эвакуацию станции Пришиб, а вечером был вызван в спешном порядке на станцию Федоровка. Перед тем через эту станцию успел пройти на юг тяжелый бронепоезд «Иоанн Калита», отходивший в трудных условиях, отстреливаясь от преследующего неприятеля, с восточного направления. В тот же день бронепоезд «Генерал Алексеев», которому были переданы две орудийные бронеплощадки с тремя 3-дюймовыми орудиями, получил приказание от командующего бронепоездной группой полковника Гадда{302} о том, что бронепоезда «Генерал Алексеев», «Дроздовец» и «Иоанн Калита» назначаются для прикрытия наших отступающих войск, для чего они должны занять позицию в районе станций Мелитополь и Акимовка. Между тем бронепоезда, еще находившиеся на фронте севернее, у станции Федоровка, пройдут оттуда непосредственно к нашим позициям у станции Сальково, то есть на расстояние около ПО верст к югу. Бронепоезд «Волк» двигался утром 16 октября с частями Кубанского пластунского батальона к станции Ново-Алексеевка для ее охраны. Однако по прибытии на станцию Рыково, в 15 примерно верстах к северу от станции Ново-Алексеевка, были получены сведения, что у этой последней станции уже находится конница красных. Путь между станциями Рыково и Ново-Алексеевка был взорван в нескольких местах и загроможден сошедшими с рельс паровозами. Произведя разведку в эту сторону, бронепоезд «Волк» был принужден возвратиться на станцию Рыково. Вероятно, в тот же день отходил от станции Мелитополь в сторону станции Ново-Алексеевка тяжелый бронепоезд «Единая Россия». Боевой состав бронепоезда шел впереди жилого состава резерва, который был оставлен на станции Рыково и простоял на ней три дня в ожидании починки пути. Бронепоезд «Единая Россия» вступил в бой с неприятелем. При этом был ранен командир дивизиона полковник Скопин{303}.

17 октября части конницы красных заняли район станций Ново-Алексеевка и Сальково. Мороз еще усилился, дойдя до 20 градусов ниже нуля, и это все более затрудняло отход наших войск. В ночь на 17 октября бронепоезд «Севастополец» находился на узловой станции Федоровка, еще примерно на 100 верст севернее района, в который уже проникла конница противника. Затем, отправив вперед состав товарного поезда и захватив запасный паровоз, бронепоезд «Севастополец» двинулся по направлению к станции Мелитополь. По пути состав товарного поезда был атакован конницей красных. Приближавшийся бронепоезд «Севастополец» открыл огонь, неприятельская кавалерия рассеялась, бросив захваченных пленных, и движение к Мелитополю продолжалось. Утром 17 октября на станции Мелитополь находился бронепоезд «Генерал Алексеев», прикрывавший эвакуацию этой станции. Неприятельская кавалерия, подошедшая к Мелитополю, была отброшена огнем бронепоезда, который выехал к северным стрелкам станции. Затем бронепоезд «Генерал Алексеев» отошел к югу, в сторону разъезда Тащенак. Между тем подошедший с севера бронепоезд «Севастополец» остановился у северных стрелок станции Мелитополь и открыл огонь по кавалерии противника, которая в это время уже входила в город. Несколько интендантских поездных составов были отправлены на юг. Вслед за ними пошел бронепоезд «Солдат», находившийся на станции Мелитополь. Затем красные атаковали станцию, и бронепоезд «Севастополец» отошел с нее последним, расстреливая неприятеля из орудий «на картечь». В нескольких верстах южнее станции Мелитополь бронепоезд «Солдат» столкнулся, по невыясненным причинам, с шедшим впереди него интендантским составом. Подойдя к месту крушения, бронепоезд «Севастополец» выслал связь к бронепоезду «Солдат». Однако оказалось, что боевая часть этого бронепоезда уже оставлена командой. Был замечен паровоз с несколькими вагонами, отходивший на юг от интендантского состава. Не было надежды на приход рабочего поезда, и не было возможности собственными средствами исправить и освободить путь. Поэтому командир бронепоезда «Севастополец» приказал команде взять с собой часть пулеметов и замки с орудий и прочих пулеметов и покинуть боевой состав. Команда подожгла бронепоезд и начала отступать пешим порядком. Вскоре команде бронепоезда «Севастополец» пришлось отражать атаки кавалерии красных, которая стремилась отрезать путь отхода. При отражении атак были убиты из состава команды два нижних чина, ранены два офицера и четыре нижних чина. Несколько человек пропали без вести. Постепенно убывая в числе, команда бронепоезда «Севастополец» наконец остановилась у железнодорожной будки и здесь отбивалась от атакующей кавалерии. Штабс-капитан Кийпле{304} и один вольноопределяющийся поймали двух лошадей и на них отправились в тыл к ближайшему разъезду Тащенак для вызова помощи. Стоявший на разъезде Тащенак, в 10 верстах к югу от станции Мелитополь, бронепоезд «Генерал Алексеев» немедленно двинулся на помощь команде бронепоезда «Севастополец». Открыв огонь, бронепоезд «Генерал Алексеев» отогнал неприятельскую конницу, погрузил команду бронепоезда «Севастополец» и доставил ее на станцию Акимовка, примерно в 25 верстах к югу от станции Мелитополь. В ближайшие дни команда бронепоезда «Севастополец» была отправлена на присоединение к своему резерву на станцию Бельбек, близ Севастополя.

18 октября наши отходящие части генерала Абрамова подошли с севера к станциями Рыково и Ново-Алексеевка, где атаковали неприятельскую кавалерию. Некоторые конные части красных были захвачены врасплох и отошли к западу, как бы открывая путь отступления в Крым для наших войск, вдоль линии железной дороги. В этот день бронепоезд «Генерал Алексеев» сначала стоял на позиции у станции Акимовка, около которой был сожжен мост, а затем двинулся в сторону станции Сокологорное, примерно на 25 верст к югу. На станциях Мелитополь и Акимовка было брошено много поездных составов с разнообразным, весьма ценным грузом, в том числе орудиями, аэропланами, боевыми припасами и продовольствием. Оставляемое имущество расхищалось местными жителями. У входного семафора станции Сокологорное стояло до десяти брошенных груженых поездных составов с холодными паровозами. Станция не могла принять эти составы, как и находившийся там же легкий бронепоезд «Дроздовец», и снабдить их всем необходимым для дальнейшего следования. Таким образом, путь на юг для бронепоездов «Генерал Алексеев» и «Дроздовец» был закрыт. Бронепоезд «Генерал Алексеев» занял позицию севернее последнего брошенного поездного состава.

18 октября находившийся в тылу бронепоезд «Офицер» спешно отправился в распоряжение инспектора артиллерии 1-го корпуса на узловую станцию Джанкой. Боевая часть бронепоезда состояла в это время из одной бронеплощадки с двумя 3-дюймовыми орудиями, принадлежавшей прежде неприятельскому бронепоезду «Товарищ Троцкий». На станции Джанкой бронепоезд «Офицер» получил приказание установить связь с нашими бронепоездами, отходившими из Северной Таврии, и двинулся к станции Чонгар, в 35 верстах от Джанкоя.

19 октября наши войска продолжали медленно отходить в Крым через позицию у станции Сальково. Бронепоезд «Генерал Алексеев» не мог продвигаться дальше на юг из-за забитых путей и оставался у станции Сокологорное, в 40 примерно верстах к северу от станции Сальково. Начальник Донской казачьей дивизии, части которой находились в этот день близ станции Сокологорное, приказал бронепоезду удерживать эту станцию. В случае же отхода частей дивизии команде бронепоезда надлежало