тут же была рассечена пополам! Труп рухнул в воду, издав громкий всплеск.

Но на этом всплеск не закончился, посмотрев вниз, я увидел, как собратья жрут павшего. Считай, и похоронили, и на поминках попировали. Каннибалы хреновы. Развернувшись, я наткнулся сразу на трех демонов, взобравшихся наверх.

— Жабры вырву! Моргалы выколю! — крикнул я, вступая в бой.

Глава 7

Остроконечные уши вытянуты назад, пара мелких голодных глаз и ужасная вонь гниющей рыбы. Омерзение заставило желать как можно скорее убить демонов и скинуть их останки вниз. Благо зубастые тоже не собирались долго рассусоливать.

Перепончатые ноги были слабо приспособлены к ходьбе по камням. Шаги получались неуклюжими и явно доставляли дискомфорт амфибиям. Поэтому они решили проблему чертовски просто. В каком-то роде даже эффектно.

Твари забирались наверх, после чего со страшной силой отталкивались от камней и неслись на меня, пытаясь сбросить в свою стихию. Первый сиганул, целя в грудь. Выродок явно хотел обнять меня, а зубами впиться в шею, но всё пошло не по плану.

Присев, я нанес вертикальный удар, разделив тело урода на две части, которые тут же отправились в воду. С двумя другими вышло немного интереснее. Первый сиганул в ноги, уворачиваясь от его атаки, я подпрыгнул, не рассчитав тайминг, и приземлился как раз на его голову. Хруст разнесся по пещере.

Второй атаковал через секунду после того, как погиб его товарищ. Рыбья морда удивленно уставилась на меня, когда я сместился вправо, пропуская его мимо себя. На прощание укоротил ему ноги. Обрубки, пульсируя красным, рухнули в воду. Зато туловище вошло в озеро без всплесков. Ставлю ему за это десять баллов из десяти.

«Получено 691 опыта. Текущий опыт 1777/34004».

«Получено 767 опыта. Текущий опыт 2544/34004».

«Поглощено 3 души. Свободные очки поглощенных душ: 27».

Я вертелся как уж на сковородке, пытаясь защитить свой пятиметровый островок безопасности. Но с каждой секундой становилось всё сложнее это сделать. Обострив восприятие, насчитал около двухсот тварей, плывущих по мою душу. Часть из них уже карабкалась наверх.

Сразу три морды высунулись из-за каменного выступа. Взмах! Идеальный срез поднимает в воздух три головы. Не останавливаясь, разворачиваюсь на пятках и ухожу в перекат, тварь пролетает надо мной, распарывая себе брюхо о лезвие.

На корм своим родственникам уже отправилось больше тридцати уродов, но в какой-то момент ситуация стала патовой. На платформу влезло пятнадцать демонов. Раскачиваясь вверх-вниз, они готовились к прыжку. Я посмотрел вниз, и радости картина не доставила.

В воде плескались десятки уродов, хищно смотря на меня. Похоже, выбора нет. Будем кормить, пока не лопнут от переедания.

Серп ветра!

Внимание, потеряно девяносто единиц маны.

Демоны даже не поняли, что их убило. Прыгнув вперед, тела развалились пополам, залив каменный выступ кровью. Разогнавшись, ошметки тел полетели вниз, создав неслабый ажиотаж. Звук разрываемой плоти и всплесков воды стал оглушительным.

А мне в голову пришла гениальная по своей тупости идея. В двадцати метрах от моего каменного выступа был еще один. Только высотой всего метра полтора. Если я останусь тут, то точно сдохну, а пока эти уроды внизу жрут, у меня есть шанс. Прости, Юлька, придется тебе стать приманкой.

Тело Харитоновны легло на край выступа. На прощанье коснулся её живота, осознав, что я так и не посмотрел, что за лут она таскала при себе. Забрал всё, не глядя. Тело отправил пинком вниз, а сам, разбежавшись, сиганул в чёрную водную гладь, если не повезет, сломаю ноги.

Мучительные секунды полёта, свист ветра в ушах. Плюх! Брызги разлетаются во все стороны. Всплываю так быстро, как могу, судорожно вдыхаю воздух, вода леденющая, губы ходят ходуном. Но, похоже, все заняты пожиранием свалившихся кусков мяса и Юльки.

Пока до меня никому нет дела, гребу к выступу и забираюсь на него. Плюхаюсь на каменную поверхность, извлекая из инвентаря копьё. Если рыбалка, то только электроудочкой.

— Ушлёпки! Я тут!

Крик эхом прокатывается по пещере. Демоны, прервав трапезу, озираются по сторонам в поисках меня. Повторяю выкрик для невнимательных, после чего вода взрывается пеной от рванувших в мою сторону созданий. С улыбкой на лице опускаю копье в воду.

Электрические разряды сотрясают тела, сгибая их под неестественными углами. Особо упорные пытаются продолжать плыть, но чем дольше они сопротивляются, тем хуже это получается. Вот уже потекли первые струйки опыта. Несколько демонов пошли на дно.

Зубастые пасти поднимаются из воды, беззвучно посылая в мой адрес проклятья. Всплески постепенно затихают. Неужто всё? Встав в полный рост, осмотрел пещеру. Некогда голубая вода стала кроваво-красной. Часть демонов всплыла вверх брюхом, другая часть пошла на дно.

Судя по капнувшему опыту, никто из нападавших не выжил. И это радует.

«Суммарно получено 102024 опыта. Текущий опыт 104568/34004».

«Получен 39 уровень! Текущий опыт 70564/37404».

«Получен 40 уровень! Текущий опыт 33160/41145».

«Получен новый ранг — Аколит».

«Поглощено 156 душ. Свободные очки поглощенных душ: 183».

Шик! Теперь получу доступ к чертежам артефактов, а заодно смогу их покупать в лавке храма. Доступ к архивам тоже немаловажен. Может, там найду подсказку, как вернуть Веру и закончить это безумие. Ну и на десерт доступ ко второму уровню храмовых складов. Халявные ингредиенты лишними не будут.

Радость радостью, а как мне попасть в храм для аттестации? Выхода нигде не видно. Зато видно сотни трупов. Нужно будет их выловить и обыскать. На воде рябь поднялась? Кто-то остался?

Ответом мне был оглушительный рёв, от которого каменный свод содрогнулся и в воду посыпались булыжники размером с мою голову. От пары таких пришлось уклониться. Круги расходились из правой части разлома. Вода бурлила, как будто что-то поднимается наверх.

Вынырнув из воды, человеческая голова орала скорее не от злости или боли, а просто привлекая к себе внимание. На физиономии были рога, загнутые назад, и хищные клыки. Следом из воды поднялось и человеческое тело, правда, с огромными клешнями вместо рук. Немногим позже показались и крабообразные ноги.

Тварь была раза в три крупнее человека, одна только его клешня была размером со всего меня. Не раздумывая, я запихнул копье обратно в воду. Пусть повеселится напоследок, кем бы он ни был. Чертила снова помог: «Нам конец... Это Корвус, душеприказчик…» Голос у демона был траурный.

Корвус принюхался и заговорил, заполняя пещеру звуками мелодичного голоса.

— О! А кем это пахнет? Уж не наш ли беглый лордёныш Идракс? Ты