— Ладно, я поняла. А при чём тут МС?

— Мои разработки будут связаны с кристаллами. А ещё, возможно, понадобится помощь Тулеппе и АГ. Ведь в разработке биомехов их участие тоже есть, верно?

— Если мы привлечём к разработке Тулеппе, то АГ точно влезет в эту сферу, а я им не доверяю. Хотя, Ирэн Тулеппе и Мартин Дюран — фигуры перспективные, да… Знаешь что, Доминик, постарайся подробно расписать заклинание. Даже мне сложно всё запомнить, а что будет, когда оно пойдёт в армию?

— Почему сложно?

— У тебя там четыре стихии, Доминик. Четыре! Это заклинание уровня мага Лиги. Да ещё и нужно выдерживать строгую последовательность, расстояние этих электрических дуг, вес снаряда… Как думаешь, сколько магов это смогут сделать? В бою, когда нервы на пределе и не знаешь за что хвататься?

— Но я не в Лиге, а на разработку потратил всего неделю…

— Давно Источник замерял? Вот что, господин Каррера. Конечно, новое заклинание, да ещё и настолько сильное, это здорово. Считай, что звание магистра у тебя в кармане. Если ты не против, я подам заявку на защиту твоих прав и стану твоим куратором.

— Это что будет значить? — насторожился я.

— Не знаешь? Странно. Зайди в библиотеку, это всё в открытом доступе. В любом случае, если заклинание идёт по военному ведомству, а твое никак иначе и не обозначить, то всё будет идти через меня. Помогу тебе с бумажками и оформлением, когда распишешь заклинание подробно.

— Хм…

— Ладно, потом поговорим. С Дюран об этом твоём рейлгане ни слова, понял? Ни слова!

— Кармен, вам не говорили, что вы параноик? — я с иронией посмотрел на генеральшу.

— Думаешь? — Кармен криво усмехнулась. — Вот тебе пример из недавнего прошлого. Твои разработки по порошковым кристаллам были засекречены, ты же знаешь? Даже среди своих было запрещено обсуждать тонкости производства. А одним из этих «своих» был Мануэль Санчес. Он в последнее время очень даже сильно интересовался этой темой. Вот только он не знал, что ты к этим кристаллам отношение имеешь, а иначе живо выудил бы из тебя все подробности. И если бы не прямой приказ герцогини де Вега, то как знать, где бы оказались эти технологии — в Англии или в Африке.

— Ясно, — пристыженно промямлил я. Здорово она меня срезала, ничего не скажешь. — Но Дюран видели действие заклинания…

— Весь полигон видел, и что? Я дала распоряжение пустить слух, что ты применил заклинание четвёртого уровня.

— Что?!

— Так надо, господин Каррера, не спорьте. И своим одноклассникам тоже самое скажете, ясно?

— Ну, знаете! Не буду я им врать, Кармен, это уже ни в какие ворота не лезет. Хотите — возьмите с них Клятву, а лучше, сделайте вот что: Санчес предлагал мне заключить контракт с армией. Вот пусть и они тоже контрактниками будут. И они гражданами станут пораньше, и вам поспокойнее будет.

— Контракт? — откинулась в кресле графиня. — Да, это многие вопросы решит. АГ будет не так настойчиво лезть в ваши дела, и мой интерес будет оправдан. Вот только Ариас останется без присмотра, но ничего — найдём и на неё управу. Пойдём, Доминик, поболтаем с Хосе и Дюран.

Судя по всему, Хосе развлекался тем, что вел ненавязчивый допрос Ирэн и Мартина. В основном Ирэн, как представителя АГ. Ирэн, очарованная вниманием такого важного аристократа, болтала без умолку, да и Мартин не отставал в сливе всего того, что знал.

— Госпожа Тулеппе, господин Дюран, — с ходу начала Кармен, едва только ребята представились. — У Армии Европы к вам есть деловое предложение. Вы и ваш одноклассник Доминик Каррера поступаете на службу в армию в качестве гражданских специалистов. Полагаю, вы планировали стать полноправными Гражданами? Я предоставляю вам этот шанс. Год учебы в Академии пойдёт в срок контракта — проведём это как практику. Остальные пять лет — в Имперском Госпитале для вас, Ирэн. Мартин — если ваши успехи будут такими же впечатляющими, то место в информслужбе Генштаба вам обеспечено. Пока что вы войдёте в группу Доминика, будете участвовать с ним в одном проекте. Что скажете?

Шок — это по-нашему. Ирэн при словах об Имперском Госпитале только закивала головой, да и Мартин воспрянул от перспектив. Хосе прищурился и посмотрел на Ирэн.

— Госпожа Тулеппе, на какой срок у вас заключен контракт с АГ?

— Стандартный, господин де Мендес, на три года.

Хосе кивнул.

— Ваш куратор — госпожа Магдалена Контрерас, верно? Мы свяжемся с ней по поводу вашего участия. Вы сами не против?

— Конечно нет, сударь.

— Отлично. Доминик, тебе Ангар нужен или другое помещение?

— Лучше другое, господин де Мендес.

— Они будут работать в лаборатории части, — отрезала Кармен. — Не хватало ещё разговоров о разработках оружия в МС. Пишите список необходимого, Каррера. И вы тоже, Тулеппе, когда войдёте в курс дела. Всё, Доминик?

— Нет, госпожа. Мне нужен спец по кристаллам. Хороший спец с нестандартным мышлением.

— Хороший спец, да ещё чтобы язык держал за зубами? — генеральша призадумалась, а потом улыбнулась. — У меня есть один такой на примете, думаю, что могу его заполучить в вашу группу.

Глава 8

На следующее утро мы стояли в одном из коридоров штаба части майора Алонсо, дожидаясь её и специалиста, которого обещала Кармен. Ева, которую сорвали с учёбы, то и дело вскакивала и козыряла проходящим офицерам и сержантам. Хвала всем богам, как контрактники, мы были избавлены от этого и должны просто стоять по стойке смирно. Надеюсь, от шагистики, «КМБ», нарядов и прочих «прелестей» военной службы мы тоже будем избавлены. Некоторые военные на нас косились. Нет, на нас очень даже сильно косились. Думаю, что победа над бронеходом принесла нам славу, но не добавила популярности. Наконец показалась Кармен, майор и коренастый мужчина с породистым лицом. Видимо, это и был спец по кристаллам. Надеюсь, хороший?

Кармен умеет удивлять. Хороший спец имел титул герцога и носил фамилию де Вега. Я-то надеялся на какого-нибудь учёного фанатика, которому будет пофиг на секретность, лишь бы открытие сделать, а получил вот что. Лукас де Вега, член Имперского Совета. Спокойный, властный, не много я видел в этом мире таких уверенных мужчин. Бронзовая Лига, если что. Пожав нам руки, он огляделся и сказал:

—