Люди уже подошли очень близко, поэтому мне хватило беглого осмотра, чтобы серьёзно задуматься.

Каждый из трёх компонентов, выпавших из Титана, мог быть употреблён мной лично или же применим к артефакту.

При личном употреблении этот мифический ингредиент увеличивал показатель опыта так, чтобы достичь следующего уровня, а также увеличивал возможности. Сердце Титана даровало сразу восемь свободных очков характеристик. Средоточие Титана — четыре очка способности, а Искра, помимо уровня, дарила возможность усилить магическое заклинание.

Казалось бы, ешь не раздумывая, но тут появилось два «но».

Первое «но» — возможность усилить предмет каждым из этих ингредиентов до мифического уровня. Причём даже самый базовый, обычный. Возможности Мифических предметов зачастую превосходят бонус от итоговых десяти единиц характеристик или усиления четырёх способностей. С магией, опять же, всё сложно: даже если иметь невероятно сильное заклинание, но не иметь маны для его постоянного использования… Ну, говоря короче, сомнения имелись.

Второе «но» заключалось в том, что мои знания о магии Тьмы и Смерти, как и опыт создания при помощи духов и костей моих лошадок для колесницы и все прочие эксперименты, как и разговор с Кимом, подсказали ещё один способ использования этих трёх компонентов.

Я поднялся и обернулся на гробницу, после чего радостная улыбка на моём лице стала коварной.

— О да… Я хочу увидеть этот эксперимент, — потерев руки, отправил все три мифических ингредиента в хранилище.

Их время ещё не пришло.

— Эй, Аид, ты там как? Жив? Помощь нужна? У меня зелье восстановления есть. Легендарное! Все раны излечит! — с края обрыва, смело карабкаясь по корням, веткам и стволу Иггдрасиля, на меня смотрел преисполнившийся благоговения Святозар.

Кажется, их город только что решил присоединиться к Империуму.

— Карандаш и листик есть? — спросил я, готовясь просветить на тему знамён легионов Империума. Вскоре им предстоит встреча с одним из таких.

— Ха! Ещё бы! Целый маг искусства есть! Зижка, тащи сюда свою трусливую жопу. И бумагу не забудь! — крикнул командир куда-то себе за спину, после чего стукнул себя ладонью по лицу и закричал ещё громче: — ВАТМАН, ЛЯТЬ! А не эту трёхслойную с ромашками!

* * *

Два дня спустя. На том же месте…

Роксана, Маверик и Арин стояли на небольшой насыпи и молча разглядывали развернувшуюся перед ними картину.

— Как муравьи ползают… — отметила Арин.

К ним, с улыбкой приветствуя каждого, поднялся Дмитрий.

— Наконец-то вы добрались! Ну что, как вам, впечатляет? — задала вопрос живая легенда Империума.

— Аид… Брат мой… Ты это самое… часом не того? — шокированный Маверик завороженно следил за активным шевелением там, внизу.

— Дим, ты пугаешь… Сперва эта костяная лошадь, состоящая из Тьмы, прибежала, в зубах послание от тебя принесла… Весь города на уши поставила. Теперь вот эти…

— Не слушай этих неженок. Отличный план. Ты молодец. Я полностью тебя поддерживаю. Чем больше козырей, тем легче выживать. Но и у меня есть один вопросик… — Арин показала пальцем чуть дальше, на другую часть холма.

— Какой? — спросил у неё Аид.

— Это что за портал? Куда он ведёт?

— А… Я вам ещё не говорил. Мой второй Звёздный артефакт даровал мне вместо предмета связанное с душой заклинание. Вместо моего лагеря из куба — вот это пространственное убежище. Общага осталась, как и прежде, а вот остальная территория — это примерно гекс пространства, и его можно застроить.

— Город внутри души? То есть, пока ты жив, никто не проникнет туда и не нападёт? Идеальное убежище? — удивилась Арин, чуть больше, чем остальные знающая о доменах богов и умеющая проводить параллели.

— Вроде того, — кивнул Дмитрий.

— Здорово! Это же всех детей и стариков можно туда отправить. Они там в безопасности смогут развиваться и расти, ни в чём не нуждаясь! — тут же оживилась Оксана.

— Ну… В теории, да. Только сперва всё же надо развить убежище и построить дома и здания. Да и армию носить с собой «в кармане» очень удобно.

