Вот только непредсказуемость порывов души Эжена порой играла и против него самого. Так и в этот день. Не будучи уверенной в том, когда и где появится её пламенный поклонник, Эмилия всё-таки дала брату обещание лично уладить кое-какие дела в Эпинэ, загородном поместье Рельгро. Для поездки туда всё уже было подготовлено, включая эскорт в пять лакеев. Дабы не привлекать к её общению с Эженом ненужное внимание непрошенных гостей дома Рельгро, Эмилия не решилась отменить эту поездку. Так что Эжен уже к полудню снова оказался предоставлен только себе.

И снова он принял необычное для себя решение – отправился спать. По жизни ему всегда для сна требовалось времени много меньше, чем другим людям. Потому даже после бессонных ночей его голова редко касалась подушки днём. Поймав себя на этом наблюдении, Эжен тут же учинил сам себе дознание, но скоро решил, что нет, он не болен. Просто… захотелось.

Проснувшись уже ближе к закату, юноша вспомнил о данном отцу Джорджу обещании навестить его сегодня и подменить на пару часов. В таких случаях всего-то требовалось присмотреть за порядком в храме. Почему нет? Дружеские отношения с этим склонным к авантюризму священником уже ни раз выручали Эжена. Пусть же это будет взаимным.

Юноша облачился в сутану, приладил себе колоритный блондинистый парик, того же цвета бородку и усы и так перевоплотился в отца Фредерика. Вид получился весьма представительный. Довольный собой, он вышел в притвор, осенил себя крестным знамением и окинул взглядом прихожан. Тихое предзакатное время. Людей почти не было, да и те, что были, кажется, зашли сюда только для того, чтобы поспать. Тем удивительнее, заметнее получилось вторжение Маги. Она ворвалась под своды храма словно ураган.

Спохватившись, как неуместно такое её поведение в этом месте, девушка перешла на шаг, но свою цель по-прежнему видела чётко. Она остановилась прямо перед Эженом и с трудом перевела дыхание:

– Святой отец, я пришла за помощью!

Губы отца Фредерика тронула мягкая улыбка.

– И ты найдёшь её здесь, дочь моя.

Жестом руки Эжен предложил Маги отойти в сторону. Посетители, словно сонные вороны, скоро вновь утратили всякий интерес к происходящему вокруг.

– Я слушаю тебя, дочь моя. Что случилось?

– Меня послал мой господин. Он очень надеется, что вы сможете изгнать беса из одной дамы, – вскинулась Маги. Она честно постаралась говорить тише, но как же трудно это делать, когда на сердце так беспокойно!

– Беса?! Эта дама одержима? – Эжен стал серьёзен.

– Возможно… Она ведёт себя, как безумная! Вот деньги! – и Маги протянула солидного размера кошель.

Вот только Эжен не удостоил этот кошель ни малейшим вниманием. Он крепко задумался и, наконец, отрицательно повёл головой:

– Случай серьёзный… А твой господин к лекарю обращался?

– Она безумна! – Маги выразила огромное недоумение, ведь она ясно объяснила, в чём проблема!

– Я слышал, – кивнул Эжен и жестом попросил говорить тиши, – Но лучше бы твой господин послал за лекарем.

– Вы отказываетесь идти?! И на деньги даже не смотрите?! – изумилась Маги, – Странный вы священник.

– Не суди, да не судима будешь! – мрачно заметил Эжен.

Ему и правда не хотелось всерьёз браться за выполнение каких-либо священнослужительских обязанностей, для этого он слишком мало знал, да и просто не имел права…

– Похоже, вы сами не верите в силу господнего избавления. Зачем только люди сюда приходят?! – и Маги с большой досадой окинула храм горьким взглядом.

Эжен невольно усмехнулся: «Откуда в столь юном создании такое бремя ума?!»

– Ты не веришь в Бога? – решился поинтересоваться лже-священник.

– Что вы, конечно, верю! – тут же вскинулась Маги.

– Но, тогда как понимать твои слова?

– А ваш отказ?

Эжен чуть сощурился. Маги так просто не возьмёшь, ощетинилась, словно маленький ёжик.

– Этой даме очень нужна помощь… – снова начала было объяснять девушка, но Эжен, вдруг, перебил её:

– Кто эта дама?

– Мне велели не называть имен, – нахмурилась Маги.

– Даже имени твоего господина?

– Вы согласились?

– Ты поведёшь меня с закрытыми глазами?

Маги чуть удивилась такому повороту разговора. Что ж, приняв вызывающую позу, чуть поведя плечиком, она заявила:

– Хорошо. Я горничная маркиза де Рельгро.

Взгляд Эжена замер, и Маги не могла не заметить этого.

– Ты… Маги!? – наконец, выдохнул Эжен.

– Да… – зеленоглазая девушка недоверчиво сощурилась.

«Что-то случилось с Эмилией?! Эмилией? Нет! Она бы сказала, что беда с её госпожой. Тогда что же случилось?! Неужели?!..» – понеслось в голове Эжена.

– Следуй за мной, дочь моя, – и лже-священник направился к боковой, едва заметной дверке, из которой сам вышел несколько минут назад. Заинтригованная Маги не заставила себя упрашивать. Эжен впустил девушку в тесную каморку и плотно закрыл за ней дверь.

Сделав этого, он крепко задумался, ему было нужно время, чтобы всё взвесить, сообразить, как именно по аккуратнее учинить дознание этой бойкой девчушке. И пока он собирался с мыслями, Маги зря время не потеряла. Она пришла к выводу, что этот священник очень молод, и обладает странно неухоженными руками, словно скидывая сутану, он подрабатывает плотником или кузнецом. И главное, его глаза… Да, глаза синие, как у Виктора! А не значит ли это, что?.. Заметив, как большие зелёные глаза Маги стали медленно расширяться, Эжен понял, что уже почти раскрыт, и невольно рассмеялся.

– Ай да умница! Браво, мадемуазель! Бьюсь об заклад, ты уже вывела меня на чистую воду! Что же нам сулит твоя прозорливость? А, Маргарита?.. – и Эжен решился, снял бороду и усы.

А Маги, хоть уже и ожидала это, всё равно от изумления открыла рот. Как же давно она не видела это лицо! Как сильно по нему соскучилась!!!

Впрочем, если подумать, сегодня, меньше часа назад, она всё-таки уже видела две его копии, но это было сильно не то! В дом маркиза де Рельгро привезли бесчувственного Жана и мрачного Антуана – лицо первого было в крови, а второго такое чужое… А сейчас перед Маги именно он, лучший брат её Виктора! Добрый озорной взгляд Эжена, такая светлая улыбка – это было то, потерю чего она ещё недавно так горько оплакивала.

– Мне надо представляться? – всё-таки поинтересовался юноша.

– Эжен Ровиньоль!!! – всплеснула руками Маги.

– Умница! – Эжен жестом предложил ей присесть на стул, а сам тут же расположился напротив на табуретке, – Ты понимаешь, чего я от тебя жду?

Маги энергично кивнула.

– Наш общий друг сказал, что тебе можно доверять. Он редко ошибается.