для поддержки этого предприятия. Франс Аккерман, один из трех капитанов Гента, назначил себя адмиралом Фландрии. Он прибыл в Англию в начале января с эскадрой из девяти кораблей, собранных в гаванях Четырехградья Vier Ambachten, и предоставил их в распоряжение английского правительства. Тем временем Питер ван ден Босше в Генте планировал захватить порт в западной Фландрии, через который можно было бы поддерживать связь с Англией и доставлять в город войска и припасы. 26 января 1383 года большой отряд из горожан Гента и наемников напал на Аарденбург, тогда важный портовый город в устье реки Звин напротив Слейса и через три дня взял его штурмом, расправившись с французским гарнизоном[688].

План Совета сделать вторжение во Фландрию королевским предприятием имел много достоинств, но он натолкнулся на два препятствия. Первым было противодействие самого короля. Ричард II не разделял энтузиазма Карла VI по поводу войны и не хотел в ней участвовать. А без него не было никого, кто мог бы по праву забрать командование из рук Диспенсера. Второй проблемой были деньги. Субсидии в одну десятую и пятнадцатую, за которую осенью проголосовала Палата Общин, было недостаточно для содержания армии в 6.000 человек, которую хотел собрать Совет. Большой Совет предположил, что без новой парламентской субсидии это невозможно. Однако шансы на получение новой субсидии казались ничтожными, учитывая, с какой неохотой была одобрена последняя. Так оно и оказалось.

Когда 23 февраля 1383 года Парламент собрался в Вестминстере, Совет и епископ Норвичский представили на рассмотрение конкурирующие планы. Совет пытался заручиться поддержкой для королевской экспедиции, финансируемой за счет новых налогов, а епископ предложил вести свою собственную армию во Фландрию, финансируя кампанию из средств, собранных от продажи индульгенций, а также из доходов от налогов, утвержденных предыдущим Парламентом. В окончательном варианте предложение Диспенсера заключалось в том, чтобы собрать армию из 5.000 человек и держать ее в поле в течение целого года. Как только ему будет выплачена субсидия, передовой отряд из 2.000 человек отправится для снятия блокады с Гента. Остальные войска должны были последовать весной, чтобы занять остальную часть Фландрии. Притязания епископа вызвали сильное раздражение среди лордов, большинство из которых поддержали предложения Совета. Диспенсер подвергся жестокому перекрестному допросу со стороны пэров. Пэры заявили, что если Франция должна быть завоевана английским оружием, то она должна быть завоевана для короля, а не для церкви. Они считали, что епископ, имеющий ограниченный военный опыт, может обрести серьезные проблемы, если будет сам осуществлять командование. Если крестовый поход все же состоится, Диспенсеру следует, по крайней мере, передать военное командование подходящему светскому полководцу. Лорды были традиционными советниками короля по таким вопросам, но их мнение было отвергнуто Палатой Общин на корню. Парламентарии, как никто другой, переживали по поводу французской оккупации Фландрии, но считали, что если епископ Норвичский готов вернуть Фландрию, не требуя дополнительных средств, то ему следует позволить это сделать. Финансы, однако, были не единственным фактором в их расчетах. Голосистая фракция в Палате Общин, возглавляемая братьями архиепископа Кентерберийского Филиппом и Питером Куртене и поддерживаемая с улиц городскими толпами, открыто презирала военные навыки дядей короля и сомневалась в добросовестности Совета. Фракционеры подозревали (вероятно, справедливо), что королевская армия, которую предлагал Совет, на самом деле предназначена для удовлетворения амбиций Джона Гонта в Кастилии и были полны решимости не допустить этого. Не довольствуясь одобрением предприятия епископа Диспенсера, Палата Общин потребовала, чтобы король и все три его дяди остались в Англии, чтобы следить за границей с Шотландией. Для убедительности парламентарии добавили, что, по их мнению, предложение кастильского короля о переговорах должно быть принято. По мере продолжения заседания Джон Гонт становился все более раздражительным и в конце концов покинул зал в отвращении[689].

Не имея средств для финансирования собственных планов, королевский Совет был вынужден подчиниться воле Палаты Общин. Через неделю после закрытия Парламента Казначейство выплатило епископским уполномоченным почти 30.000 фунтов стерлингов из средств, полученных от последней парламентской субсидии. Остальная сумма была выплачена поэтапно в течение последующих недель. Диспенсеру даже удалось избежать какого-либо реального контроля за своим военным командованием. С явной неохотой он заявил лордам, что примет королевского лейтенанта, наделенного высшими полномочиями по всем военным вопросам. Он предложил четыре имени, из которых король мог бы выбрать одно, но в документе, который в итоге был согласован, была оговорка, что если он не сможет договориться с назначенным лейтенантом, то "король в таком случае будет доволен тем, что упомянутый епископ будет управлять и распоряжаться армией… во всех отношениях". Диспенсер не собирался заключать соглашение, которое позволило бы кому-то другому сместить его, и в итоге королевский лейтенант так и не был назначен. Вместо этого Диспенсер назначил четырех человек своими светскими капитанами: сэра Хью Калвли, сэра Уильяма Фаррингдона, сэра Уильяма Элмхэма и сэр Томаса Тривета. Позже к ним присоединился сэр Роберт Ноллис, который не утратил аппетита к сражениям, хотя ему уже должно было быть за шестьдесят. Все они были опытными профессиональными солдатами, чье присутствие в армии должно было внушить доверие критикам этого предприятия. Но никто из них не имел такого звания, чтобы главенствовать над Диспенсером[690].

2 апреля 1383 года в королевском поместье Сальватерра-де-Магос на левом берегу Тежу был разыгран заключительный акт примирения Португалии с Кастилией. Брачный договор между двумя странами был скреплен в зале, пока Фернанду I томился, больной и отстраненный от дел, в другой части здания. Это был замечательный документ. Принцесса Беатриса должна была выйти замуж за Хуана  I, как только будут организованы соответствующие церемонии, а после смерти Фернанду I они будут править совместно как король и королева Португалии. Настоящими бенефициарами договора должны были стать королева Леонора и ее любовник. По условиям договора ни Хуан  I, ни его невеста не должны были иметь никакого контроля над управлением страной, который должна была осуществлять Леонора до тех пор, пока у них не появится наследник, доживший до четырнадцати лет. Самые продуманные положения были включены для обеспечения автономии Португалии и независимости ее институтов власти. Главный португальский соперник Леоноры, инфант Жуан, открыто заявил, что этот брак не мог быть одобрен Фернанду I. Он также считал, что королева будет глубоко непопулярна в городах Португалии. Вероятно, он был прав по обоим пунктам. Но дон Жуан полностью зависел от Хуана  I и ничего не мог сделать. Он был вознагражден за свою откровенность тем, что его заманили в королевский замок Сьюдад-Родриго, где он был арестован, а его передвижение ограничено по приказу короля. 17 мая 1383 года Беатриса сочеталась браком с кастильским королем в соборе Бадахоса на фоне экстравагантных торжеств, которые обошлись так дорого, что Хуан  I был вынужден ввести полугодовое налогообложение, чтобы оплатить