С 1 часа пополудни и до наступления ночи продолжалось это шествие: маршал Франции, 70 генералов, более 4000 офицеров и 173 000 рядовых (в том числе 20 000 больных в госпиталях); вместе с тем в руки немцев попали 53 орла, более 600 полевых и около 900 крепостных орудий и 300 000 пехотных ружей. Немцы поплатились за все это лишь 5000 человек, выбывших у них из строя, считая после дня битвы при Гравелотте.

Положение дел в Париже

Гамбетта знал еще с 15 октября, что запасов продовольствия у мецской армии осталось уже не более как на 10–14 дней. Однако он имел смелость обвинить несчастного Базена в предательстве, и французская нация, вопреки простому чувству справедливости, держится и поныне этого ложного мнения, порожденного нелепой ненавистью. Капитуляция Меца, благодаря которой высвободился седьмой армейский корпус, открыла собой третий период войны.

Тьер, возвратившийся ни с чем из своего объезда европейских дворов, попытался 30 октября добиться перемирия, выступив с обращением к вождям немецкой армии. В то время как он излагал Бисмарку свою просьбу – допустить провоз продовольствия в Париж, без какой-либо уступки со стороны французов – в самом Париже (31 октября) было произведено покушение на правительство, и Трошю, Араго, Ферри, Пикар, Фавр оставались несколько часов пленными в ратуше, во власти вожаков черни и подвергаясь, в свою очередь, обвинению в измене – измене неизвестно даже чему. Несколько батальонов национальной гвардии успели освободить их только ночью. Однако этих людей не образумило даже происшествие, при котором они, бесспорно, проявили большое мужество перед лицом лично грозившей им опасности; но у них недоставало другого мужества – вырвать оружие из рук всякого сброда и обуздать чернь, которая тешилась игрой в военщину, получая хорошую плату за малый труд и в достатке получая продовольствие.

Война в департаментах. Луарская армия

Два немецких корпуса, восьмой и первый (рейнские и восточнопрусские полки), под командованием генерала Мантейфеля, двинулись в Нормандию с целью воспрепятствовать с этой стороны подходу помощи осажденному Парижу. Три других корпуса, под командованием принца Фридриха Карла (теперь уже генерал-фельдмаршала), спешили к Луаре, где генерал Танн снова уступил Орлеан французам (9 ноября), после битвы при Кульмье, в которой он продержался с 25 000 своих воинов против 70 000 человек луарской армии, под командованием Ореля де Паладина.

Битва при Кульмье. Томас Наполеон, после 1870 г.

То была единственная настоящая победа французов в эту богатую битвами войну, и прославлялась ими торжественно. Но это ликование было непродолжительно; дела принимали другой оборот. Первая прусская армия прибыла на этот театр войны 20-го числа и стала действовать совместно с войсками герцога Мекленбургского и генерала Танна. Луарская армия приготовилась к большой атаке, но 28 ноября, при Бон-ла-Роланде, ее правому крылу было нанесено тяжелое поражение левым крылом армии принца: перед городком, который обороняли в течение пяти часов только два прусских полка, легли целые груды французов; их потери в десять раз превышали потери немцев. 2 декабря начался бой под Орлеаном – вторая Орлеанская битва – и 4-го числа, в полночь, в этот город вторично вступили немцы, в то время как французы отступали, по мосту, на левый берег Луары. Огромное число пленных, 24 000 человек, взятых в период времени с 28 ноября по 5 декабря, доказывало недееспособность этой наскоро собранной армии.

Перед Парижем. На севере

В течение этих же дней парижская армия сделала большую вылазку (30 ноября – 2 декабря), на этот раз к юго-востоку, то есть к той стороне, с которой она могла ожидать соединения с луарской армией, судя по сообщениям, доставляемым почтовыми голубями. Бой произошел у Бри и Шампиньи, причем вюртембергцы отличились наряду с саксонцами и померанцами. Французы были вынуждены отступить, и генерал Дюкро вернулся живым в Париж, хотя обещал в своей прокламации прибыть «или победителем, или мертвым…». «Вы увидите, что я паду, может быть, но не отступлю…»

Впрочем, он вывернулся перед войсками, сказав, что дело не окончено, а лишь прервано на время. На севере немецкие войска тоже одерживали победы; 27 ноября, при Амиене, Мантейфель разбил Федерба; к длинному ряду крепостей, капитулировавших после падения Страсбурга, – Суассон, Верден, Шлетштат, Нейбрейзах, Тионвиль, – присоединилась теперь еще крепость Ла-Фер и Амиенская цитадель. Новые тысячи пленных направлялись в Германию. Мантейфель вступил 6 декабря в Руан, главный город Нормандии; немецкая кавалерия разъезжала по французскому побережью Атлантики, и французскому флоту теперь приходилось блокировать свои собственные порты. Военные действия этой недели, с 27 ноября по 5 декабря, сделали освобождение Парижа абсолютно невозможным; всякая надежда для французов была потеряна. Они могли бороться уже только ради мира, а никак не ради победы.

Германская империя

В эти же дни созрел для Германии великий плод этой войны – полное объединение всех германских племен в одно государство. Переговоры с уполномоченными Баварии, Вюртемберга, Бадена и Гессена были закончены в последние дни ноября, и 4 декабря король баварский Лудвиг обратился к германским государям и сенатам вольных городов с письменным посланием, в котором предлагал предоставить прусскому королю, состоявшему президентом Союза, включавшего теперь в себя все германские государства, право принять титул германского императора. В том же смысле выразилась 18 декабря перед королем Вильгельмом депутация северогерманского рейхстага, с председателем Симеоном во главе, – тем самым, который предлагал эту корону Фридриху Вильгельму IV в 1849 году. Этот торжественный акт сопровождался грохотом неприятельских орудий с возвышенностей Мон-Валериена; судьбе было угодно изменить прежние условия жизни германского народа и положить конец его вековой разрозненности.

Борьба на севере и юге

Но французской нации или, лучше сказать, тем людям, которые навязывали ей насильно эту борьбу не на жизнь, а на смерть, предстояло вторично убедиться, что теперь перед ними была уже Германия не 1792 или 1806 года, и что сама Франция была уже не та, что прежде. Сначала потерпела поражение луарская армия. Она разделилась после несчастного для нее сражения 2 декабря, причем большая ее часть, под командованием нового вождя, генерала Шанзи, заменившего Ореля де Паладина, смещенного турским диктатором, отступила к западу, отвлекая тем самым некоторую часть армии принца Фридриха Карла.

1 января 1871 года эта армия снова выступила в поход, следуя в эти короткие зимние дни через Вандею, страну засад; она встретилась с французами 6-го числа; изо дня в день