— Это ты про эту армию, да? — кивнул Маверик в сторону нескольких сотен людей и альвов, что работали на «раскопках», помогая Иггдрасилю освобождать из плена монструозно огромное тело павшего гиганта. — Или про нежить?

Рядом с сотнями живых, не разгибая спин, без устали трудился ещё один отряд, которым командовал стоящий у портала лич.

— Да, пока идёт период войн, мы можем делать удивительные вещи. Например, проникнуть с готовой армией в тыл врага. Кстати, Арин, вот тебе Бутылка затворника. Для тех же целей. Собрать элитный отряд, пробраться за линию фронта, ударить по обозам и линиям снабжений, шокировать и нокаутировать врага и отступить ещё раньше, чем он успеет опомниться! — Аид кинул мечнице улучшенный артефакт и дал пару указаний касаемого того, что теперь в бутылке гораздо больше места, и туда хорошо бы переместить, вырвав из этого мира, бараки и оружейную, где будет храниться запас на все случаи жизни для отряда, действующего в тылу врага.

— Конечно, готовую крепость не перенести. Или замок. Не настолько она вместительна. Но кое-какие работы можно провести и создать отличное место для истинных воинов под твоим началом. И чем больше ярусов настроите, тем лучше. Добычу ведь тоже надо куда-то складывать…

— У меня пространственное кольцо от брата осталось. Его можно комбинировать в работе с этим артефактом. Много добычи унести получится, — сразу уловила суть Арин и с такой же безумной, как у Аида, улыбкой принялась прикидывать варианты использования и желаемые варианты оборудования, боеприпасов и прочего.

— И всё-таки… Они сейчас цепляют труп Титана железными цепями и собираются втащить его в портал? Зачем? — с сомнением спросила Роксана.

— Военный секрет, — улыбнулся я и решил перейти к следующей теме нашего внезапного собрания.

Всё же у меня ушло целых два дня на то, чтобы найти это место и пробиться сюда вместе с армией лича. Не всей, но внушительной её частью. Заодно контроль над Мёртвыми землями окончательно захватили, сметя по пути все аванпосты и твердыни местных агрессивно настроенных правителей. По большей части нежить или кланы одичалых драуров, что сбежали с суматошных пустошей. Кем бы они ни были. Что любопытно, имелись у них и пленники из числа вполне себе разумных и живых. Собственно, почти вся общага сейчас ими была битком набита. И это даже с учётом того, что часть нежити и мой персональный отряд добытчиков ночевали под открытым небом пространственного убежища.

— Кто угадает, сколько у меня мифических шкатулок, получит одну в подарок, — хитро прищурившись, задал им вопрос, который никого не оставил равнодушным.

Настало время стать сильнее. До пробуждения последнего Титана и начала Великой войны осталось всего четыре с половиной дня.

— ШЕВЕЛИТЕСЬ, ЛЕНИВОЕ ОТРОДЬЕ! — то и дело рявкал Кинчемир, подгоняя костлявое-зомбиное войско, что впряглось в труп, подобно бурлакам, и с натугой принялось тащить его в портал.

Глава 8

Открытие шкатулок и сундуков превратилось в лотерею. Я не жадничал, отдавая своим соратникам то, что мне точно не нужно. Впрочем, некоторые вещи требовались и для моих спутников из числа людей и альвов. Но я уже подумал и придумал, как в ближайшее время их всех и каждого «приодеть». Причём так, что как минимум очень редкое снаряжение будет частью их основного комплекта экипировки.

Ещё стоял вопрос с нежитью, но мои личные и персональные двадцать пять бойцов были уже наряжены в полноценные металлические доспехи, скрывающие каждую часть их костлявых тел от возможных зрителей. Даже для черепов что-то в духе балаклав имелось, дабы не выдавать неживое происхождение мёртвой гвардии Хранителя Империума.

Вообще, отряд этот полностью состоял из двадцатиуровневой или более сильной нежити, а их доспехи я старался подбирать из чёрных и тёмных металлов. Часть из них даже велел краской покрыть, чтобы не выделялись. Артефакты, оружие и доспехи подобрались как раз очень редкого ранга, и я с уверенностью мог сказать, что в данный момент именно такой стандарт экипировки будет считаться элитным. Легендарками всё войско не обеспечишь. В лучшем случае — только командиров. Чем мы в Империуме, собственно, и занимались.

Задача