В лапах они сжимали какие-то дубины, утыканные шипами и лезвиями.

Оружие, конечно, так себе.

Таким только неподвижную мишень колотить. Пока размахнёшься, пока ударишь, да ещё и инерция.

В общем, шлак.

Радостно улыбнувшись, я шагнул им навстречу.

Что-то неразборчиво рыча, они уже готовились втоптать меня в асфальт. Таким тушам и дубины не нужны, сомнут и не заметят. Вот только, сейчас против них не обычный парень, пусть и подготовленный к бою один на один, а слегка модернизированный.

Самую чуточку. В пределах человеческих возможностей.

Ухожу в сторону и хлёстко бью в колено первого из них. Бибоп, вроде. Кто ему вообще дал такую кличку? Его рыло просит прозвища Хряк!

Колено прогибается внутрь, буквально рассыпаясь под моей ногой.

Да, почувствуй мою боль, скотина!

Потеряв равновесие, жирдяй катится кубарем и, кажется, напарывается на собственное оружие.

Второй, оказывается поумнее. Пытается притормозить, замахнуться, но я слишком быстр для него. И вот, моя отточенная двойка прилетает ему прямо по челюсти.

Её ты никак не накачаешь и жиром не покроешь. Хотя, он, похоже, старался изо всех сил.

Снова, хруст. И безвольная туша опадает вниз.

Так, кто у нас следующий?

Но больше желающих нет.

Увидев, как я расправляюсь с главными бойцами секты, остальные рванули отсюда подальше. Похоже, взаимопомощь у них не в почёте.

Оно и лучше, я не хочу лишней крови.

Кое-как перевязав свою рану на груди, я двинулся прочь. Меня уже начало пошатывать. Всё-таки вмешательство этого «Альфы» не бесконечно. И организм тоже имеет свойство «ломаться» и уставать.

Особенно, если действуешь почти на максимуме возможностей.

А учитывая, что у меня больное колено и разрезанные грудные мышцы, то вообще чудо, как я успел раскидать этих ублюдков, пока меня не вырубило.

В глазах начало мутнеть, и я понял, не факт, что ещё успею дойти до своих.

Коммуникатор!

Вытащив дрожащими пальцами пластиковую «раскладушку», я кое-как стал набирать сообщение.

Что за тупость, я же могу просто скинуть голосовое, пронеслось у меня в голове.

Видимо, от изрядной кровопотери, я стал изрядно тормозить. Подношу к губам комм и понимаю, что теряю сознание.

Уже оседая на груду разбитого кирпича, успеваю ткнуть кнопку вызова.

Интересно, кому я звоню?

…

— Эй, очнись! Глаза открой, кому сказала! — кричал мне кто-то прямо в лицо.

Потом зачем-то начал бить по щекам.

Я особо ничего не чувствовал. Так, где-то в отдалении вялые шлепки.

— Что с ним?

— Да откуда я знаю. Прихожу, а он уже в крови валяется. Пытаюсь в сознание привести, ноль реакции.

— Крепко ему досталось. Что делать будем?

— Боже, ну что за тупой вопрос? Конечно, потащим его к Айболиту. Обычной аптечки тут точно не хватит.

— Хм, да уж…зачастил он «ломаться». Ладно, я за ноги, вы двое за руки и погнали.

Еле слышимые голоса продолжали переговариваться где-то далеко от меня.

Что им нужно?

Куда меня несут?

Зачем я задаю столько бесполезных вопросов?

…

Ломало меня жутко.

Я приходил в себя, словно частями. То, что-то вижу, то кого-то слышу, потом в сознание ворвался резкий запах антисептика.

Наконец, все мои куски сознания срослись воедино, и я смог полноценно воспринимать действительность.

И первое, что меня удивило, так это то, что я очнулся дома. В своей собственной кровати, заботливо укрытый одеялом и под внимательным взглядом матери.

— Ну и напугал же ты нас Кай! Как так можно было? Мы с отцом места себе не находили, пока твои друзья не позвонили и попросили забрать тебя у какого-то подпольного врача, — она потёрла красное заплаканное лицо и усталым голосом продолжила, — Ан там чуть всё не разнёс. Я его еле успокоила. А теперь расскажи, что происходит? Это из-за приближающейся Инициации?

Я не знал, что ей ответить. Ну не рассказывать же в самом деле, что я просто сбежал из дома и попал в переделку. Ах, да, тогда придётся выложить и про ИскИн, загруженный мне в голову, и про то откуда он вообще появился. В общем, выложить всё подчистую.

Боюсь, тогда такая искренность сослужит мне плохую службу.

Мама не отцепится, пока не вытащит всё до последнего. И, конечно, перескажет всё папе. В подробностях и с эмоциями.

И тогда…

Мне придёт конец.

Метафорический, физический и вообще, все его виды разом.

Так что нужно срочно придумать какую-нибудь легенду. Можно, конечно, добавить туда кусочек правды, для реалистичности. Но аккуратно, чтобы меня не начали «раскручивать» дальше.

Я уже открыл рот, чтобы хоть как-то успокоить маму, но тут в комнату ворвался отец.

Его разъярённый вид говорил, что он настроен серьёзно, и играть со мной в игрушки больше не будет.

Хотя он и раньше особо не миндальничал. Но, похоже, сейчас его терпение окончательно лопнуло.

— Кай Рилл, что ты можешь сказать в своё оправдание?! — на повышенных тонах начал он.

Я лишь мог покачать головой (хотя и это оказалось довольно болезненным) и закрыть глаза в ожидании кары.

Но ответом мне была тишина.

Я ждал.

Секунда, другая, ничего не происходило. Только ветерок закрываемой двери пронёсся по комнате.

Ушли?

Что происходит?

Почему, отец ещё не втоптал меня в грязь? Причём во всех смыслах.

Неужели я довёл его до того, что он просто отречётся от меня?

От этой мысли стало зябко.

Если он откажется от Инициации, то я стану бесправным ублюдком. И единственное, что мне останется, это потихоньку гнить в ожидании смерти.

Но и не это самое страшное. Умереть или жить — прерогатива тех, кто имеет право выбирать. То есть, большинства.

А вот стать изгнанником в собственной семье, это и есть настоящий ужас.

Когда твои же родители отворачиваются от тебя. Для них ты становишься пустым место.

Никем и ничем.

И мне не хотелось погружаться в этот кошмар.

Я нервно сглотнул. Может пойти попросить прощения? Упасть в ноги к папе и умолять не отрекаться от меня? Обещать выполнять всего его приказания и беспрекословно слушаться?

От такой идеи мне самому стало неприятно. Всё-таки я себя ещё уважаю.

Да и, если быть честным, то с моим предком такое не прокатит.

Если он принял решение, то его уже не обратить вспять. Так что, единственное, что мне остаётся это ждать, стараясь не сойти с ума.

Прошёл час.

Я, всё ещё жутко волнуясь, пытался заснуть или хоть как-то отвлечься.

Заодно осмотрел своё, порядком покоцанное, тело.

Шрам посередине груди, говорил, что всё произошедшее не было сном. А содранные ногти на руках казались сущими мелочами перед коленом, которое нещадно зудело, сплошь покрытое какой-то пульсирующей тканью.

Похоже, мои скаканувшие на порядок физические способности теперь возвращали должок.

Ну, не приспособлено обычное человеческое тело к таким скоростным апгрейдам.

Побыл