— А ты не можешь… ну… — Ева задумалась, пытаясь осмыслить, каково устройство нового для неё магического мира, — … просто пойти и спросить у него?

На её губах появилась милая, немного глуповатая улыбка с какой студентки смотрят на своего профессора, когда не могут понять слишком сложный и муторный материал.

— А ты можешь пойти и узнать это у Виктора? — с тяжелым выдохом ответил ей дьявол.

Упоминание приемного отца моментально стерли любую улыбку с лица девушки. Она невольно покачала головой, отвечая на риторический вопрос.

— Вот и я не буду бегать к правителю ада с такими глупостями. В конце концов, мозаика сложится, и мы сами все поймем. Ну а Натали? Когда ты спросишь у неё, откуда она взяла кристалл силы?

— Я совсем не хочу втягивать близких во всё это. — хмуро отвечала Ева. — Если существует маленьких шанс, что она совсем ничего не знает, то лучше и не раскрывать ей всей этой магической, но все еще страшной правды о нашем мире.

— Это усложняет нам задачу. — по-солдатски резюмировал Райнхард.

— А нам так уж нужно знать правду о моем детстве? Кристалл, как я понимаю, был ранее у моего родителя. Ты ведь живешь куда дольше моих восемнадцати лет, разве в аду и в раю не знают, кто является носителем кристалла в тот или иной момент?

Райнхард покачал головой.

— Зачастую наследники Сифа стараются быть скрытны ради своей же безопасности. Если найдется тот, кто пожелает развязать войну, носителю кристалла может грозить опасность. Его-то Слеза Авеля защитит, но вот прочие близкие люди все также остаются обычными смертными. А взросление в этом мире делает из вас слишком эмоциональных и слабых существ, какой силой вы бы не обладали в будущем. Во многом испытание триединства нужно как раз для того, чтобы приемники адского и райского престола познакомились с другими мирами, друг с другом и наследником Сифа. Только правители подземного и небесного царства наверняка знают, кто является хозяином Слезы Авеля. А тем двум шавкам, что напали на тебя сегодня, просто повезло. Будь ты сильнее и овладей силой кристалла — они бы никогда тебя не обнаружили так просто.

Дьявол стих, продолжая смотреть, как закатное солнце пожирает своими лучами шумный город. Ему казалось, что лицемерное светило в своем кровожадном желании просто хочет забрать всех этих людей с собой в холодное небытие.

— Ты думаешь, что желание защищать дорогих нам людей делает нас слабыми? — голос Евы был ненавязчивым и легким, как дуновение летнего ветра.

— Да. — не раздумывая, ответил Райнхард, а сам поморщился от мысли, что девчонка из всей речи обратила внимание лишь на это.

— Но разве у тебя самого нет близких, которых ты хотел бы защитить?

— У меня есть младшая сестра и отец, но они не нуждаются в моей защите. Да и к чему ты это спрашиваешь?

Ева подошла чуть ближе к Райнхарду. Она внимательно осмотрела мужчину с ног до головы, изображая на своем лице театральный оттенок глубокой задумчивости. Как бы просканировала дьявольскую сущность, стоящую перед ней.

— Мне кажется, что ангелы вы или дьяволы, вы не так уж отличаетесь от нас, как ты думаешь. — ответила она в конце концов с нотками какой-то детской игривости в голосе.

Райнхард самодовольно фыркнул, не скрывая раздраженного негодования.

— Ты не разбираешься в вещах, о которых говоришь, глупая маленькая девочка.

— А еще ты куда менее злобен и пафосен, чем сам о себе думаешь. — не унималась Ева, слегка склоняя голову к плечу.

Правая бровь дьявола с негодованием поползла вверх. Он взглянул на девицу сверху вниз, ввиду их разницы в росте. Кроме её доброты и крепкого внутреннего стержня, он вдруг рассмотрел и эту детскую наивность, коей она сейчас сияла в лучах прожорливого заката. Вместо логичного раздражения, её слова и образ вдруг нашли в его чёрной душе отклик непонятного умиления. Райнхард не сдержал улыбки, которую умело перенаправил в русло издевательской ухмылки.

— Три метра расстояния. — послышался вдруг позади строгий женский голос, и когда парочка обернулась, они могли лицезреть уже по-домашнему одетую Натали. — И оставляем дверь всегда открытой.

Она стояла у входа, скрестив руки на груди, и старалась изобразить крайнюю степень родительского негодования на своем всё равно слишком добром лице. Из-за этого образ её был несколько комичным. Казалось, она вот-вот нервно затопает носком одной из ног по полу в лучшем жанре детских мультипликаций. От этого вида Ева вдруг по-доброму засмеялась, но послушно сделала пару шагов в сторону от Райнхарда.

Мужчина же, не стирая со своего лица ухмылки, галантно поклонился Еве в прощальном жесте, снова надевая на себя маску джентльмена, и выдвинулся к двери.

— Я могу подвезти Еву завтра в школу. — произнес он, смотря уже на Натали.

— Я поеду с вами. Как раз обсужу всю ситуацию с директором. — женщина старалась казаться строгой, но её уголки губ слегка дрогнули от звонкого смеха дочери.

— Буду польщен вашим присутствием.

От этого вычурного наплыва галантности Еве захотелось кинуть в широкую спину Райнхарда что-нибудь потяжелее. Но под рукой был только мобильный телефон, и она решила, что дьявол того не стоит.

— Спокойной ночи. — заботливо произнесла Натали, закрывая дверь за собой и Райнхардом.

Девушка кивнула матери и обернулась к окну. Ей закат не казался прожорливым монстром, напротив, эти розовые лучи спокойно убаюкивали беспокойную душу юной Мерриман. Она коснулась подушечками пальцев кристалла, и тот отозвался легким свечением и теплом.

— Ты как будто живой. — тихонько прошептала Ева, словно говоря что-то очень важное, почти сакральное. — Как думаешь, сколько всего еще ждет нас впереди?