воздуху (боярышник переносится птицами) и разрастаются на любой открытой местности, где не пасется скот. Другим деревьям для этого требуется гораздо больше времени. Мелколистная липа — главный признак очень старого леса. В моем лесу есть канава, по одну сторону которой растут буки, а по другую — березы. Перешагивая через канаву, я знаю, что вхожу в другой лес.

Пожары

В Великобритании слишком влажно для лесных пожаров, которые в наших лиственных лесах бывают крайне редко. Единственное место, где у нас могут возникнуть лесные пожары, — это хвойный лес с сухой травой, вереском или орляком. Но во многих других странах пожары являются неотъемлемой частью жизни леса, и поэтому я не могу обойти эту информацию стороной.

Если, находясь на холмистой местности, вы видите на основании деревьев с нагорной стороны треугольные следы отсутствующей коры, то это может свидетельствовать о том, что здесь был лесной пожар. Листья, ветки и другие высохшие растения падают на землю и скапливаются у ствола дерева с нагорной стороны. Когда в лесу начинается пожар, эти скопления служат для него сухим топливом, в этих местах огонь разгорается сильнее и опаляет нагорную сторону дерева.

Еще один признак того, что в лесу был пожар, — отсутствие деревьев среднего возраста. Лесной пожар губит молодые и средневозрастные деревья, оставляя лишь взрослые, крупные деревья. Спустя некоторое время после пожара лес заселяют быстро разрастающиеся деревья-колонизаторы, и получается весьма странная картина из старых и очень молодых деревьев, при этом отсутствуют деревья среднего возраста.

Однажды, прогуливаясь по национальному парку Нью-Форест, я увидел обугленную землю, которая, как я понял, появилась в результате контролируемого пожара. Во многих странах этот метод используется в рамках плановой стратегии регенерации и рационального природопользования. Папоротник орляк сгорел почти полностью, от него остался только пепел, но многие другие растения оставили свои подсказки. Мне бросилась в глаза несимметричность повреждений, вызванных огнем. Листья на южной стороне остались нетронутыми либо были слегка опалены, в то время как на северной стороне были сожжены полностью. Моя догадка заключалась в том, что дул южный ветер, и он, сдувая пламя с листьев южной стороны, переносил его на северную сторону, таким образом, на северной стороне бушевал пожар, усиливаемый южным ветром.