— Хотите узнать, беспринципная ли я мразь, опустивший руки человек, который ради спасения готов пожертвовать своим профессионализмом или же тот, кто ради полетов наступит на горло предрассудкам? — глаза Куорла сузились до щелочек.

Занятный факт.

Подобная реакция является одной из самый частых среди разумных в этой галактике.

— Именно так, — не стал отрицать очевидное я.

В конце концов он ведь не сомневается даже, что предложенный на «распил» клон в самом деле будет с сознанием, а не пустой оболочкой.

Но просвещать его я, естественно, не буду.

— Зовите сюда своих джедаев, — прорычал Куорл. — Я ни за что не распрощаюсь с полетами. Но, не забывайте, гранд-адмирал, вы обещали мне драку с повстанцами на передовой. Я хочу мстить им за утраченные десять лет моей жизни!

— Я имею обыкновение держать данное слово, — холодное замечание протрезвило Куорла быстрее, чем торжествующая улыбка Асажж Вентресс, появившейся из-за его спины, окутавшись зеленой дымкой пламени. — А вам лучше будет зажать зубами что-нибудь…

После этого Куорл начал кричать.

Долго кричать.

Как ни странно, но столь истошные звуки не произвели на Рукха ни малейшего впечатление.

У телохранителя было такое выражение лица, как если бы он «повидал некоторое дерьмо».

И «живодерня на выезде» его даже не волнует.

Бедняга.

* * *

Мереель проскочил сквозь шлюз в кают-компанию и Ордо наградил его тяжелым взглядом.

— Не смотри на меня так, у тебя нет в глазах бластеров, — сказал Нуль-7, усаживаясь на спинку дивана и демонстративно отправляя в рот посыпанное сахарной пудрой лакомство. — Там на камбузе были такие великолепные маленькие пончики, что я не мог себя контролировать, пока не съел все. Посыпка, пудра, карамель, шоколадная глазировка…

— Все съел? — уточнил Прудии.

— Конечно! Талиссибет, — он подмигнул молодой женщине, бывшему падавану-джедаю, которая с самого последнего дня Старой Республики входила в их клан на правах дорогой сестры всех Скирата, — знает, как я люблю сладости и порадовала старика.

— Это были пончики для всех, — печально посмотрела на «седьмого» Таллисибет Энвандунг-Эстерхази.

— Упс, — Меерель тыльной стороной руки убрал с лица остатки пудры. — «Нуль-7» вообще ни в чем не виноват.

Талиссибет рассмеялась.

Как и остальные присутствующие.

Разрядка атмосферы сработала как нужно.

Более известная в свои молодые годы как «Лазутчик», эта девочка-падаван не имела большой связи с Силой, но в то же время проявляла завидные терпение, упорство и работу головой.

А еще…

Меерель бросил искоса взгляд на Дармана, который вместе со своим сыном Венку сидел в той же стороне, где и остальные «омеги».

Старик Скирата, когда увидел впервые «Лазутчика», вывезенную с Корусанта, чтобы не стать жертвой операции «Падение рыцарей», прослезился, увидев как светловолосая девочка похожа на погибшую Этейн Тур-Мукан, общего друга «омег» и клана Скирата.

Конечно, Кэл’буир потом говорил, что слезы он сдержал, мандалорец как-никак, но «нули»-то знали.

Таллисибет появилась в Кириморуте после того, как Этейн погибла на Корусанте.

Даже хаттов стрилл Вэлона Вэу и тот поверил, что «Лазутчик» — это Этейн, вернувшаяся к своим.

Старческое сердце Кэл’буира дрогнуло, и он оставил девочку-джедая под своей защитой.

Даже когда джедаи-алтиссианцы решили укрываться в другом месте, не посчитав Мандалор чем-то безопасным, Таллисибет осталась.

Она сдружилась с бывшей сепаратистской сумасшедшей ученой Оволот Кейл Утан, создательницей вируса, уничтожающего клонов.

Правда вирус она не доделала (что не помешало Республики использовать его против родной планеты Утан), а, наоборот, перешла на сторону Скираты и активно помогала в изобретении лекарства от старения.

Ну, а еще, благодаря ей, ДНК клонов на Мандалоре были изменены (совсем чуть-чуть) и это позволяло им не бояться того антиклоновского вируса, над созданием которого Оволот и работала.

Со временем Талиссибет и Оволот сдружились, девочка стала помощницей и лаборантом ученой.

А еще чуть позже, подросшая молодая девушка, как две капли воды похожая на Этейн, осталась в новообразованной семье Оволот и Миджа Гиламора, на правах приемной дочери.

Мидж, мандалорский наемник, один из тех, кто тренировал Великую Армию Клонов, прекрасный полевой медик, Оолот — ученый-биолог, а Талиссибет переняла от приемных родителей все, что только они могли ей дать.

