эти самые укрепления армии нужно брать штурмом. Правда, лично для меня это никакой роли не играет — я могу банально доминировать своей силой среди обычных релокантов, но для релокантов в целом информация крайне полезная. И Арин с Мавериком уже ищут для себя учебники этого направления. По моей рекомендации, естественно.

Геральдика! Ох, какой же глупой и бесполезной она мне казалась. Пока не дошёл до второго ранга. Теперь у меня есть кое-какие секретные фишки, которыми я поделился с Роксаной и другими соратниками из числа высшего руководства.

Во-первых, если нанести геральдические символы на экипировку, то весь отряд получит небольшую прибавку к репутации среди своих «соотечественников». Во-вторых, при помощи геральдических символов и при условии наличия у человека Источника и системной способности этой самой Геральдики минимум второго уровня, можно запретить вход в здание людям и другим существам.

Здание приобретёт «системный статус» и выставит требование для входа внутрь, зависящее от уровня репутации среди основной части жителей города, страны или цивилизации. Ну или от наличия выведенного рукой того же мастера или признанного им, опять же, по системному меню, другого специалиста в этом ремесле, той самой эмблемы, что нарисована на здании. Самый простой пример — казарма. Если у солдат на груди выведен символ солдата Империума, и на казарме он выведен, то вояка спокойно войдёт внутрь. А вот посторонний сможет войти либо при определённом уровне репутации, установленной в качестве ограничения на здании системно, либо силой выломав дверь. В общем, Империум уже в ближайшее время объявит о создании гильдии геральдов. Или геральдиков, чтобы любители фэнтези не стучали в двери администрации и не отвлекали по пустякам.

Бухгалтерский учёт крепко подружил меня с цифрами. И лучше бы мне не попадать на склады с желанием проверить какого-нибудь «прапорщика». Приятный бонус — повышение характеристики:

*Интеллект повышен на +1*

Анатомия существ позволила повысить мои знания в этой области, раскрыв крайне интересные детали об иномирных созданиях. И совсем скоро свои знания я применю на практике. И снова приятный бонус: вероятность критического удара увеличилась на пять процентов. Это нигде не указывается, но я просто знаю, куда желательно атаковать, чтобы повысить вероятность увеличенного урона.

Ну а выживание в пустыне, по аналогии с выживанием в горах, позволило мне открыть внутри себя понимание пустыни как союзника, а не противника. Это поможет при случае дольше обходиться без воды, а заодно и живучесть увеличить…

*Живучесть повышена на +1*

Три серебряных камня добавили по две единицы к Выносливости, Силе и Интеллекту. Такое ощущение, что камни пытаются выровнять баланс характеристик.

С камнями улучшения Золотого ранга не спешил. Бутылку Затворника я отдал Арин, которая уже отправилась поддержать легионы в самом неисследованном регионе Холмогорья; хранилище Суурта и так мифическое, а улучшать другие артефакты… Я просто не мог сделать выбор. Да и думать над этим долго не хотел — придёт время, всё сделаем. Пойму, чего именно мне не хватает — и улучшу. Выбор-то большой. И пальто Вулка неплохо справилось во время битвы с Титаном, и колечки старые-добрые, что со мной с первых дней моего путешествия, и брошь Фрейи — всё это так и просится на улучшение. Мне ведь уже реально надоело глазом и мозгом каждый раз рисковать!

Короче говоря… Буду думу думать. Но чуть позже. Сейчас у меня другая задача. Яйцо Феникса торжественно вручил Роксане. Она, хоть и маг воды, как управленец — умная девочка. Пускай решает, кто из наших магов огня должен взять на себя эту ношу вылупления птенчика. Предложил ей пообщаться со Скарбником. Этот отбитый на всю свою рогатую голову любитель кирки в теории может что-то дельное подсказать о подобных мифических сущностях. Было бы время, я сам бы к вулкану прогулялся, но, боюсь, даже там мне потребуется много времени и энергии, чтобы цыплёночка пробудить. Да и мой грозный Аракхи вряд ли поймёт.

Мифический сундук и Шкатулки. Семь мифических артефактов. Четыре легендарных чертежа. Легендарный набор алхимика. Легендарное заклинание призыва демона, лист Ики, Рука мертвеца… Ну и золото. Много золота.

