Обсуждение условий затянулось на три дня. Да только выбора у них не осталось. Запрошенной суммы в бюджете города не было от слова совсем. Вся наличность ушла на выкуп Москве, а новые законы есть не просят. Самое смешное, бескрайние земли Мурманского берега из всех пунктов договора новгородцев волновали меньше всего. Оно и понятно, на Кольском полуострове ещё нет ни одного постоянного русского погоста. Одни ушкуйники-сборщики дани шастают с переменным успехом. Границы с Норвегией и Швецией толком не определены и саамов обирают все кому не лень. Порой два, а то и три раза за год. А уж до Новгорода и вовсе крохи доходят.

За бронь и коней, а также оставшихся в живых дружинников Литовского княжества Новгород обязался выплатить умеренную мзду в две тысячи рублей серебром, холопами или работой посохи. Закон об охране телеграфной линии включал выдачу вора мне, князю Мстиславу, в холопство вместо со всей семьёй. Закон о волоке и свободной экономической зоне отдавал просеку шириной в версту под моё, так сказать, покровительство. Экстерриториальность, вот какое словечко ввернул в договор. Получается вот что, земля под просеки изымается из-под действия местного законодательства сроком на пять лет, и мытари местные ничего брать с гостей не могут от слова вообще. Планируемый гостинец частично дублировал трассу будущего Мариинского канала. Начинаясь у Бела-озера он проходил по Ковже, Вытегре до Онего, далее вдоль восточного берега озера параллельно телеграфной линии до нашего острожка откуда сворачивал к Ладоге, вливаясь в уже построенную нами гать. Вторая же ветвь гостинца шла от острожка Медный прямиком на Кольский полуостров, в район Мурманска.

В общей сложности, на круг, выходит около тысячи километров. И после устройства дороги на Ладогу я таких цифр не боялся. Чего далеко ходить. Знаменитая осударева дорога — сухопутная трасса, проложенная от пристани Нюхча на Белом море к Повенцу на Онежском озере по приказу Петра I, была устроена всего за полтора месяца, пятью тысячами крестьян без всякой механизации. При длине двести шесть километров и шрине шесть метров, себестоимость версты составила порядка семи тысяч человеко-часов. У нас правда дорожка куда основательней Петровской гати: дренаж, мостки и мосты, габионы. По болотам двойной настил, но и механизация какая-никакая в наличии — катки, грейдеры, корчеватели, пилы и топоры из доброй стали, поэтому в человеко часах втрое меньше обходится. На Онего привезли новинки — цепные траншеекопатели с тягой от «гусеничного» циклопеда. Главная изюминка конструкции — режущие цепи. Их здесь не одна, а две штуки, что позволило за проход выбирать обе стенки канавы, исключая второй проход. На лёгких почвах после выборки корней и камней ещё и роторным колесом проходили. На тяжёлых, плоскорезом работали чем основательно снизили трудоёмкость выборки. А дренаж в болотах Карелии, доложу я вам, самое главное. Наша Ладожская гать в сравнении с новгородскими гостинцами, превратившимися по весне в кисель, земля и небо. Грязи и жижи на порядок меньше, особенно там где дренаж уже устроили. От острожка уже взялись одноколейку тянуть, а это на порядок снижало транспортные издержки. При схема гать-лежневка себестоимость дороги будет не более пяти рублей, за километр. Нормально. Года за два осилим дорожку к морю-окияну.

Март-апрель прошёл в активной работе. Закончив плотину на Викше, подпёрли Петроозеро, увеличив перепад высот до десяти метров, что позволило запитать гирлянду мини-турбин. Питались они от чугунных труб, соединённых через фланцы на болты, и общего утеплённого напорного водовода, сложенного из кирпича на цементном растворе. При диаметре трубы два метра, расход воды составлял солидные пять кубов, в секунду.

Турбинывсе ковшовые, в чугунном корпусе и просты словно топор. С радиально-осевыми по КПД и близко не стоят, дай бог полтинник наберётся. Скорости вращения на низком напоре не ахти, но нам не генераторы тока от них питать. Все недостатки этих турбин компенсировали их достоинства: возможность лёгкой регулировки числа ковшей и отсутствие отсасывающей трубы. В этой конструкции вода на лопасти поступает не непрерывно, а при прохождении ими зоны действия напорной струи. Внутри сопла находится игла на резьбе, перемещением которой регулируется площадь выходного сечения сопла, а, следовательно, и расход потока. К тому уже рабочее колесо вращается в воздухе, при нормальном давлении, в отличие от осевых и радиально-осевых турбин, работающих только под водой.

Водовод забирал воду ниже точки промерзания льда Петроозера, то бишь будет рабоать и в зиму. Рядом с забором устроена система сброса воды и льда, отстойники. Всё это потребовало от нас немалых усилий и съело оставшийся запас цемента, но на выходе… На выходе поселенцы получили энергию для работы многочисленных мешалок, дробилок, лесопилок и прочих механизмов. Крутящий момент регулировали как иголкой, так и через цепные приводы, варьируя мощность в пределах одного-пятнадцати Киловатт. По мере подключения новых турбин беговые дорожки возвращали на водоходы и главная задача похода — реализация энергетического узла Петроозера была, в целом, выполнена. Ах да, слева от плотинки поставили малую тромпу что обеспечивала воздухом медный конвертер и цех обжига кирпича.

Львиная доля усилий всё ещё шла на гостинцы. В стороне от Немчинова волока уложили двухколейную лежнёвку длиной восемнадцать кило, в обход Матко-озеро. Дорога напрямую соединяла Ковжу и Вытергу и уже позволяла перетащить большую ладью, вот только как ей туда было попасть? Работ по расчистке русла рек непочатый край — возводили четыре гидроузла на Ковже и два, на Вытегре. На Шексне же их планировалось заложить, шесть. И дай бог за лето успеть. За весну же на Шексне самые противные камни на порогах подорвали и прокопали двенадцать переволок меж старицами. Это и близко не Волго-Балт, но дней сорок и уйму каторжного труда при проходке буйной речки себе и гостям дорогим, считай сэкономили.

Белозерский князь «подарил» мне за избавление от угроз новгородцев земли, дублирующие Красный волок на участке меж Волоцким и Долгим озёрами. Там всего-то четыре километра посуху, поэтому лежнёвку, пересекающую водораздел Каспия и Белого моря закончили уже к середине апреля открыв экспедиционным водоходам путь к Северно-Ледовитому океану, где столько вкусного. У-м-м.

И прочего по мелочи набралось немало. На Ладоге нашли бериллы и Usnea barbata, лишайник, содержащий усиновую кислоту[iii]. Карелы его собирали и сушили, а мы принимали, в тюках. Не мог обойти и такой вкусный источник дохода, как соль. В