— У маленького лорда понос? — Уточнил один из мужчин ехидно.

Кивнул, закусив губу и подняв бровки жалобно.

— Перед лестницей направо, до конца и ещё раз на право, сами туда ходим, — ответил стражник деловито.

Двинулся к лестнице, в противоположную сторону от балконного перехода. На колоннах через одну факела горят. Ближе к лестнице темнее, с пролёта лестничного чернота глядит, справа тоже меж колонн сплошной мрак. Атмосфера таинственности накрывает аж до трясучки. Особенно в алкогольной кондиции. И весело, и страшно.

Может меня дракон поджидает у сортира с намерением кремировать все отходы, не отходя от кассы. Или вампир крадётся за спиной. Ох! Класс!!

Повернул у лестницы и двинулся по коридору, тапками шаркая. Что — то холодновато, надо было халатик какой — нибудь накинуть. А не в одной рубашонке и панталонах идти. А я и думаю, чего это они посмеивались мне в след. Бабкины панталоны натянул на тощую задницу.

Добрался до нужного места. С одной стороны колонны узенькие и один факел на весь коридор еле горит, а с другой — в стене выемка, где дырка выдолбленная в каменном полу. Идеально ровной окружности диаметром почти в метр. Осматриваю место, ни ручек, ни ступенек. Провалиться за милую душу. Какие мне драконы, потонул в дерьме.

Сверху тоже дыра. Похоже, сквозная по всем этажам. Не трудно догадаться, что утром служанки с покоев все горшки сюда сваливают.

Понадеявшись, что моё предположение на счёт утра верное, снимаю штаны и пытаюсь пристроить свой голый зад к краю дыры. Очень уж мне не хочется, чтобы сверху что — нибудь вонючее плеснуло на голову. С такими условиями без душевой кабины в комнате, буду мучатся до утра, пока служанка тазик с водой не принесёт. Странно… канализацией вообще не воняет. Может я не туда решил погадить?

Да пофиг.

Дело пошло хорошо. Благо стены узкие с обеих сторон, за них руками держусь в распорку. Закончив спохватываюсь, и являю себе рулон туалетной бумаги. Трёхслойной, нежной. Всё — таки у меня нежная молодая попа.

Только закончил натягивать панталоны обратно, слышу приближающийся топот! Загремели доспехи, заговорили встревоженные голоса.

Понимая, что в комендантский час подставляю своих стражников, прижимаюсь к стене и не дышу. И вдруг вижу зенки красные во тьме между колонн напротив! Крестообразные, явно не человеческие! Ещё отлив на зрачках то ли лиловый, то ли розовый.

Тут же морда страшная клыкастая высовывается из мрака и коготь к губам подносит. Ну прям, как человек.

Чего?!

Не шуметь просит что ли? Киваю, как идиот, закусывая губу. Может и этому уродцу в комендантский час выходить нельзя. А отряд всё приближается. Судя по гремящим доспехам, мужики при полной защите.

— Ищите тварь! Гарпия не могла далеко уйти!! — Раздаётся совсем близко бешеное. И я готов поклясться, что слышал этот голос раньше. Вебисида?!

Отряд из восьми рыцарей в зеркальных доспехах с факелами проносится мимо нас, словно ураган! Только женщины — кошки я не увидел. Шаги стали удаляться, и я расслабился.

А не следовало бы. Тварь частично в чешуе с крыльями вышла из тени и подалась в мою сторону с непонятными намерениями. От того сердце от страха чуть не разорвалось. И в одно мгновение я протрезвел. Затем человекоподобное существо резко повернуло чёрную голову с перьями вместо волос в сторону удаляющегося отряда и рвануло в противоположную. Да с такой прытью, что пламя с единственного факела к чертям сдуло.

Подгоняемый животным страхом я бросился за отрядом, и вышел в широкий коридор, где стоят мои мужики. Славные, добрые, родные мужики…

Увидев меня, они заметно расслабились.

— Господин Кристиан, где — то в крыле гарпия. Давайте уж скорее назад, — протараторил один.

— Фух, пронесло, — добавил второй с капельками проступившего пота на лбу, которые заметил, прошмыгивая в свои покои.

Камин догорает. А у меня сна ни в одном глазу. Вот же чуть не встрял! Сердце долбит, как у загнанного зверя. Ничего лучше не придумал, как подкинуть дровишек, что лежали в отдельной корзинке рядом и явить себе ещё одну бутылочку пива.

По шарам хмель ударил быстро, и вскоре я расслабился.

В балконную дверь что — то поскреблось! Поднялся с дивана тяжело, раздвинул штору, чтобы в окошко посмотреть. Через него вижу, что на лоджии тот самый монстр стоит. Человекообразная тварь в чешуе с крыльями из перьев за спиной. Морда чёрная клыкастая, сиськи третьего размера выпирают голые. Девочка что ли? Похоже, это и есть та самая гарпия, что у сортира пряталась.

— Ну чего тебе? — Киваю через окно.

— Впусти, у тебя вкусно пахнет, — раздаётся шипящее прямо — таки змеиное.

— А ты меня не сожрёшь? — Уточняю на всякий случай.

— Не должна, — уверяет гарпия, почёсывая когтем затылок.

— Ну смотри мне, — хмыкаю и отворяю балконную дверь. Странно, она и не закрыта. Хотела бы ворваться и сожрать, давно бы это сделала.

Гарпия неуверенно входит, отодвигая колыхающиеся занавески чёрными когтями, размером как у медведя. Осматривается, медленно поворачивая головой, может, засады опасается. Ростом на голову выше меня, худая, но атлетически сложённая. Темнокожую грудь ничем не прикрывает. Формы точёные, эстетически привлекательные. Из — за сисек собственно и пустил.

Если присмотреться и отбросить предрассудки да чешую, лицо женское — симпатичное.

Являю бутылочку. Гарпия замирает, зенками с крестообразными зрачками хлопая. Растерялась небось. Крышка с горлышка слетает от незамысловатых манипуляций прямо под ноги незнакомке. И там не педикюр, а когти, как у велоцираптора, тут же стукнули несколько раз по каменному полу.

Протягиваю бутылочку пиво в знак гостеприимства.

— Бери. Это вкусно.

На морде гостьи вырисовываются сомнения. Делаю пару глотков, демонстрируя, как мне нравится.

— В миску, — бросает гарпия, кивая на стол.

— Да без проблем, — соглашаюсь легко. Подхожу к столу, сокращая дистанцию и с гарпией, скидываю фрукты с тарелки на пол. И лью туда пива, стараясь по краюшку, чтобы сильно не запенилось.

Гарпия смотрит за процессом, не решаясь даже пошевелится. Крылья за спину сложила, будто у неё там плащ, дышит грудью, что сиськи вздымаются. Внизу же у неё перьями чёрными всё прикрыто, хозяйства не видать. И хорошо, а то мало ли там половые губы с зубами, как акулы. Лучше мне этого не знать. А то ещё юный мозг травмируется без моего ведома.

Вылив примерно полбутылки, отступил. Гарпия склонилась к тарелке неуверенно. Понюхала, пасть с острыми тоненькими зубками