***

Хантер молчала несколько часов, все также сидя в углу на холодном бетонном полу. Все это время она боролась с сонливостью и не сводила глаз со стальной двери, пока не прозвенел противный громкий звонок.

– Что это?! – наконец выпалила она, вскочив на ноги.

– Завтрак, – ответил здоровяк, выбираясь из тесной койки. – Плохо выглядишь, – он посмотрел на девушку, но уже без неприязни.

– Я не спала этой ночью ни минуты, – ответила она. – Меня схватили и сразу привезли сюда.

– За что?

– Я сама не до конца понимаю. Да и тебе лучше не знать, наверное, ведь могут появиться проблемы. Ой… – дернулась она. – Простите, я не заметила, как перешла на «ты».

Хантер боялась любого неосторожного слова, точно не зная, что именно может прозвучать как оскорбление для заключенного. Она хотела выжить, а лучшим шансом для своего спасения ей виделось – проявление безоговорочного уважения и собственное принижение в глазах власть имущих.

Когда-то она посмотрела передачу, в которой рассказывали о том, как должна вести себя женщина, попавшая в опасную для жизни ситуацию. Там говорилось, что лучше всего «играть в дурочку», даже когда у тебя перед носом машут ножом. Стоит дать маньяку поверить, что он здесь главный и все контролирует, а ты всего лишь безобидная овца.

Именно такой стратегии придерживалась Хантер, за исключением тех моментов, когда ее начинали лапать, тогда уже приходилось действовать.

– На «ты» лучше, – сообщил Бучер, подойдя к стене лицом и положив на нее руки.

Стальная дверь отворилась, и из-за нее показался надзиратель. С его лица не сходила самодовольная ухмылка, из-за которой он даже не совсем четко произнес:

– Сколько зеков тебя уже поимело, а? Мне хорошо заплатили за каждый член, побывавший у тебя в глотке.

Хантер раскраснелась от злости, но тут же вспомнила, что должна казаться «овцой», поэтому перевела дыхание и жалостливым голосом ответила:

– Зачем вы это делаете?

– Не скули, – надзиратель широко улыбнулся во все тридцать два зуба. – В общую зону, живо.

***

Хантер впервые оказалась в такой грязной столовой, впервые ее завтрак пах так омерзительно и впервые у нее настолько сильно не было аппетита.

– Держись рядом, – произнес Бучер, слегка наклонившись к невысокой девушке.

Она ответила мужчине резким кивком головы и вместе они продолжили свой путь с подносами до общего стола.

– Можешь звать меня Волт, – добавил он.

– Почему все зовут тебя Бучером? Страшно даже спрашивать…

– Так и не спрашивай.

Они сели за общий стол с краю, максимально далеко от остальных заключенных. Однако уже через минуту возле них нарисовалось трое типов. Мужчины опустились на железную скамью, сев напротив Хантер и, не сводя с девушки глаз, начали о чем-то перешептываться.

«Не нравится мне это», – подумала она и сразу поймала лбом вареную фасоль.

Девушка подняла глаза, пристально посмотрела на рыжего парня, быстро пережевывающего мясо и готовящегося зашвырнуть в нее еще один бобовый снаряд.

– Только попробуй, – неразборчиво пробубнил Бучер, также стремительно поглощая свой завтрак.

– Ну и что тогда? А?! – рыжий парень резко вскочил на ноги, а двое других неспешно последовали его примеру и тоже поднялись со скамьи. – Что ты мне сделаешь?!

– Узнаешь, – здоровяк и сам встал на ноги, после чего двое прихвостней рыжего хама испуганно опустились обратно вниз. – Они вот уже узнали. Последуй их примеру, пожри и свали отсюда.

Рыжий парень покраснел, а его ноздри раскрылись как парашюты в небе. Хантер перевела взгляд с его гневного дыхания в сторону и увидела, что все, включая надзирателей, внимательно наблюдают за этой стычкой. Девушка аккуратно потянула Бучера на рукав и прошептала:

– У тебя будут большие проблемы, если продолжишь за меня заступаться.

– Он – не проблема для меня.

– Я и не о нем! – воскликнула она, кивком головы указав на надзирателей. – Этим нужно чтобы я страдала, а ты им только мешаешь. Они добьются своего, пусть даже пострадает кто-то еще…

Произнеся это, Хантер поймала себя на нелогичной мысли:

«Зачем я так? Это был мой шанс спастись».

– Если сейчас же не опустишься на скамью, – Бучер продолжил разговор с рыжим парнем, полностью проигнорировав предупреждение Хантер. – Я возьму твоих дружков и затолкаю их тебе в задницу. Уверен, они с легкостью поместятся, еще даже место останется, там ведь и не такое побывало.

Рыжий парень нервно дернулся, желая наброситься на оскорбившего его мужчину, однако сдержал гневный порыв и просто отошел в сторону. Все бы хорошо, но Хантер беспокоило совсем другое. Когда рыжий хам отступил, к ним с Бучером приблизились надзиратели, держа наготове резиновые дубинки и электрошокеры.

– О нет… – девушка перевела взгляд на здоровяка. – Сейчас нам не поздоровится…

– Просто не лезь.

Пять надзирателей окружили их, после чего один из них шипящим голосом произнес:

– Какого черта ты вмешиваешься? – спросил он Бучера. – Вали обратно в свою камеру и не высовывайся, отброс.

– Нет, – отрезал здоровяк.

– Как знаешь, защитник хренов, – ухмыльнулся надзиратель. – Парни…

Остальные сразу поняли намек командира и тут же набросились на Бучера с ударами дубинок. Верзила неплохо держался, пока в ход не пустили электрошокеры, способные свалить даже слона.

Перепугавшись, Хантер прижалась к стене, но увидев, что ее защитник повержен, на девушку тут же обратил внимание тот рыжий хам и его немногочисленная свита.

Мужчины медленно приближались, она же попыталась отдалиться, ползя по стене в противоположную от них сторону, пока не уперлась спиной в угол.

– Кому какую дырочку, пацаны? – заулыбался рыжий, тыча кривым пальцев в девушку. – Мне, чур, попку.

– Тогда я забиваю эти пухлые губки и глубокую глотку, – облизнулся отвратительный курносый мужчина слева. – Только сначала выбью ей все зубы, а то еще укусит.

– Мне тогда то, что осталось… – широко улыбнулся третий, засветив гнилыми зубами, половина из которых и вовсе отсутствовала. – Ее киска.

– Боже… – простонала Хантер, рукой исследуя стену и пол позади себя, ища хоть что-то, чем можно было бы защититься.

Девушка ничего не нашла, а бежать было некуда, но и сдаваться она не собиралась, решив атаковать первой. Она бросилась на рыжего парня, ногтями разодрав ему глаза и щеки. Двое других быстро стащили с него разъяренную бестию, повалили ее на пол, но даже не думали бить, начав поскорее ее раздевать.

Хантер несколько раз укусила три разные руки, стягивающие с нее оранжевый комбинезон, пока те сами не отстали, испугавшись оглушительного сигнала.