— Все когда-нибудь случается впервые, — назидательно сказала Элен, — значит пришло время создать подобный прецедент.

Касаш хмуро посмотрел на девочку. Она была чересчур уж умной для своего возраста. Хотя он уже ни в чем не был уверен. Может она просто выглядит восьмилетней, а на самом деле ей лет триста. Касаш беспомощно взглянул на королевского судью.

— Я думаю пора прекращать этот балаган, — сказал Мастон Лург.

— Что вы имеете в виду: мое выступление или ваш суд? — Спросила Элен, встав со стула и повернувшись к судье.

Несколько зрителей заулыбались. Усмехнулся и Орландо Гортекс.

— Послушай-ка меня, малышка, — Мастон Лург впервые обратился к Элен прямо, — ты вне всяких сомнений чужестранка. Ты пришла в нашу страну, ты пришла на наш суд и ведешь себя дерзко и нагло. Нам все равно кто ты такая, у нас свои законы и правила. А ты позволяешь себе кричать, вмешиваться, калечишь наших солдат. С какой стати? А если мы не согласимся с тобой, ты что натравишь на нас своего пса? В твоей стране такие обычаи?

— А как бы вы поступили, Ваша честь, если бы вы знали совершенно точно, что человек невиновен, но люди готовы осудить и приговорить его?

— Ты не можешь знать этого совершенно точно.

— Я могу доказать это.

— Как, показав пару базарных фокусов?

— Неужели ради определения истины, вы не хотите дать мне даже попробовать?

— Хорошо, попробуй, — неожиданно согласился Лург. — В твоем распоряжении судебный секретарь.

Касаш вздрогнул.

Люди в большинстве своем восприняли разрешение королевского судьи весьма положительно. Им было очень любопытно. Даже если это действительно просто фокусы, то и это уже неплохое развлечением, тем более задаром. А вдруг и вправду настоящее волшебство. Люди были заинтригованы.

— Господин секретарь, — обратилась Элен к Касашу, — прошу вас загадать любое слово.

— Загадал.

— Если вам не трудно, напишите его на бумаге и отдайте её господину судье.

Молодой человек поднялся на крыльцо, подошел к столу, раскрыл свою папку, вынул лист, взял перо и обмакнув его в чернильницу, написал слово. Затем протянул лист Мастону Лургу.

Элен стояла к крыльцу и столу спиной.

— Я закончил, — объявил Касаш.

— Хорошо, тогда спуститесь обратно ко мне.

Молодой человек повиновался.

— Встаньте напротив меня.

Девочка с легкой улыбкой смотрела Касашу в глаза.

— Я вижу вы немного боитесь, но напрасно, я ничего вам не сделаю. Я прошу вас произносить такую фразу: «Я написал слово» и дальше называйте любое слово. Но в какой-то раз, по вашему усмотрению, назовите то самое слово, что вы загадали. Вам ясно?

— Вполне.

Элен ободряюще улыбнулась.

— Прошу вас.

— Я написал слово «город», — произнес Касаш.

— Ложь, — тут же сказала девочка.

— Я написал слово «Валан — Ян».

— Ложь.

Касаш вдруг почувствовал неподдельный интерес к происходящему.

— Ну хорошо, я написал слово «скамейка».

— Ложь, — с легкостью определили Элен.

— Я написал слово «комедиантка».

— А вот это правда.

Все присутствующие с немым вопросом уставились на Мастона Лурга. Тот, оттолкнув от себя лист бумаги, нехотя произнес:

— Да, это то самое слово.

— Вы удовлетворены, Ваша честь? — Спросила девочка.

Лург мрачно ответствовал:

— Как я и говорил это не больше чем базарный фокус. И основывать на этом вынесение судебного приговора недопустимо.

— Вы ошибаетесь, Ваша честь. Я действительно совершенно точно могу определить лжет человек или говорит правду.

Элен повернулась к зрителям и быстро сказала:

— Я прошу любого из присутствующих назвать факт из своей жизни и я скажу говорит он правду или нет. Попробуйте обмануть меня.

Люди охотно согласились на предложение странного ребенка. Встал молодой мужчина в восьмом ряду.

— Меня зовут Ригор, — крикнул он.

— Вы лжете, — тут же ответила Элен.

— Хорошо, — мужчина улыбнулся и, указав на сидящего рядом, сказал: — Это его зовут Ригор.

— Это правда.

Мужчина одобрительно хмыкнул и уселся на свое место.

Встал другой.

— У меня пять детей, две дочери и три сына.

— То что пять правда, остальное нет.

— Четыре дочери и один сын.

— Неправда.

Мужчина тяжело вздохнул.

— Пять дочерей.

Элен улыбнулась.

— Да, у вас действительно пять дочерей.

Поднялся третий.

— Моей жене тридцать восемь лет.

— Неправда.

— Тридцать пять.

— Нет.

— Тридцать один.

— Да. Только я должна вас предупредить. Я вижу, что вы верите в это и считаете это правдой, но возможно, что в действительности это и не так.

— Конечно не так, — крикнул кто-то, — Рутильде за сорок.

— Это кому за сорок, а, ты, козел плешивый! — Раздался женский крик.

По рядам прокатился смех.

— А пусть она сама скажет.

— Точно. Рутильда, сколько тебе лет, скажи девочке.

— Да пошли вы, кобели проклятые.

На скамейках снова засмеялись.

Вдруг поднялась молодая женщина. На её лице не было ни тени улыбки. Она сказала:

— В своей жизни я спала только с одним мужчиной.

Вокруг все затихли. Было очевидно, что тут какая-то семейная дрязга и Элен осторожно спросила:

— Вы уверены, что вы хотите услышать мой ответ.

Женщина посмотрела девочке в глаза и повторила:

— Я спала только с одним мужчиной.

— Вы говорите правду.

Молодая женщина опустилась обратно на скамейку, а по лицу сидящего рядом молодого человека было ясно что ответ предназначался ему.

Поднялся мужчина.

— У меня брат старпомом в королевском флоте служит.

— Вы говорите правду.

Люди продолжали вставать и произносить утверждения, в основном семейного характера. «Я не был вчера там — то или у той — то», «Я не пропивал», «Я не говорила» и так далее. Наконец встал молодой человек и очень серьезно сказал:

— Я люблю Марину. Всё сильней день ото дня.

Элен ответила не сразу.

— Вы говорите правду, но в рамках того что вы лично подразумеваете под словом любить. Я надеюсь вы понимаете меня.

Больше никто не вставал. Элен решила выяснить общий эмоциональный настрой собравшихся на площади людей. Пока ещё для неё это было непростой задачей — воспринимать ауры сразу нескольких десятков, а то и сотен или тысяч живых существ, плотно объединившихся в компактную группу. Для Элен это приблизительно походило на то, как если бы она слышала сотни разных, одновременно звучавших музыкальных произведений, отчасти сливающихся друг с другом. Охватывая единым взглядом сидевших и стоявших перед ней людей, она увидела в общем-то однородный, привычный и в целом доброжелательный фон, составленный похожими, созвучными аурами землян, поглощенных общим интересом и переживанием. Хотя конечно и с некоторыми отдельными всплесками и искажениями сильных и даже темных эмоций, бурлящих пятен ненависти и злобы. И вдруг девочка отшатнулась, наткнувшись на абсолютно черный провал.

Элен в ужасе застыла, неотрывно глядя на прекрасную молодую светловолосую женщину, стоявшую в одном из последних рядов. До