Себе я оставил пять мифических артефактов из семи. Один подходил магии Света Маверика, даруя ему перезаряжаемое заклинание «Купол исцеления», носимое в кулоне. Можно было разово поднять на ноги всех полуживых и покалеченных воинов. Вообще, магия исцеления очень редка. И логично, что я отдал её нашему главнокомандующему. Ещё один артефакт — «Плеть тьмы», отдал Арин. Эта самая плеть позволяла атаковать противника магией Тьмы при соприкосновении. По своему воздействию, кстати, она роднилась с моим заклинанием Объятья смерти. Но для меня практической пользы не несло. А вот остальными пятью артефактами заменил те, что у меня имелись на момент сражения с Титаном.

Кроме этого, ничего себе не оставил. Золото на развитие города, набор алхимика — туда же, чертежи — снова в Порто. К слову, два чертежа были из категории построек, один — магический «страж», что атаковал непрошенных гостей в запретной области, а другой — рецепт создания Меча Династии. Он мог выйти либо очень редким по качеству, либо легендарным. Компоненты одинаковые, а вот результат — это уже предмет мастерства кузнеца. Так что ими можно как вооружиться, так и разориться. Ценник на материалы зашкаливал. Да и мастеров подобного уровня у нас не было пока. Инвестиция в будущее, так скажем.

Но тут хотя бы не пришлось голову ломать… А вот с Рукой мертвеца и листом Ики всё далеко не так просто, как мне хотелось бы. Рука оказалась легендарным артефактом, значительно усиливающим некроманта и его способности. У меня из этой цепочки заклинаний ярко выраженным было всего одно — поднятие нежити. И хоть я и мог использовать этот аксессуар для его усиления… в руках Кинчемира предмет раскрывался на все сто процентов. Собственно, им я его за верную службу и отблагодарил.

Лист Ики же был тем, что мы сразу решили спрятать в сокровищницу города, в самое надёжное её место, и никому не показывать, сохранив на самый крайний случай. Разовый легендарный артефакт в виде стеклянного листочка, по которому, пульсируя, бегала магия. Применив его в трудную минуту, можно вызвать шторм, который принесёт сотни духов клана Ики на поле боя. И судя по описанию, эти «Ики» — в нашем, человеческом понимании, — дриады. На что они способны, представить тяжело, но то, что это духи, которых непросто убить, и они при этом сражаются в основном при помощи магии природы… Да что тут расписывать! Артефакт стратегического назначения. И такие принято беречь на самый крайний случай. Особенно в случае с Империумом в момент отсутствия Хранителя. А я такой, в любой момент могу свалить по своим важным «хранительским» делам, если посчитаю, что есть возможность и необходимость.

Вот уже завтра, например, планирую отправиться на соседний континент и узнать, как там дела в Дракгоре. Скоро ли храм достроят? В Порто уже, вот, построен — уведомление пришло, в Пустошах и в Токио — тоже. Остальные храмы надеюсь также увидеть законченными в ближайшее время и получить об этом уведомление.

Ну а пока, следя за «хвостом» колонны мертвецов, что своим ходом отправилась обратно в Мёртвые земли, я осваивал новое заклинание. Смесь моих знаний об анатомии существ и тёмных искусств. Создавать лошадей я уже научился. Не развеиваются даже через десять часов безумной скачки, если вложить в них побольше маны.

Но лошади — это лошади. Издревле люди приручили не только их. И не только гонцов использовали для доставки важных и срочных сообщений.

— Давай же, восстань, долбанный ты голубь Тьмы! — требовал я, работая с костями и Тьмой, пытаясь собрать воедино этот курлыкающий комок срущей на всех ненависти.

Но раз за разом меня ждал провал. Слишком мелкое животное. И слишком много энергии я пытаюсь вложить в столь маленькое тело, чтобы оно долетело до адресата и не развеялось.

Эти эксперименты доставляют слишком много душевного дискомфорта. Поверить не могу, что проигрываю голубю. Тем более тому, которого не существует.

— Я, АИД, ХРАНИТЕЛЬ ИМПЕРИУМА, ПОВЕЛИТЕЛЬ ЖИВЫХ И МЁРТВЫХ, ПРИКАЗЫВАЮ ТЕБЕ, КУРЛЫК ТЬМЫ, ВОССТАНЬ И ПОВИНУЙСЯ МНЕ!

— Курлык? — дёрнул головой чёрный как ночь любитель семечек.

*Пуф*

— Очередной провал… — я отчаянно опустился на землю и уставился в темнеющее небо. — Вот тебе и уничтожитель Титанов…

Глава 9