шкафчики, тоже с подсветкой, особые формы мебели – все эти идеи я взяла из своего мира. Все эти лампы с движущимися элементами, якобы дверговские каталки-игрушки, которых полно теперь в академии, даже пескины и острое мясо с гулжу в столовой "Синего пескаря" – эти идеи тоже придуманы не мной, я их просто повторила, – перечисляла Хелен. – И да, эйр Лернавай, вы были правы тогда: не я придумывала цветные карточки и принцип той схемы, но мы таким часто пользуемся у себя, очень удобно при работе с большими объемами информации, поэтому повторила те же приемы вновь у вас.

– А Ларки знают, кто ты? – опять дернулась бровь у мужчины. – Или кто-то еще?

– Нет, – пришлось признаться девушке. – Я не смогла им сказать. Они считают меня просто странной эйрой с опушки Большого леса, куда из каких только стран купцы не съезжаются. Поэтому я говорила, что свои идеи подглядывала у других... что, в целом-то, правда!

– И даже грын...дырыну не сказала? – усомнился Раймонд.

– Нет, мы с ним не обсуждали настолько масштабные темы. И как бы я рассказала голинам о других землях и мирах, если они даже ночные искры на небе считают лишь глазами духов, наблюдающих по ночам за своими территориями?! – хмыкнула Хелен. – То есть даже о строении... м-м, системы дневного светила я бы не смогла им рассказать. Как тогда объяснять кому-то наличие других миров, если я сама об этом только недавно узнала? Когда сама попала непонятно куда и как.

– Что еще за система дневного светила и ее строение? – опять влез Уеаткон.

– Проще будет нарисовать, но нет бумаги, – ответила ему девушка. – Потому что на словах совсем непонятно будет о светилах, "планетах" и о том, что ваши ночные искры это на самом деле чужие дневные светила, но так далеко расположенные, что выглядят лишь искорками.

– Эйр Уеаткон, вы ведь не верите ее словам?! – какой-то дотошный дознаватель подключился в их многоголосую беседу. – Это создание сейчас нам наговорит! Запутает...

– Это создание, в отличие от тебя, получило отличное образование! – гневно перебила его Хелен. – Я в своем мире уже успела закончить... академию, по-вашему. И уровень обучения у нас гораздо, гораздо выше вашего! Да мы, даже будучи детьми в школах, изучаем за седьмицу больше, чем у вас здесь студентам в академии... королевской, между прочим, за месяц дают!

– Хм, человек из другого мира, а ты... в другой своей жизни кем был? – замялся вдруг Уеаткон.

– В каком смысле – кем? Я же сказала: человеком, самым настоящим. У нас нет нелюдей в принципе...

– Нет, в смысле мужчиной или женщиной?

Хелен моргнула, а затем непроизвольно улыбнулась.

– О-о! Не переживайте, эйр Уеаткон, ваша... хм, честь не пострадала. Я и раньше была девушкой, так что вы приста... кхм, не с мужчиной флиртовали.

Лернавай, как и часть других дознавателей, обернулись к запнувшемуся Артаму, однако тот сразу нашелся:

– Девушка? Но твоя манера речи слишком дерзкая. И уровень мышления. И... даже как ты тогда избила студента Делтика, да и мне... – почесал щеку, но быстро опустил руку, будто ничего и не было. – Девушки себя так не ведут!

– У вас не ведут. Но у нас многое совершенно иначе! Например, у нас... равноправие, то есть женщинам позволено всё то же, что и мужчинам. И обучение, и работа, и даже позволено разговаривать или вести себя так, как мы считаем нужным, – объясняла Хелен. – Мы даже брюки носим, когда хотим... да хоть на деловые встречи.

Но ее объяснение вызвало только новый шум от несогласных мужчин. И непонятно что их возмутило больше: что женщины носят брюки или ходят на деловые встречи. Старший дознаватель Карадан начал что-то спрашивать – или грубо допрашивать? – у сидящей на табурете девушки, но та смотрела на Лернавая. Бывший жених молчал, сверля ее взглядом. То есть опять, скорее всего, не верил ей.

Но она сделала всё, что могла. Даже чистосердечно призналась! Как он давно и хотел. Так чем он теперь недоволен?!

Сил внутри не осталось, чтобы слушать весь этот бестолковый гвалт и очередные оскорбления в ракасовом происхождении. Ограниченность мышления местных ее уже попросту бесила.

– "Как же вы меня достали!" – негромко выдохнула девушка на родном языке.

Шум вокруг чуть притих, и Лернавай уточнил:

– Что ты сказала?

– Я сказала... До свидания.

– Лжет! – мигом отреагировал Гирут, встрепенувшись.

Такой радостный, будто наконец нашел то, что давно искал.

– Ладно, я... ругнулась. Немного совсем. Доволен? – тихо огрызнулась Хелен.

Затем встала и одернула юбку.

– Я сказала вам всё, что хотела... и даже то, в чем признаваться не собиралась изначально, – продолжила девушка, глядя в глаза цвета стали бывшему жениху. – Больше мне добавить нечего, коль вы всё равно не верите в мою "чушь", эйр Лернавай. А я устала и хочу отдохнуть. И не вижу больше смысла продолжать нашу беседу.

– Ваша Светлость, благодарю за визит, – чуть склонила голову Хелен в сторону Трелвада.

– Ваше Сиятельство, – наклон головы Лернаваю. Затем в адрес Уеаткона. – Ваше Сиятельство. И остальные эйры дознаватели. Наша встреча закончена, мои приемные часы тоже. Не могу сказать, что была рада вас всех видеть, ах, да, ваш этикет не предполагает правдивой обратной связи... В общем, тогда просто – до свидания.

Еще раз чуть наклонила голову, развернулась и прошла в образовавшейся тишине несколько метров до своей койки, металлическая основа которой была намертво вкручена в пол и стену. Сбросив войлочные тапки и подобрав ноги по-турецки, уселась на жесткую постель боком, чтобы меньше посетителей попадало в ее поле зрения. К счастью, подол юбки был достаточно широким, чтобы позволить себе такую позу и не засветить при этом ноги. Прикрыла глаза, отстраняясь от происходящего в камере хоть так.

Всё, устала она от этого мира. Где здесь портал домой?

– Какая наглость! Да что она себе позволяет! Что за странные у нее выражения? – опять возмущались в стороне, но Хелен не собиралась больше их слушать.

Однако напряглась, когда до боли знакомый голос заговорил:

– Эйр Трелвад, как вы понимаете, в свете открывшихся данных дело переходит под особый контроль...

Другие голоса пытались спорить, но Лернавай вновь повысил голос:

– Эйр Уеаткон, будьте любезны, оставьте здесь и