- Новенького лови! - этот крик-приказ был последнее, что подросток запомнил, прежде чем уплыл в небытие.

* * *

- Просыпаемся, молодой человек, просыпаемся, - настойчивый голос и похлопывания по щекам, заставили Переслава сделать несколько глубоких вдохов и, наконец, открыть глаза. Он находился в коридоре на одной из лавок. Здесь гораздо больше пахло лекарскими травами и порошками, чем этим противным металлическим запахом. И теперь было абсолютно пусто.

- Смотрим на меня. И отвечаем на мои вопросы. - это был парень, едва старше самого Слава, и почему-то лысый. Как твое имя?

- Переслав Борзов.

- Отлично. Сколько пальцев показываю.

- Два. А как тебя зовут? И почему ты без волос?

- О! - обрадовался парень. - Раз вопросы задаешь, значить очухался. Меня зовут Натан Зайцев. Я на целителя учусь. Но до помощника еще пока не до рос. Мне тебя отдали после того как ты славно приложился головой об пол испугавшись раненого.

- Неправда. Не пугался я его! - возмутился Слав. - Да если на то пошло, то я его даже не видел! Мне сказали подойди и наложи заклинания. Так я даже дойти не успел. Меня какой-то кошмарный металлический запах с ног сбил.

- Ууу! - протянул Натан. - Все еще хуже, чем мы думали.

- Я что так сильно ударился головой, что мне вставать нельзя? - испугался Слав.

- Да, не… Ударился ты, конечно, не слабо. И шишка будет, но ходить тебе можно. А вот как мне, если вдруг боевым магом не сможешь, целителем тебе уже не стать. Я много слышал, что бывают такие маги, что от простого запаха крови сознание теряют. Но встретился мне такой впервые. А ты, вообще, знал что у тебя такая фишка есть?

- Нет. Да мне и кровь не видеть не нюхать до этого дня не приходилось.

- В любом случае запомни, что тебе ездить в экспедиции для помощи пострадавшим не следует. Потому как вместо помощи будешь все время лежать в отключке.

- Понятно. Так куда все же делись твои волосы?

- А это.. - парень погладил свою голову с едва пробивающимися колючками волос. - Да местный я. Учусь в магической академии на целителя. Вот на каникулы домой приехал. А тут такая неприятность случилась, нас всех завалило. Но удачно. Никто из близких не пострадал, просто сутки просидели в темном подвале, пока нас нашли. А из последствий полная голова вшей. Как они туда попали не понятно. У нас то дом от всех насекомых всегда заговорен был. Но тут, сам понимаешь, видимо заклинание слетело. Так нам с отцом лысыми то еще туда- сюда. Чай не на параде. А вот Маменьки и сестренкам - полная засада! И, если было бы обычное время, то сходили бы мы все к бытовому магу, и делов то. На раз два бы вырастил. А сейчас все бытовики на вес золота. Да и за день они так все упластываются, что к вечеру им уже не до волос. Вот так теперь и живем.

- Да здесь, как я видел, все далеко не весело. - согласился с собеседником Слав.

- Кстати, Переслав, раз ты так и не наложил обезболивающее заклинание, и теперь уже и не наложишь, то свою силу тебе придется измерять артефактом. Так бы тебе целитель из твоей группы просто выдал бумажку со временем действия. А теперь, раз ты не можешь, только артефакт академии и все.

- А зачем мне эта бумажка вообще нужна? - поинтересовался подросток.

- Ну, как? Ты ж поступать в академию собираешься?

- Конечно.

- Так там до экзаменов вступительных допускаются только маги с силой не менее пятнадцати. Остальные считаются слабосилками, которым в академии не место. Понял?

- Ага. - кивнул подросток. -

Натан, а как измеряет силу артефакт?

- Понятие не имею, - пожал плечами Зайцев. - Мне силу подтвердил целитель. На момент поступления она у меня составляла семнадцать единиц. Знаю только, что там к артефакту очередь бывает. Так что приезжай заранее. И процедура эта денег стоит. Не заоблачных, конечно, но и не маленьких - по студенческому карману, говорят, лихо бьет. Ладно, заболтался я тут с тобой, а мне пора. Работа сама себя не сделает. А ты еще минимум минут десять полежи. А лучше полчасика и иди в ваш палаточный лагерь. Там главному скажешь, чтобы тебя еще заклинаниям нужным обучили, только смотри чтобы они были не целительской направленности. А то все равно применить на практике не сможешь.

Глава 14

В палаточном лагере магов не оказалось. Ни одного. Были только пара кашеваров, да три прачки - все обслуживающий персонал. Слав постоял, немного подумал и решил спросить у них, где можно найти местного. Раз уж так получилось что учить заклинаниям его некому и появилось свободное время, а дедово задание ему никто не отменял. Местные ему предложили начать с Храма Луноликой Праматери. Если там никого не окажется, то хоть подскажут дальнейшее направление.

Вот так он и оказался среди ночи перед Храмом. Вокруг было темно и тихо, и только его хлюп-чвяк нарушали эту тишину. Привратницу он увидел почти сразу. Правда не всю, а частично. Сегодня над входом горел неяркий масляный фонарь, который скорее делал более выразительными тени, чем давал света. Тихонько переговорив с превратницей, Слав узнал все и обо всех его интересующих людях. Оказалось, что с женой дядя расстался уж года три как. И живет та теперь в столице с новым мужем. А сам дядька здесь. Жив здоров, к утру их группа как раз должна вернуться с разбора развалин. Живет он в палаточном лагере, том что слева от лагеря, где обитает сам подросток. Да в том лагере сейчас все здоровые мужики из местных. А вот дочь его единственная здесь в храме под присмотром целительниц. Девушка пострадала и довольно сильно. И оба ребенка ее здесь. За ними служительницы приглядывают.

- А что с их отцом?

- Вот ждем пока вернется.

- Вернется? - Удивился Слав - Откуда?

- Из плаванья, конечно. У