- Можешь сильно не напрягаться, я то уже давно в курсе, что ты и хорошие манеры живете где-то в параллельных реальностях.

Парень меж тем не переставал на меня странно коситься. Зря, наверное, я про реальности. Он о них ни сном, ни духом.

- Что еще? - насторожилась я.

-Ничего, - быстро и неразборчиво произнес он и попытался от меня улизнуть. Но в невеликой гостиной, да еще с кучей народа это было не так то легко сделать.

- А у меня такое впечатление, что очень даже чего! - задумчиво протянула я не переставая буравить парня глазами. - И если дело не в манерах, то..?

Мальчишка откровенно занервничал.

- Да, не может быть?! - откровенно хохотнула я - Это что получается я попала? Ты работаешь на конюшне?

Парень отшатнулся от меня как от ядовитой гадины.

- О-о! - протянула я. - А твои друзья, боевые маги, тоже будущие конюхи?

- Закрой рот! - зло прошипел он. - А то как сейчас намагичу, век помнить будешь.

- Ну, ну, - рассмеялась я - Боюсь не могу!

В этот момент в доме появились следующие гости. Кларисса, как хозяйка праздника пошла приветствовать отца и молодого человека, с виду, чуть постарше Вальда. Высокий, смуглый, черноволосый и угловатый, несмотря на свои слегка дерганые движения - видно парень сильно волновался, - улыбчивый и вежливый. Его манеры сразу вошли в диссонанс с поведением до него прибывших парней. По крайней мере для меня этот контраст был очень резким. Кларисса начала знакомить вновь прибывших с остальными гостями.

Я сползла с кресла. Как я уже знала, местный этикет предписывал знакомиться с вновь прибывшими равными тебе по положению или выше только стоя. Сидеть можно было, если прибывшие твои близкие родственники или ниже тебя по положению. Поскольку я еще традиционным магом не считаюсь, а являюсь просто дочерью купца, то должна поздороваться с лером Нерг и сыном его партнера так же стоя. И только тут до меня дошло, что пэтэушников то я себе ровней не воспринимала и встать не соизволила. А с девочками мы, вроде как, подруги, следовательно вставать не обязательно. И, кажется, этого никто из них даже не заметил.

И вот здесь так называемые парни допустили вторую ошибку. Они сделали легкий поклон отцу Клариссы. Боевые маги, даже просто ученики, такие как Слав, - никогда никому не кланяются. Для приветствия они используют легкий кивок головы. Да, как оказывается полезно знать простой этикет - сразу становиться ясно, кто есть кто.

Глава 18

- Разреши тебе представить - Стефан Терек. Старший сын одного из компаньонов моего отца. - отрекомендовала мне Клариса нового молодого человека. - Эта моя подруга - Рианон Борзова. Лавка ее отца находиться по соседству с нашей. Он купец 3-й руки. И наши семьи начали дружить еще до нашего рождения. Так что Рианон здесь все хорошо знает. Извините меня пожалуйста, но мне необходимо выполнять обязанности хозяйки вечера. Но я оставляю вас в надежных руках моей подруги. - И с этими словами, сладко улыбаясь, Кларисса срулила к своему боевому магу.

Молодой человек нерешительно посмотрел на меня. По всему было видно, что ему этот детский сад был не интересен. Очевидно же, его сюда заставил прийти отец.

- Что, возможное слияние посредством брачных уз? - в лоб спросила я новенького.

- Откуда?.. Как?.. Но почему? - окончательно растерявшись спросил Терек.

- Элементарно. - пожала плечами я. - Не хотите ли присесть вон там у окна. - Указала я на места подальше от остальных приглашенных.

Молодой человек автоматически подал мне руки и препроводил до кушетки у окна с цветами.

- Итак,- сказала я когда он сначала усадил меня, потом рядом сел сам. - У твоего отца и лера Нерг совместное дело. Так? - и дождавшись его кивка я продолжила: - Рано или поздно каждое дело требует расширение. Для расширения требуются деньги. А деньги гораздо практичнее оставлять в семье. И союз двух молодых - это просто классика. День Рождение девушки, замечательный повод для знакомства и налаживания отношений. И вот вы уже здесь в компании малолеток. Я же говорю - элементарно.

- Да уж, действительно просто. А не подскажите ли мне, кто тот молодой человек, кто сейчас так рьяно ухлестывает за Клариссой?

- К сожалению нет. Мне, конечно, представляли всех находящихся здесь молодых людей. Но именно тех, - и я кивнула головой на группу “боевых магов”, - буквально несколько дней назад. Но при этом было выбрано столь неудачное место, что их имен я просто не расслышала. А переспросить позже - не представилось возможности. Хотя, с другой стороны, думаю, что не много от этого и потеряла.

- А я вот думаю, зачем леру Нерг понадобилось меня знакомить с дочерью, если у нее уже есть кавалер?

На что я весело рассмеялась:

- У отцов на этот счет свой простой резон. Если дочь начала встречаться с молодыми людьми, то следовательно, ее нужно знакомить с подходящими с его, отцовской точки зрения, кавалерами. А то не ровен час приведет дочь в семью незнамо кого. И вот что тогда с таким делать, а?

- Слава Богам в нашей семье нет девушек на выданье. А с парнями всегда было договориться гораздо проще.

- Ну, судя по тому, что вы сегодня здесь. Ваш отец в этом виртуоз.

- Это он может! - согласился со мной Терек. - А почему вы тогда не там и с ними, а здесь со мной?

- О, я не сошлась с теми молодыми людьми в вопросах этикета. А вы почему не пытаетесь поближе познакомиться с очаровательной хозяйкой и именинницей.

- С лерой Нерг, я уже знаком. А имениннице, по всему, не до меня. - Терек немного помолчал наблюдая за присутствующими. - Знаете, так откровенно наши девушки бегают только за боевыми магами.

- Так наши тоже, - пожала я плечами.

- Ну, с боевыми магами мне никогда не сравняться…

- И не надо.

Новый знакомый очень внимательно посмотрел на меня:

- Если ваши тоже, тогда почему среди них нет вас?

- Предпочитаю чтобы мужчины сами бегали за мной, а не наоборот. И говорить я предпочитаю о более интересных вещах, чем чужие взаимоотношения.

- Хорошо, как скажите. Но все же последний вопрос. Эти