Но, упорная девушка на этом не останавливалась.

Бардан Джусик завершил ее обучение пути джедая.

И пусть Талиссибет была слаба в обращении с Силой, но характер…

Ух!

Меерель, дамский угодник и ловелас, никогда даже не думал над тем, чтобы приударить за ней.

Потому что на серьезные отношения он, несмотря на возраст, способен не был, а печалить девочку не хотелось.

Да и грозило это тем, что ему переломают все конечности как Мидж, так и «Нули».

А Дарман так вообще будет подбрасовать в туалет что-нибудь взрывающееся, потому что «Лазутчик» напоминает ему покойную Этейн.

Еще и Венку поможет — просто за компанию.

И вообще, заводить служебные романы, Кэл’буир называл «похабным и недостойным делом».

Вот и сейчас эти трое, пусть давно и не жили в Килиморуте, до сих пор являлись друзьями и союзниками клана Скираты.

— Больше так не делай. — проговорил Ордо, шутливо погрозив ему пальцем. — Ты обрекаешь нас на голодную смерть.

— Не могу обещать, — признался Меерель.

— Пусть только попробует, — сузил глаза А’ден.

— Мальчики, — материнским тоном прервала их Оволот, помахав декой, — вы закончили? Взрослые лбы, а ведете себя как будто только что из инкубаторов по выбирались.

— Первые сто лет в жизни клона самые сложные, — Мереель заметил, как Ордо неодобрительно сузил глаза; впрочем, сердитым он не был. — Мама-Оволот, чем ты нас порадуешь сегодня?

Брошенная много лет назад фразочка так и прилипла к Куват.

Впрочем, она не обижалась.

Не имея собственных детей, она после стольких лет и пережитых приключений, относилась ко всем клонам из клана Скирата не иначе как к своим детям.

Правда, «невестки», хоть и относились к такому подозрительно, предпочитали молча игнорировать подобное обращение.

Пусть не все их них были мандалорками по происхождению, но вот по характеру…

— Радоваться особо нечему, «сынуля», — ах да, Оволот тоже не особо любила свое прозвище.

Ну, что поделаешь?

Не создавала бы вирус против клонов, не познакомилась бы с клонами и не стала бы частью их большой семьи.

— Можно подробнее? — поинтересовался Ордо.

— Да здесь почти на базовом написано, — фыркнула Оволот. — «Синдикат Силри» в самом деле занимается клонированием солдат. В промышленных масштабах, если вам интересно. Причем, есть несколько версий клонирования — отличаются как продолжительностью, так и качеством.

— Где ж мои десять лет? — притворно опечалился Меерель.

— Исходя из того наследия и данных, что оставила после себя Ко Сай, все печально, — так звали каминоанку-предательницу, которую выкрали у сепаратистов для лечения «скороспелости» клонов. Правда, она не пережила осознания тяжести своих грехов и повесилась. Впрочем, это не отменяло того факта, что из ее кожи клан сделал себе перчатки. Правда, почти все их потеряли. — Каминоанцы еще до Войн Клонов использовали какую-то экспериментальную технологию по клонированию. Клоны получались быстро, но не обладали стабильностью. Кстати говоря, это были клоны джедая Фалон Грея, если верить записям, — Оволот посмотрела на Бардана Джусика.

Словно интересовалась, в курсе ли он кто это.

— Падаван Рама Коты, — нехотя признал тот. — В отличие от своего учителя — не самая большая задница.

— Так вот, на Камино еще чуть меньше десяти лет назад, когда «Консорциум Занна» тайно захватил планету, Тайбер Занн заложил миллионы клонов, — среди присутствующих резко пропало все веселье. — На любой выбор. Спецназ, артиллеристы, танкисты, пехотинцы и так далее…

— Армия Клонов, версия 2.0, — попробовал снова разрядить обстановку Меерель.

Вот только никому смешно не было.

— Но это еще половина беды, — продолжала Оволот. — Там же используется программа по созданию клонов за полгода…

— Нереально, — выдавил из себя Найнер.

— Хочешь поговорить об этом с Трауном? — поинтересовался Прууди.

Найнер не захотел.

— А есть еще одна программа, согласно которой за пару месяцев изготавливают около полутора тысяч клонов, которые принадлежат некому Дарту Зииленлосу, — подытожила Оволот. — Ни у кого ничего не побаливает при этом имени?

— Дарт — это ситский ранг, — сказал Джусик. — Звание повелителя ситов. Палпатин был Дартом Сидиусом, его правая рука — Дартом Вейдером. А перед ним были Дарт Тиранус, Дарт Мол…

— И Асажж Вентресс, — тихо сказала Талиссибет, в прошлом которой уже была